話は數時間前に遡る。

「ここ、何階層だ？」

「今は20階層です。勇者様」

私たちは今、神夜くんと別れたダンジョンに來ている。

みんな、この前のルミナ王國で起きた魔の大行進モンスターパレードで現れた、『覇王』って言われいる冒険者の人に影響されたのかな。

“自分たちが人々を守る存在だ”、“帝國にもし同じような危険が起きた時、自分が立ち向かえる力を持たないと”、そんなことを言ってダンジョンで必至に頑張っている。

先生に言われた通り、騎士さんと一緒にダンジョンに行き、私たち勇者パーティーを中心にみんなどんどんレベルアップしていく。

「姫宮さーん、こっち、し怪我したので治してくれますかー？」

「はーい。雫ちゃん、何かあったら呼んでね」

「うん、わかっているよ、菜」

雫ちゃんの返事を聞いて、怪我をした人のもとに行く。

雫ちゃんはずっと頑張っている。勇者パーティーでも前線に立ち、私を守ってくれる。

この前どうしてそんなに頑張っているの？と聞いたら、「黒瀬くんに再會した時、自分たちも強くなったって言えるようにね」って言ってた。それを聞いて、自分も今以上に頑張ろうと思った。

ここは20階層。私たちがこの世界に來て最初は５階層までしか行けなかったけど、ここまで來れた。みんな、自分たちが長しているとじている。

連攜も取れてきているが、たまにミスをして怪我を負う人もいるが、その怪我を治していくおかげで私の治癒魔法がLv3まで上がった。

「はい、これで大丈夫」

「ありがとう、さすが姫宮さんだね」

「そんなことないよ」

そう言って、雫ちゃんのもとに戻る。

「菜、秋山くんがもうすぐボスだから準備してって」

「わかった」

ずっとダンジョンに潛ってわかったことがある。ダンジョンは、５階層ずつボスという、普通の魔よりも強力な魔が待ち構えている。

勇者パーティーである5人と、クラスの全員が揃い、ボス部屋である巨大な扉を押し開ける。

その空間は巖で作られており、石が部屋中を照らす。

「な、何も居ない？」

誰かが呟いたその言葉は、何も無い部屋の中に木霊する。

私たちは重戦士のタンク役である、田中くんを前にゆっくりと、周りを警戒しながら部屋の中にった。

すると、壁が、地面が、天井が揺れ始め、ドシンドシンという地響きが鳴る。

壁の巖は崩れ落ち、地面から徐々に何かが押し上げられ、天井からはゴツゴツした巖で出來た腳が見えた。そして現れる、地響きの正が。

それは、ゴーレム。だが、ただのゴーレムではない、

「みんな、ナイトゴーレムが出た！いつもの態勢で行くよ！」

「勇者さま！私たちはミニゴーレムを相手にしておきます。ナイトゴーレムはそちらで対処を！」

「じゃあ俺たちはゴーレムを相手にしておく！ナイトゴーレムは勇者パーティーで頼む！」

「ああ！任せておけ！」

秋山くんの掛け聲で、みんながき出す。

そう、現れたのはナイトゴーレムと言われる普通のゴーレムより強度が高い、上位の存在の魔だ。

巖でできたの上に、また巖でできた鎧と剣を持っている。

ゴーレムはナイトゴーレムと同じ大きさの、何の武も持たない巖の塊だ。

ミニゴーレムは普通のゴーレムより2回りぐらい小さなゴーレムだ。

私は後ろで魔法の準備、ほかの四人は接近戦なので前線で戦っている。

現れたナイトゴーレムは一、ゴーレムが五、ミニゴーレムが十。

「龍也！」

「おう！」

ナイトゴーレムが腕を上げる時、それは地面に向かって私たちを毆るモーションだ。ナイトゴーレムのきは単調で読みやすく、田中くんがすぐガードにってくれる。

「【城壁】！」

自分のと盾を城の壁とほとんど同じさにする防スキル。

その時にできた隙を、私は後方から魔法を、4人はすぐに追撃する。

「「【強化】！」」

「【雙月斬】！」

秋山くんと雫ちゃんが強化を使い、ナイトゴーレムに近づく間、木村くんが雙月斬っていう、三日月の形をした斬撃を飛ばしナイトゴーレムの視界を塞ぐ。

『を纏いしの矢、その力を持って、敵を討て、の弓矢シャイニングアロー！』

私は、木村くんの雙月斬に合わせて、魔法を放つ。

何本ものの矢がナイトゴーレムのに激突し、砂煙が巻き上がる。

そんな中、秋山くんと雫ちゃんは砂煙の中に飛び込んでいき、2人の剣がクロスした形でナイトゴーレムは斬られた。

この世界に來て、まだ一週間ちょっとなのに、ナイトゴーレムも斬れるようになるなんて、本當にすごいと思う。

「やったな輝」

「ナイスガード、龍也」

秋山くんと田中くんはハイタッチして喜んでいる。

クラスメイトたちからは、ゴーレムと戦いながら、「すげぇ」と言う聲が聞こえた。

私も雫ちゃんの所に行く。

「菜の魔法、すごいね」

「雫ちゃんの方が凄いよ！ナイトゴーレムを斬っちゃうなんて」

こうしてナイトゴーレム討伐を喜んでいる中、木村くんは顔を顰めていた。

「どうしたの？木村くん？」

「えっ、えっと。あれ、多分まだだと思う」

木村くんはしビクビクしながら、崩れ落ちたナイトゴーレムを指差してそう言った。

すると、木村くんの言った通り、崩れ去ったナイトゴーレムのは、空中に集まっていき元通りになった。

「はぁ！？」

田中くんの驚きの聲が聞こえた。

「木村くん、何か知ってるの？」

「うん、ゴーレムって言うのは、emeth、つまり真理って言葉がどこかに書いてあるんだ。そして、そのemethの一番最初のeを消してmeth、死んだって意味の言葉にしないとゴーレムは死なない。それは、例えナイトゴーレムだろうと同じと思う」

「わかった、どこか探してみる」

私は木村くんから聞いたことを全員に伝え、バンバンと魔法を放っていく。

だが、いくら撃ってもemethの姿が現れない。

「思い出した！」

木村くんの言葉に、全員が注目する。

「emethは、額に書いてある！」

その言葉を聞き、全員が自分たちの出せる最大火力のものをナイトゴーレムにぶつけた。

「【強化】、剣に雷魔法を屬魔法付與エンチャント！」

「【引き寄せ】！プラス【城壁】！」

「【雙月牙】×2」

『を集いしよ、敵を貫く大いなる道を、勝利へと続く道を示せ、の道シャイニングロード！』

私が放った魔法は、敵へと続くの道を出し、味方を導くサポートの魔法。その道をみんなが通って行く。

田中くんは【引き寄せ】という自分に魔の注意を引くスキルを使い、【城壁】でガードをして隙を作る。

雫ちゃんは、5年は修行をしないとできない屬魔法付與エンチャントを使い、しでも武の切れ味を上げるため雷魔法を付與する。屬魔法付與エンチャントは戦いに役に立つと、ルーチェス先生に言われていたので、雫ちゃんは空いてる時間にずっと練習していたから、し使えるようになった。

