『さぁ、準決勝第2試合はハルト=アルフォード対ムルドフ=エルヴァンディアです！ムルドフがハルトにどう仕掛けていくのか、必見です！』

そのアナウンスを聞いてムルドフは苦笑いする。

｢まるでハルトが勝つのが確定事項みてぇな言い草だな。ま、間違ってねぇけどな｣

｢いえ、何か大番狂わせで勝てるかもしれませんよ？｣

｢けっ、全力出したらこの學園の生徒全員相手にしても勝てるようなやつが何言ってんだよ｣

ムルドフはどうしてもハルトに勝てる気がしなかったが、だからといって適當に試合をする気はなかった。放課後の特訓ではハルト対數名のクラスメイトで模擬戦をすることはあっても、タイマンをしたことはなかった。つまり、この闘技祭は自分単でハルトにどこまで近づけたかを知る絶好の機會なのである。

(とは言っても元々の差がデカすぎてまったのかわかんねぇだろうけどな)

そう思いながらハルトと向かい合う。

｢両者見合って！……試合、開始！｣

開始と同時にムルドフは自分の魔道に炎を纏わせ、攻撃を仕掛ける。

武に屬を纏わせることは本來とても難しいことだが、ムルドフの場合は魔道の【フレアメイス】に魔力を流すだけで可能になる。

｢っらぁ！！｣

歳の割に大きなが高速で迫ってくるのはなかなかに迫力があった。ムルドフのメイスを模擬戦用の刀でけると破壊されそうだったので回避することにした。

ハルトが直前までいた場所は大きくえぐれており、その衝撃の大きさを語っていた。

(やっぱりけなくて正解だったな。魔力通してても破壊されてたかも…)

｢ちっ、やっぱ速ぇ！｣

｢ムルドフもだいぶ速いですよ！｣

武の質上マトモに打ち合えないので攻撃は基本回避しているハルトにムルドフは苛立ちを募らせるが、ハルトは短期間でかなり長していることに心していた。

リヴィアは対応できなかった速度域であってもムルドフは【魔纏いまとい】の出力を上げずに対応している。そして…

｢らあっ！｣

｢くっ？！｣

その速度に目が慣れたのか、ハルトをついに捉えた。

｢へへっ、やっと當ててやったぜ｣

ムルドフがここまで早く適応してくると思っていなかったハルトは驚いた顔をする。

｢ここまで早く適応するとは思いませんでしたよ…やはりセンスはずば抜けているみたいですね｣

｢はっ、よく言うぜ。仕留められるチャンスをわざわざ見逃してただろうが｣

｢えぇ、ですがそれで、今の一撃ができたのならいいじゃないですか。では、速度を上げていきますよ？さすがにもう勝たせてもらいますね｣

そう言ってハルトは抑えていた力をし解放する。

｢っ？！｣

ハルトが真正面から攻めてきたのに驚き反応が遅れたが、ギリギリ対応ができた。が、その一撃は先程とは比べにならないほど重くなっていた。

｢くうぅっ、なんつー威力だ。一撃けただけで手がしびれてやがるぜ…｣

気合いをれ直したムルドフだったが、數回も撃ち合うと自分の武を持てなくなり、【フレアメイス】が弾かれてしまった。

｢そこまで！勝者、ハルト！｣

決著が長引くと思っていた観客達はハルトがまだ本気を出していなかったのだと思い知らされた。そして上級生を相手にどこまで戦えるのだろうという期待の眼差しを送っていた。

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今月はあともう1話投稿できそうです！