「閉じ込めた？　これは魔法とかの類じゃないんだろ？」

「いえいえ、正真正銘私の魔法ですぉ？　もしかしてぇ、島の特とかお思いになられましたぁ？　そんなものあるわけないでしょぉ？」

「噓をつくな？　こんな島を覆えるほどの魔法なんて使える奴はそういない。それに、時間が経過しないとなるとさらにだ」

「それが私なのですよぉ？　滅多にいない存在なんですねぇ、わたしぃ？」

顎をりながら、を張って自慢したげな顔をしている。正直、うまくペースが摑めない。このままだと、また何かされるのかもしれない。

「魔族なのか？　それとも人間なのか？」

「魔族ですよぉ、わたくしぃ。それもぉ、かなり上位の者でしてねぇ？　デルノゼ君を知ってるでしょぉ？　彼ぇ、私と同じチームでねぇ、頼まれてずっと監視していたんですよぉ？」

そう言われ、時々じた視線の事を思い出す。もしかしたら、こいつが見ていたのかもしれない。それを確かめるべく、烈毅は聞かずにはいられなかった。

「お前だったのか……時々殺気を放ったり、ずーっと見ていたのは？」

「はてぇ……私は視線をじさせるようなヘマはしませんよぉ？　だってぇ、気づかれたら終わりですからぁ」

それはそうだ。烈毅は納得する。なら、あの視線はもっと別の者なのか？　そんなことはさておき、今は目の前の魔族に集中する。

「さてぇ、長話も飽きてきましたからぁ、ちょっとお手並み拝見といたしますかぁなぁ？」

そう言うと、指を鳴らす。その途端、突如海の方から無數の殺気を知する。それらは、凄い勢いで、その無數の反応が近づいてくる。

そして、それは姿を表す。現れたのは、幾匹もの変異種。全て、魚類のモンスターをえており、中には人間を混ぜたものもいた。

「また変異種……お前らは何が目的なんだ？」

「目的ですかぁ……まぁ、簡単に申し上げるならぁ、世界征服ぅ？」

「世界征服だと？　なぜお前達はそんな事をしたいんだ？」

「さぁ？　私はただ魔・王・様・に従うだけなのでぇ」

その名前に、烈毅達一同は、を震わせる。

「あぁ、そう言えば、魔王様に頼まれてる事があったんですよぉ。烈毅さん、あなたぁ、私たちと共に世界征服しちゃいませんかぁ？」

その突然のいに、烈毅は思わず言葉が出なくなる。さも平然とした顔でそう言う。

「あれれぇ？　言葉の意味がわかりませんでしたかなぁ？」

「……嫌だと言ったら？」

「まぁ、力盡くで持ち帰りますよぉ。本當は無傷で連れて來いって言われてるんですけどねぇ……」

「ほう？　なら、俺は無傷で尚且つお前らを撤退させるとしましょうかね？」

「おやおやぁ、この數を相手にそんな大口を叩けるなんて大したお方ですよぉ。私、尊敬をお送り致しますぅ。申し遅れましたがぁ、私はヘール。魔王様に仕える下僕でございますぅ」

ヘールは、再びハットを取り、深々とお辭儀をする。そして、ハットを被るとすぐに、指を鳴らす。それが戦いの始まりの合図となり、後ろで控えていた無數の変異種達が襲いかかってくる。

右から、左から、上から、正面から。四方八方から襲いかかってきた変異種の目は、人殺しよりも恐ろしい目付きをしており、そして、放たれる殺気は禍々しかった。

それに応戦すべく、烈毅は瞬きよりも早く変異種を毆りつける。ナーシェは、目の前の敵にだけ集中し、一薙で、いくつもの変異種を葬る。ミーシュは、後ろの方からゾロゾロ來る変異種に、範囲魔法を放つ。レーナは、し周りとは劣っているものの、それをじさせないような剣さばきで、変異種を屠る。

何十という変異種が飛沫を上げ、その場に不様に転がり落ちる。が、休む暇は無い。次から次になだれ込んで來る。

ルノを庇っている分、烈毅はし行範囲が狹められるが、拳圧でも変異種を木っ端微塵にすることが出來るため、そこまでハンデはじられなかった。

そして、真白く輝いていた砂浜は、ものの數分でので染まり、変異種の死で砂浜など見えはしなかった。

すると、それを見兼ねたヘールは、ため息を付きながら指を鳴らす。すると、変異種のきが一斉に止まった。

「はぁ……変異種が使えないのは分かっていましたがぁ、ここまで使えないとはぁ……ため息が止まりませんよぉ」

更に何度もため息を付く。その場からこうとはせず、唯ひたすら同じ行を繰り返す。すると、何もされていないはずのレーナが、突然力なく倒れる。続いてルノ、ミーシュ、ナーシェ。その狀況に、烈毅は困する。

「…………まさか魔法！？」

「やっと気づきましたぁ？　何故貴方に効かないのかはわかりませんがぁ、そこの四人は回収させていただきますぅ」

そう言われた瞬間、烈毅はユニークスキル"防結界陣"を発させる。

「ほぅ？　貴方魔法が使えたのですねぇ？　村人だから魔法が使えないとお伺いしていたのですがぁ……楽しませてくれますねぇ？」

魔法と勘違いしてくれたのはありがたい。そうなればきっと、烈毅が使えもしない魔法に警戒してくれるという事だから。それなら、しはきやすくなる。

烈毅は首をコキコキと二度鳴らし、靜かに呟く。

「いっちょ派手にやりますか」