……ぽたっ…ぽたっ

俺は頬にあたる小さな冷たい刺激で目を覚ます、しかしは衝撃や痛みで思うようにかない。周りを見渡す。何も無い、ただただ暗闇が続いている。

「ああ、そうだ俺たちは佐伯の手によって落とされたんだ...」

周りを手探りで調べる、周りは水浸しだ。落ちていく中で途中に生えていた木や、滝によって勢いが弱まったのだろう。

辺りを這いずりながら手で探ってゆく、水の中に暖かなが手にれる。溫かい水が流れている方に這ってゆく。魔法は使えないが、魔力は使える。魔力を掌に出してしの明かりを確保する。

そこで見たのは、

「……っ!!」

大量に水に混ざっただった。恐る恐る俺はの流れてくる方に向かって、魔力をかざす。そこには橋田がいた。

しかも、落ちた時に尖った巖で腹にを開けた狀態で。

「う、…おぇええ」

あまりにも無殘な姿に俺はその場で吐いてしまう。もうし俺の落ちる場所がズレていたら、同じようになっていた事に恐怖する。

俺はいっしょに落ちてきた蒞戸芽のことを思い出し、魔力で周りを見渡す。ちょうど橋田の反対側にたおれていた。蒞戸芽のところに這う。首に手を當て生きていることを確認する。俺は安心するとともに、魔力が切れ意識が朦朧とする。魔力は適正魔法を使わず、そのまま使用すると普段より大量に消費してしまう。

(ダメだ、俺がここで意識を失ったら誰も助からない)

魔力がなくなり腹が減る。暗闇に慣れ始めてきた目で、食べられるものがないか探す。近くに一本の木が、巖の割れ目から生えていた。

(今食えるものはこの木しかない、とりあえず何も食べないよりはマシだ。)

木には実がなっていないので、幹にそのまま歯を立てる。すぎて歯が軋む。が、かなりの時間かじりつきやっとの事で幹に歯が刺さる。すでに歯からはが滲んでいる。の味を噛み締めながら、かけた木片を食べる。

「ぐわぁああああ」

食べて飲み込んだ瞬間、全が悲鳴をあげる。全を引きちぎられるような痛みにび聲をあげながら、耐える。耐える、耐える、耐える、耐える、耐える、耐える、

の奧底から這い上がってきている痛みに……耐える。

やがて、痛みがしずつ引いていく。

「はぁ、はぁ、はぁ、」

俺は息切れしながら、倒れ伏す。落ち著きを取り戻す中に異常がないか確かめる。

「腕は…く、腳は…く、…………なんだよこれ………俺が落下でけたダメージもすべて回復してやがる。」

そう、全て回復していたのだ。落下のダメージも魔力も全て。

立って、歩くが痛みがどこにもない、それどころか以前よりもきやすくなっていた。

ーーーちゃぷんーーー

その瞬間、俺の顔に衝撃が走り、視界が反転する。

「な…ん…だ……」

すさまじい勢いで俺はぶっ飛ばされながら、衝撃が來たほうを見る。

そこには、く丸い尾を持ったワーウルフがいた。

俺はその尾に當てられて吹き飛んだ。

ワーウルフはコボルトの進化種で、全てにおいてコボルトの三～十倍のステータスを持っている。

ワーウルフは吹き飛んだ俺に飛びかかる。同時に鋭く尖った爪で襲いかかる。俺はそれを何とか転がって回避する。しかし、完全な回避とはいかず、背中を大きくひっかかれてしまった。

俺の回避するスピードが痛みと、慣れない戦闘の疲労で極端に落ちる。

何度が回避するもすぐ捕まる。

再びのし掛かろうとする。

今度は回避しきれず下半を抑えられる

俺はどうにか逃げようと全力で上半を捻ったり、腕を振ったりするがあまりにも力の差がありすぎて、相手になっていない。

腕を振っている最中に手元に小巖があるのを見つける。

「オラァ、これでも喰らえ！」

その巖を摑んで、ワーウルフの鼻にたたき落とす。

いくらワーウルフだろうと、鼻に當たるダメージは完全には防ぎきれない。

「ギャン!!    ギャン!!」

ワーウルフが悲鳴をあげながら俺から離れていく。

しかし、俺は抑えられていた下半にが回らず、激しい痺れに襲われる。

(このタイミングでしか距離を取れないのに!!)

「グルルルゥゥ」

ワーウルフが怒っている。よっぽど、自分より格下の相手に負わされたダメージが屈辱的なのだろう。

(おら、何度でものしかかってこいよ！また鼻をぶっ叩いてやる！)

その瞬間、

ブンッ

グチャ

ワーウルフの巖石のような尾が振り下ろされる。

巖を持っている方の俺の腕が潰される。

ワーウルフも危険だとじたのだろう。だから先に潰した。

「ッッッッ!!」

痛すぎて聲にならないび聲が上がる。

ワーウルフはそんな俺を見て完全に、焦りがなくなっていた。ワーウルフの中で俺は、自分にダメージを負わせる敵から、ただの餌になったのだろう。

今度は確実にワーウルフに抑え込まれる。

上半が抑えられる時に、潰れた腕に爪が食い込み完全に腕がちぎれる。

「ッッッッ!!」

再び激痛が走る。

意識を失って楽に死なせてはくれない。意識を失ってもなくなった腕の幻肢痛と、ワーウルフの恐怖で再び意識が呼び起こされる。

ワーウルフが口を開ける。そこには太く鋭い牙と、大きく開いた真っ暗ながある。

俺は何も出來なく死ぬのを悔しく思いながら、自分を飲み込もうとしているワーウルフを睨む。

飲み込まれるという初めての験に、全に力がる。

自然と魔力が熾る。

「クソォォオオ!!」

目を閉じてぶ。

瞼を挾んで目に赤いが指す。

「グラァァァオオオオ」

を押さえつけていたものがなくなり、軽くなる。

いきなりのことで何が起きたのかわからない俺は、恐る恐る目を開ける。

そこには、の奧から炎と煙を出すワーウルフがいた。

(なんだ…これ…蒞戸芽がやったのか？いやあいつは目を覚ましていないってことは、俺がやったのか？)

俺はワーウルフのほうをじっと見る。

ワーウルフは苦しそうにびながらもがいている。

し経つと、ワーウルフは口を開けているが聲と、煙りが出ていない。火傷しての溶けた部分がくっついたのだろう。

呼吸をしようともがくっついているし、運よく鼻も潰してある。ワーウルフは酸素欠乏癥になる。同時に肺の中には大量の煙がっている。そんな狀態では、どんな生でも生きていけるわけがない。

ーーーズンッーーー

ワーウルフが重々しい音を立てて倒れる。

「……倒…した…のか？」

俺は自分を狙った敵が倒れるのを見て安堵する。手をついて起き上がろうとする、が、腕が無いことを忘れていて腕の傷口から地面に転ぶ。

「ッッッッッッハッ!!」

傷口から落ちたことで激痛を伴い呼吸が一瞬止まる。

(やばい、このままだと出多量で死ぬ!!せっかく生き延びたのに死んでたまるか!!)

そう思い、怪我やダメージが治る木の幹の近くまで行く。前回かじった幹がめくれたところに行き、再び幹に歯を立てる。

途中からなので幹はすぐに取れる。ある程度噛んでから、幹を飲み込む。

「ぐわぁぁあああ!!」

目が覚めて、幹を初めて食べた時と同じ痛みが俺を襲う。俺は度重なる激痛と戦闘の疲労で、今度こそ完全に意識が持っていかれた。

(さすがに、もう耐えきれない……)

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