木村くんは【雙月斬】の上位のスキルである、【雙月牙】を連続で放つ。

雫ちゃんはジャンプして、ナイトゴーレムの兜に斬り込む。だが、まだ斬れずヒビがるだけ。そしてそのヒビの部分を狙って、木村くんが放った【雙月牙】がすべて當たった。

「【強化】、【人類の希をそのに宿し、勝利へと導かせる者よ、今ここに降臨せよ！聖剣アルフォート】！」

みんながナイトゴーレムの兜を狙っている間、秋山くんは強化を掛けながら、固有スキルである聖剣召喚を使った。

「はあああああああッ！【聖なる道筋ホーリーレーザー】！」

召喚した聖剣に、自分の魔力を貯め、一気にその魔力を解き放つ【聖なる道筋ホーリーレーザー】。

これは今の秋山くんが出せる最大の攻撃だ。

そのレーザーは、雫ちゃんと木村くんの攻撃で壊れた兜から見えるemethの最初のeの部分を貫いた。

ナイトゴーレムは、崩れ落ちるのではなく、巖のが砂になった。

周りを見ればゴーレムとミニゴーレムが倒されている。

「今度こそやったな、輝」

「そうだな、龍也」

2人はお互いに背中を當てながら座り込んだ。

秋山くんが顕現させた聖剣は、となって消えていく。まだ聖剣を扱う時間は一瞬みたいだ。

「木村くんって知りだね」

「別に、知りじゃないよ。たまたま知っていただけだよ。それより多分ミニゴーレムも同じだったと思うし、どうして騎士さんは教えてくれなかったんですか？」

「それは、戦いの中、敵の弱點を見つける知能と観察力が必要だからさ。さて、魔石を取ったら戻りますよ、勇者様」

はーい、と返事を返し、秋山くんがナイトゴーレムの砂を漁る。そしてその中から、紫の石が見つかった。

これは魔石と言われるもので、魔がく原力のようなものだ。どの魔も、これがの部分にっている。

ダンジョンを20階層まで攻略した私たちは、帝國に戻るため、出用の階段を上っていく。この階段は、ボス部屋などはなく、魔も現れない、正真正銘、出用の階段だ。

ほかのクラスメイトのパーティーは、私たちの後ろをついてきている。

數分間階段を上っていると、地上のが見えた。

「やったー、今日のダンジョン攻略は終了！」

「みんな、お疲れ！」

秋山くんと田中くんの言葉に喜びの聲が続々と上がった。

そんな楽しい時を過ごしていると、ダンジョンを囲っている森から、「ガサッ」という音が鳴った。

その音が聞こえた者達は、自分のパーティーにも伝え武を構える。

そして、そこから現れたのは。

「ああ！みんな、みんな無事でいたぁぁぁああ！」

「やっと見つかった、こんな所にあったのか、ダンジョンは」

髪や裝備に草や枝をつけ、呼吸が荒れている、日下部花蓮先生と、先生についている騎士さんだった。

「なんだ先生かぁ」、そんな気の抜けた聲が聞こえる。

「どうして、日下部先生はこんな所にいるのですか？」

「大事な生徒のもとに居るのが先生ですから！」

日下部先生は生徒の質問にえっへん、といった強気の様子で答えた。

「いや、本當は貴方のスキルの【調合】に必要な薬草を採取をしている最中迷って、たまたまダンジョン見つけたから、心配だから見に行こー、って言ってたじゃないですか」

「ちょっ、それは言わないでくださいよぉぉ」

一緒にいた騎士さんの言葉に、先生は弱気な聲を出した。

この聲で、全員が、騎士さんの言ったことが本當だと理解した。

そして、『ああ、日下部先生ってやっぱり可いな』と、クラスメイト全員の心が穏やかになり、一致した瞬間だった。

「さて皆さん、ローゼス帝國に帰りますよ！」

