あの日の俺の記憶はいきなり途切れている。周りからは自分の適正魔法を使わずに特訓してきたので疲れが溜まっていると言われるが、いつも自分を追い込んでいるのであの日だけということは無い。

(そして、あの夜以來全く魔法が使えなくなっている)

あの夜に何があったのか思い出せず、時間だけがすぎている。あの夜以來、佐伯とつるんでいる橋田と蒞戸芽が特訓に參加せずにずっと部屋にいる。

そして明日は、ついに王都にあるダンジョンでの実踐訓練だ。明日には、バレるかもしれないこの狀況が俺の思考を大幅に狹めていることが自分でも気付かずにいた。

ーダンジョン訓練當日ー

俺はダンジョンに向けて、準備を念りにしていた。

いくら初日で、淺い階層しか行かないと言っても魔法が使えないのだ。

そして全員が集まる。

「「おはよ〜灰利」」

馴染二人から挨拶される。

「おはよ」

俺は魔法が使えないのをバレたくなくてそっけなく返してしまった。

「おいおいおい、そんなんじゃダンジョンなんて行けないぞ!!」

そう言ってきたのは佐伯だった。

「すまない、初めてのダンジョンで張しているんだ。」

「ハッ、そうか、まぁせいぜい頑張れよな」

笑いながらそう言葉を殘し、手をヒラヒラと振りながら去っていく。

集合時間ギリギリになって、橋田と蒞戸芽が來た。二人とも表が暗くて元気がないみたいだ。

ダンジョン訓練に行く最中も二人は変わらない。

ダンジョンに著く。

そこで俺は苦し紛れの提案をする。

「なぁ、みんな今回は魔法をできるだけ使わず近接戦闘だけで行かないか？もちろんピンチになったら遠慮なく魔法を使う。どうだ？」

「初めてのダンジョンでし怖いけど……灰利が言うなら危なくなるまでは、それでやってみよう」

「そうだね、魔法なしの実力も知りたいし」

ダンジョンは徒歩や馬などの移手段が使えない林の中にあるため、ダンジョンに向かうためには、常備されている魔力で浮いてく移床に乗っていく必要がある。

移床のところに案人の人に連れてきてもらい、すでに浮いている床を見て、天羽がはしゃぐ。

「おぉ！すっごいファンタジーってじ！！」

「それでは、皆様いってらっしゃいませ。無事に帰ってきてください。」

移床は六畳ぐらいの広さがあった。案人に見送られて俺たちは床に乗り込む。乗ると車や自転車などとは違う新しいだった。全員が乗り、案人が床にし魔力を流す、すると床がしひかりき始める。

◇◇◇

それから移床に乗って數十分経ってやっとダンジョンに著いた。このダンジョンは、窟型のよく小説であるようなだ。

「窟なのに薄くっていて明るいね」

「以前の探索で行った人達がつけて行ったって確か王様が言ってたわね」

「さて、いつまでもここにいる訳にもいかないからってみるか」

このダンジョンには、ゴブリンやコボルト、水辺には蜥蜴のような魔がいるらしい。

ダンジョンの中を進んで曲がり角につくと何やら聲が聞こえてきた。

「ギャッ、ギュッ」

「ギッ、ギャッ」

といった聲が聞こえてきた。これはゴブリンの鳴き聲だ。

「みんな靜かに、この先にゴブリンがいるみたいだ。慎重に近づいて奇襲を掛けよう。前衛は俺と佐伯でタンクの役割を、俺たちが凌いでるあいだに天羽達が攻撃をしてくれ」

「分かった、それじゃあ合図を出すから一斉に行こう。

三、二、一、GO」

合図を出し、俺と佐伯がゴブリンに剣を振り下ろしながら角から飛び出る。ゴブリンは驚きながらも持っている棒で防ぐ。防がれたのを確認して、俺と佐伯は盾の仕事に回る。そして、すぐにゴブリンの攻撃が來るが盾で防ぐ。

「千歳、天羽、安曇、今だ！」

「蒞戸芽、橋田、お前らもだ！」

「おう！」「うん！」「分かった！」

「「う、うん」」

盾で俺と佐伯がゴブリンの視界と棒を遮る。ゴブリンの死角から天羽と千歳の剣が振り下ろされる。剣はゴブリンの腕に當たるが力が足りなく、淺くしか傷がつかない。その後に、安曇が剣を橫に全力で振りゴブリンの首を半分斬る。

