「カナデ、支部長室にお茶を持って行ってくれないかい？」

そんなセリフを放ったフレンシスさんはどこか申し訳なさそうだった。

跡取りもとい馬鹿息子もといアレン・メトカーフが支部長室に行ってから暫くして、ホールにも活気が戻った。冒険者達も気にしてはいなかったが気分は悪かったようで、酒の注文が相次いだ。

一気に慌ただしくなったホールでえっせらほっせらしていた時、姉に呼ばれさっきの言葉だ。

考するまでもなく、俺は返す。

「まあいいですけど」

興味もあるし。

姉も安堵の表を浮かべた。

「よかった。誰もあの跡取りに近づきたくないって拒んでね」

「まあ自分は男なので」

「……難癖つけられそうな気がしてきたよ」

「ついでに言えばロリなので」

「やっぱりあたしが行こうかな」

「いえいえ。わたしが行ってくるので。では」

心配が再燃したフレンシスさんをあとに裏へと引っ込み、茶に茶請けの準備をして、向かうはそう支部長。RPG風のナレーションをしてはいるが、普通に階段上って進むだけである。トラップはないしクエストはない。扉の前に到著である。

コンコンとノックをして中に聲が屆くように言う。

「茶と茶請けを持って來ました」

どうぞーと言う返事があったので失禮しますと中にった。以前來た時と同じで何ら変わりはない。

中では客人用のソファにアレンが深く腰掛け、ローテーブルを挾んで向かい側には支部長とリディアさんが座っていた。

さっさと用を済ませよう。

「茶と茶請けです。失禮します」

と、俺は手早くかつ丁寧な所作でブツを置いた。因みなここではしい所作をしている。これも萌えの探求には必要な事だった。

俺は所作の完度に満足を覚えつつ、そのまま部屋を出ようとした。しかし、

「待て」

と聲をかけられてしまった。おっかしいな、完璧な所作だった筈だが。

俺はぴたりと止まり心を決めてアレンの方へと向き直った。たくっ、やっぱり俺の可いさにやられてしまったか？

「どうかされましたかなアレン様」

「いや何。支部長殿。ここでは未年を雇っているのかな？」

「いえいえ。そこにいるカナデ君は立派な人でしてね。よく働いてくれていますよ」

「ほう、このなりで」

値踏みするように俺の全をくまなく見渡す。うう、居心地悪っ。早くしてくれよ。

「ふっ、貧相なだな。殘念なだ」

嘲笑。嘲笑をされた。

「もういい下がれ」

「失禮、します」

俺はそのまま下がった。

短い腳でゆっくりと廊下を歩き、階段を下った。控え室へと戻るとフレンシスさんもおり、何事かと話しかけて來た。

「ど、どうしたんだいカナデ。何かされたのかい？」

「ふっ」

「ふ？」

「ふはははははははははっ！」

笑いが止まらない。いや、俺がいいじゃない？ そりゃそうだ。俺は男であってじゃないからな。だが、俺の可さを前に不満気な趣きで、俺の容姿を見て嘲笑した。それは許せん。俺の積み重ねできた萌えが通じないなど、ありえん。

