「このっ！」

グシャッ！

生々しい音が耳に流れてきた。首から一角狼の頭が地面に落ちる。

「ふー、これで15目。クエスト終了だな」

「お疲れ様」

「お疲れ、様」

「ああ、2人もお疲れ」

俺たちは15分の一角狼の角を切り取って寶庫にれて甘味の俺の部屋までゲートで飛ぶ。ギルドまでゲートを繋いでも良いのだが驚かれて、々と変な噂の原因にはされたくないのでやめた。不法進。

甘味から歩いて20分もかからないうちにギルドに著いたので付臺へ行き寶庫から一角狼の角15本と前にダンジョンで剝ぎ取っておいた20階以下の魔獣たちの素材も買い取ってもらった。

「お疲れ様でした。今回のクエストクリアにより、桐崎様、ヘルクレット様、ホルスト様のギルドランクが黒から茶になりました。おめでとうございます」

「おお」

「やった！」

「やっ、た」

キリとユキナのギルド申請をしてから數日、ようやくギルドランクが上がることが出來た。と言っても、俺もキリもレベルてきに苦戦することはなかった。

ユキナもなかなか強いのだが、何故か雙剣でしか戦わない。俺の知っているエルフは魔法と弓矢が得意らしい。気になったので何でかと理由を聞いてみたら、弓は普通に出來るがエルフの里を離れてしばらくしてある魔獣にやられたかけた時に旅の人が助けてくれたそうだ。その人の顔はフードで隠れていて見えなかったらしいが、その魔獣を倒す時にその人が使っていたのが、今ユキナが持っている雙剣だそうだ。何でも、ユキナの武が弓矢しか持っていなかったのを見て譲ってくれたそうだ。それで今に至るとのこと。

ギルドを出て甘味を目指して歩く。

「この後どうする？」

「私はイーストで新作が出るって言うからそっちへ行きたいかな」

「私、はソシャルで足、りなくてなったも、のを買いに行っ、た後にオニテ、ツに頼んでお、いた防を取りに、行く」

「そっか。じゃあ、俺もやめにしてちょっと王都へ行くとするか」

「？王都に何か用事でもあるの？」

「ああ、ちょっとある用事があってな。それと王様にも呼ばれてるしな」

「「お、王様から　︎」」

うんまー、そりゃ驚くよね。一般の平民の冒険者をわざわざ呼ぶんだから、普通は驚くわ。まー、王様もとい神様からしたらただの暇つぶしで呼んでいるのだろうけど。

「ああ、東何したの⁈」

「何もしてないって！」

「じゃあ何、で？」

「分からない。とりあえず王都へ行くついでに寄るじかな」

「「.....」」

うん、分かるよ。王様から呼ばれているのについで覚で行くのは普通じゃないよ。でもね、あの神様がちゃんとした理由で呼ぶとは思えないんだよ。だからその冷たい目はやめてください！

「と、とりあえず各自自分の用事を済ませるってことで」

「「.....」」

この空気が怖い。

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「それで、何で俺を呼んだ訳？」

「そんなトゲトゲしないでくれよ。君の行は知ってるよー。私が呼ばなかったら不産屋に行っただろ？」

「ストーカーなの？訴えるよ？」

「はははっ、でも事実だろ？」

「....まー、そうだけど」

そう、俺の用事とは不産屋へ行って家を買おうと思っていたのだ。この世界ではお金と書類に印さえすれば誰でも家が買えるそうなのだ。別にカナさんのところが不満という訳ではないのだ。ただ男ばかり、もちらほらいたが、そんなの宿にキリやユキナがいるのは居心地が悪いのではないかと思ったのでどうせなら家を買おうと思ったのだ。

仲間じゃなくなっても俺の家なのだから別に平気である。ただ男の家に年頃のの子が二人が共同生活をするっていうのも結構ダメな気がする。

しかしそれでも宿より過ごしやすいと思う。

「そこでだ、私からだいたいの難易度のクエストを君を指名してけてもらいたい」

「意味が分からん。第一俺を指名したらかなり噂が出そうだけど」

「大丈夫だよ。名目上はダンジョン攻略者ってことを踏まえての依頼とするから」

「うーん、まーけるかは仲間に聞いてからにするとして、どんな依頼をするつもりなんだ？」

「2つ考えている。1つがこの國と貿易関係にある國に數日前に現れた巨獣の討伐。もう1つが近日ある國との平和條約の渉があってな、どちらかの王が行かなきゃいけないけど必ず危険が生じる。だからアズマくんに先にその國へ行ってもらってゲートを繋いでしい」

「1つ目はこの國の騎士団で2つ目も護衛の騎士団を増やせば解決しないのか？」

「いやいや、流石にそう言う訳にはいかないよ。第一どっちもアズマくんがやってくれた方が被害がないんだけどね。ちゃんとどっちも國から通費とかは出すから、お願い出來ないか？」