「よし、そいつは致命傷だ！あとは蒞戸芽と橋田に任せて、もう一をやるぞ！」

そして佐伯の抑えている方のゴブリンにも、同じように攻撃を仕掛ける。今度は、天羽と千歳が同時に突きを放ち、ゴブリンの背中に突き刺さり絶命させる。蒞戸芽と橋田に任せたゴブリンも止めが刺されている。

「よし、初めてにしては上出來じゃないか？」

「うん！こっちの被害はないし、連攜もいきなりだったけど結構けたしね！」

「この調子でどんどん倒そう！」

そうして、休憩を挾みながら1階層にいるゴブリンを倒して行く。たまにコボルトも出るがゴブリンよりやや腕力が強いくらいなのであまり変わらない。

持ってきた弁當も食べ、午後からも狩りを続ける。

「よし、今日はここまでで戻ろう」

「そうだね、結構力も使ってあまり激しい戦闘はできないし」

俺たちは來た道を引き返す。戻る最中もゴブリンやコボルトなどの敵がいたが、とくに苦戦する訳でもなく無事に戻ることが出來た。

移床の所に戻ってきてみんなが乗り、魔力を流す。來た時と同じように床が浮き移を始める。

來た時はわからなかったが、あのダンジョンはかなり広くて、移床が通る経路もその上を通っていた。

ところどころ、窟が隠されている林に大きなが空いている。そのは、ダンジョンの深くに繋がると言われるだ。

「ねえ、灰利あのってなんなの？」

「あのはね……」

この瞬間、移床に衝撃がはしった。

「なんだ！？」

俺は慌てて衝撃が來た下を見る。そこには、例のダンジョンのがあった。そのを見ていると、炎の柱が突き上げてきた。俺は驚く、なぜなら炎の柱はダンジョンのからではなく、ダンジョンと移床の間の何も無いところから出ていた。突き上げてきた炎の柱は直徑三メートルぐらいだった。

「おい、橋田！このレベルの炎を今れるのはお前しかいないんだ！お前がやったのか？」

「違う!!俺じゃない、信じてくれ!!」

「だったらお前以外に誰がいる？」

「だって俺は魔法が使えなくなったんだから!!俺だけじゃない蒞戸芽だって使えなくなった!!」

「…なんだと、お前も…」

「お前も、ってことは十つなしお前もか？」

「ああ、俺もある夜に突然意識がなくなって、朝起きたら使えなくなっていた。」

「俺も同じだ。あの日、寢る前に琉生と話して突然意識がなく……」

その瞬間、再び炎の柱が現れた。その衝撃で、床の端で話していた俺と橋田が、突然の浮遊に見舞われる。そう、衝撃で床から追い出されたのだ。

「「きゃああああああ」」

千歳と天羽がぶ

「うわぁあああ」

「うおおおおぉ」

魔法が使えない俺たちは、落ち続ける中何も出來ない。そして、落ちる先には、ダンジョンの奧深くに繋がるがある。

(あぁ、俺はここで死ぬんだ…)

落ちていく中、なんの手段も取れずに絶する。

突然、落ちるスピードが緩やかになる。

天羽の自然適正の派生で風を起こしたのだ。

しかし、魔法の使い慣れていない天羽や俺たちは、スピードを緩めるのが限界だ。

(ありがとう、天羽、最後まで助けようとしてくれて)

落ちるスピードが再び戻る。天羽の魔力が底をついたのだ。その時、落ちている俺と橋田の上に人の影がひとつ指す。

･･･････蒞戸芽も落ちてきたのだ。

移床の上には、口を三日月のように曲げて笑っている佐伯がいた。

「あははは!!お前達には教えてやるよ、俺がお前達の適を奪った。今のお前達は何も出來ない!!」

(思い出した…あの夜俺は佐伯と話して意識がなくなったんだった)

俺と橋田と蒞戸芽がに落ちてゆく、すでに俺たちは真下にある暗闇にを落とそうとしている。

「灰利ぃぃいいいい」

千歳のび聲を最後に、俺たちは暗闇に飲み込まれて行った。

どうだったでしょうか？面白かったら幸いです。

引き続きよろしくお願いします。