「これは、戦爭だな」

「笑ったと思ったら騒なことを言うね！？」

「失禮。仕事に戻ります」

だがこれは戦爭だ。奴の、アレンの心を俺の萌えで侵略する戦爭。

俺のこの容姿が駄目なのはわかった。冷靜にならなくてもわかることだ。そもそもロリに発する奴らばっかだったら、マジで引いてしまう。

俺のこの容姿、つまるところロリっ子は、庇護を掻き立てることで、男関係なく今まで多く連中を虜にしてきた。それは揺るぎない事実で自信だ。

だけれども、それは対象にある一定の善があることを前提としたものだ。対象がロリ（子供）は守るべき対象という認識ぎなければ、庇護もクソもないのだ。

今回は俺が人しているという事が知れていて、そのせいなのかもしれない。だが、それもおそらく低いものだ。

俺が考えるに、普通に、アレンは子供に対して庇護が湧かない。だって、馬鹿息子のろくでなし跡取りだもん。

要するに、俺のこのロリ屬では通じるどころかマイナス効果を生む可能があるという事だ。

なら、答えは決まっているな。

「カナデ？ カナデ！」

「は、はい！？」

注文の品を屆けに行こうとした時、フレンシスさんに聲をかけられた。危ない、びっくりして落とすところだった。

「難しい顔してどうしたんだい？」

「いえ。し考え事をしていただけです」

「そうかい？ でも気をつけるんだよ？」

「大丈夫です。仕事はこなしますから」

「違う違う」

んっ、と姉が周りを見るように促した。

……おい。やっぱりこの世界ロリコン多いんじゃないの？  視線をじた。というかもろにこっち見てるし、なんならひそひそ聲まで聞こえる。

「カナデちゃんが悩んでるぞ」

「今ならチャンスじゃね？」

「おま、チャンスってなんだよ」

「そうだぞ。カナデちゃんは不可侵の聖域だ」

「俺らの天使」

もうひそひそ聲にもなってない。骨にロリコンしてやがる。地球でも、ここまで骨にされたことはなくはなかったけど、これは酷い。

「もう今日は上がりな」

「え、でも」

「いいから。……正直、あいつらの様子見てると怖いから」

「ああ、はい」

姉、キツかったようだ。俺は視線に慣れてるけど。

「じゃあ今日は失禮します」

俺は子更室にて（男子更室だと男職員が落ち著かなかったので、特例として俺は子更室を利用することになった）まだ數ない私服に著替えを済ませて、裏口から居候しているリディアさんの家へと帰った。

リディアさんとは一緒に帰れない日もあるので、特に何か言う必要はない。名札は裏返してきたし、大丈夫だろう。

「ただいま」

もちろんまだ誰もいない家の中。それでもただいまと言ってしまう。

風呂を沸かしている間に夕食の準備をする。二人分だし特に量を食べる訳ではないので、作るのに手間はかからない。が、早く作り過ぎてもリディアさんと食べる頃には冷めてしまう。まあ、今日は時間もあることだしし手を凝らそう。

そんな風にいつもの日課、というか俺のけ持つ仕事をしていれば、あっというまに時間は過ぎていった。風呂を上がった頃、丁度リディアさんが帰って來た。

「ただいま」

「おかえりなさいリディアさん。食事の準備はできてますけど、先お風呂にしますか？」

「うん。ちゃちゃっとってきちゃうね」

「ゆっくりでいいですよ。……疲れてますよね？」

「ありがとう」

俺はリディアさんの荷をけ取って、リディアさんは風呂に向かった。

実際、リディアさんは何があったの？ というくらい疲れているように見えた。この世界のはさほど化粧をしていないみたいで、リディアさんもその例に則ってはいるが素が人。しかし、いまのリディアさんは見た目ではなく雰囲気に疲れが出ている。つまり、神的にやられているのだ。

細やかな機微をじ取る俺の良妻っぷりが発揮した。

「はぁ、さっぱりした」

「じゃあご飯にしましょう」

リディアさんも風呂から出て來たところで、夕食の時間だ。ちなみに、リディアさんけっこうきわどい格好をしている。別にえっちぃ奴とかじゃなくて、普通にラフな格好をしているだけだ。

俺のの子っぽい部分をけれ過ぎて、もはや男としての部分が忘れ去られているのは気のせいではないだろう。

「いただきます」

「召し上がれ」

これは料理を豪華にして正解だったな。

料理の供にワインを嗜むリディアさんに、オレンジジュースを堪能する俺は訊いた。

「今日何があったか聞きますよ。吐き出した方がいいですよ」

「そう？ じゃあ、ね……。ほんっとうにあの馬鹿息子はどうなってんの！？ 馬鹿なの、馬鹿だよ！ こっちはアンタの手下じゃないのよ！ それなのに、あの馬鹿は。だいいち、今日持ってきた提案。いいや、宣告は協會に対する侮辱。この街に対する無責任さがよくわかったわ！」

荒ぶるOLだ。母ちゃんもこんなじになることが何回があったなぁ。俺と同じロリ容姿の母ちゃんが、それはそれは良い焼酎をそれはそれは良い飲みっぷりで消費していくんだから。外だったお縄な景だった。

さらに言えば、俺と母ちゃんを連れて歩く父ちゃんは、はたから見れば小さい姉妹を連れているシングルファザーだった。だからか引っ越して間もない頃は、ご近所さんに良くして貰っていた。

それからも続いたリディアさん怒濤の愚癡は続いた。