「って言っても」

「報酬は君のむものを私の出來る範囲で1つあげよう」

「いや、それだと國をくれって言ったら終わるぞ？」

「それはないって私はアズマくんを信じているよ」

うわー、良い笑顔。いや、言うつもりないよ。はー、もういいや帰ろ。

ゲートを開いて甘味へと繋ぐ。家はまた今度にしよう。

「まー、考えてくれ。推定でも1週間以には決めておいてくれ」

「ああ、分かったよ」

ゲートを潛って王城を後にした。

ちなみにキリが食べて來たイーストの新作料理とは、俺がナナミさんにチャーハンの作り方が載っているレシピを渡して、ナナミさんのお任せで作るチャーハンだった。

ユキナの裝備はかなり軽裝でに申し訳程度の布で覆われているだけだ。

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今俺たちは船の上にいる。理由は先日王様に依頼された貿易國に現れた巨獣の討伐をしに來ている。7日間馬車に揺られ、俺たちがいた街から南へ行ったところにあった港で王様から預かっていた証人狀を見せて特別な船を出してもらい、4日が過ぎた。船客は、俺とキリとユキナ、それと船長と乗組員の人たち數人が乗っている。他の船客はいないので、騒がしくもない。

そして今、俺たちは俺お手製のすごろくをやっている。ちなみに昨日まではかるたをしていた。絵心がない俺には上手い絵を描くことが出來なかったので、キリとユキナに描いてもらった。普通に上手くて心と悲しみが俺を襲った。

「よっ！...6か。1、2...6、えーと、次の手番の人の肩を1分間むか」

俺の次の手番はキリだ。とりあえずキリの肩をむ。なんか恥ずかしい気持ちがある。

しかしこれ、自分で作っておいて何だが、かなり酷い出來だと思う。素振り100回とか腕立て腹筋50回を2セットとか今みたいな肩をむや1回休みなどがある。

て言うか、キリの肩をみ始めてからのユキナの視線がなんか鋭い気がする。早く1分経って！

この世界には時計、正確には分を詳しく知ることが出來ないというだけでだいたいの時間は太の位置を利用しての日時計があるらしい。しかしこれは特殊な仕掛けがされているらしく、詳しくは分からないがコンパスのように北の方向が分かる仕掛けがされているそうだ。これでも結構高いらしい。なので1分間を口で數えるしかないのだ。

「58、59、60。はい、お終い！次キリだぞ」

「う、うん」

「.....」

俺もキリも頰が赤くなっているしユキナはユキナで何故か鋭い目をやめてくれないどころか喋りもしないし。何この地獄絵図。....地獄絵図なのか？

「それっ！...3ね、1、2、3、えーと、チェートの実を食べる　︎やった！」

うお、めっちゃ良い笑顔。チェートの実とはチェートという花の魔獣からししか取ることの出來ない実で、さらにこのチェートの生息地も険しい崖などと言ったところで生息している。それが港街で売っていたので買っておいたのだ。値段はまー聞かないでくれ。

寶庫からチェートの実を取り出してキリに渡す。

「はんっ、んん、んん、んーー！味しーっ」

まー、キリが喜んでるなら値段くらいどうでも良いか。

「さ、次はユキナだぞ。あとしでゴールだから頑張れよ」

「うん、私頑張、る」

今現在、ユキナが殘り8マスでキリが殘り11マス、俺が21マスだ。俺は序盤は1位だったのだが、スタートに戻るのマスを踏んでしまいビリになってしまったのだ。

「えいっ！...4、1、...4、ぼーなすえ、りあ、サイコロ、の數字を人、數で割って出た目、の人に軽いお、願いを聞いても、らえる」

あー、こう言うのもしいよねってノリで書いたやつだわ。

「じゃあ、1、2、3がアズ、マで4、5、6がキリ、ね？....それっ！」

「「.....」」

コンッ...コンコンッ

「3だか、らアズマ、ね？」

「ああ、分かった...」

何か嬉しそうに答えたユキナを見て複雑な気持ちになった。

「じゃあ、頭、でて」

まだ軽い方かな？って、俺が軽くって書いたんだった。とりあえず言われた通り、ユキナの頭をでてやる。あの、キリさん！今度はあなたですか　︎だからその目は何なの　︎怖いからやめてください！

こんなじですごろくは続き、ユキナがゴールへピッタリ行くこと出來ずにいる間にキリが追い越しての逆転勝利となった。

______________

「うう、気持ち悪い...」

「東、大丈夫？」

「うん...何とか吐かずには済みそう」

さらに5日ぐらいかけてようやく王様から依頼された國に著いた。しかし俺は前の世界で船に乗る機會なんてなかったので、すっかり酔ってしまった。

キリやユキナは何度か乗ったこともあったらしく酔わなかったそうだ。

「ええっと、ここが依頼された國で良いんだよな？」

「ええ、船員さんもここで合ってるって言っていたから」

「ここが“アルタイル”か」

俺たちが王様に依頼された國、アルタイル。最初王様から聞いた時は何言ってんの？って思ったけど、どうやら本當のことらしい。ちなみに俺たちが出て來た國、あの神様が王として納めている國が“ベガ”と言うそうだ。

「でも、魔獣が暴れているって聞いてたけど全くそんなじがしないわね」

「それに街、の人たちが何、か怯えてい、るみたい」

確かに、魔獣が暴れたのなら家などは前のルドルフと同じで壁などがなくなっていそうなのに普通に建っている。店だって普通に営業をしている。

それにさっきから行き來している街の人たちが何かに怯えているようなじで行き來している。

「アズマど、うするの？」

「うーん、とりあえず各自で魔獣についての報収集かな？」

「分かった」

「うん」

3人でバラバラに街の人から報収集して日が暮れたらここに戻って來ることになった。