日下部先生は、定刻の方向に指を指し、ビシッと決めたあと、帝國に向かってずんずんと進んで行った。

みんなはそんな先生の姿を見て、し笑いながら帰る道を進む。

10數分歩いていると、森を抜け草原に出て帝國が見える場所まで來ていた。

「ふぅ〜、もうすぐ帝國に著くな」

誰かがそう言って、全に安心が広がり、無駄話をし始めた。

だが、次の瞬間、そんな安心は一瞬で消し飛ぶ。

「勇者がこの世界に召喚されたと聞いてきてみれば、ただの小便くせぇ子供じゃねぇか」

その一言にじたものは、強力な気配と、大きな魔力、そして一度出會ったベヒモス以上の絶だった。

この場にいる全員が気配のある後ろに振り向く。全員が顔を青白くして、は小刻みに揺れている。

全員の視線の先に居たのは、空中に立っている男。額には角のようなものが一本生えている。

この男を見て、全員が思っただろう。

この男には絶対に敵わない。

逃げなければ死んでしまう。

と。

「逃げろぉぉぉおお！！全速力で走って逃げろぉぉお！！」

騎士の一人がそうぶ。

だが、そんな言葉はわかっている。この場にいるだれもがそれを理解していた。

しかし、けない。

蛇に睨まれた蛙のように。

がピクリともかないのだ。

「何をしている！逃げるんだよ！」

何とかしてをかそうとするが、足が重く、何かに摑まれているようにけない。

騎士の言葉が遠のいていく。

すると、自分のが浮いたようにじた。

それでハッと目を覚ます。自分とほかの勇者パーティーのみんなが騎士の人に背負われて、帝國に向かって全力で走っていたのだ。

「止まって！止まってよぉ！！クラスメイトは、クラスメイトはどうするんですか！？」

「悪ぃな、聖さん。勇者パーティーの皆さんが最優先だ」

私の言葉は屆かず、クラスメイトたちがどんどん離れていく………。

殘りの騎士さんはクラスメイトたちを守るように囲っている。

そう思い、目を瞑っていると、自分を背負っている騎士さんが急に止まった。

目を開けると、目の前に數千の魔に、空中に立つ男。

「逃げるってのはよくねぇな」

男はそう言葉を発した瞬間、一瞬男の姿が消え、次に現れた時、男の手には5つの兜を被った人間の頭があった。

それがなんなのか、わかるのに時間がかかった。

男が持っている兜を被った人間は、私たちを背負ってくれていた騎士さんの頭だった。

騎士さんのはゆっくりと斜めに倒れていった。

「うわぁぁぁああああ！！」

木村くんのびだ。

その聲が聞こえたのか、後ろからクラスメイトたちが近づいてくる。

「大丈夫ですか！？」

日下部先生が聲をかけてくる。

「ほぉ、人間にこんながいるとはなぁ。よし、決めた。お前とそこの後ろに髪を結んでいる、お前らを俺の妻にしてやろう」

空中に立っている男は、私と雫ちゃんを指差してそう言った。

「ふ、ふざけんなぁぁあああ！」

「誰がてめぇみたいな奴にやるかぁぁ！この2人は俺たちに必要な存在なんだよ！」

「【人類の希をそのに宿し、勝利へと導かせる者よ、今ここに降臨せよ！聖剣アルフォート】！」

秋山くんはすぐに聖剣を召喚するための詠唱をした。

「ああああああああッ！！【聖なる道筋ホーリーレーザー】！！」

今の秋山くんの中で最強の攻撃を放つ。

しかし、男は秋山くんの攻撃を欠をしながら手で弾いた。

「俺の言ったことは絶対だ。死にてぇのか？」

男は一瞬にして秋山くんの目の前に現れ、そう言い放つ。

自分たちの中で最強の人の、最強の攻撃が簡単に弾かれてしまったということがわかり、さっきまでじていた絶が、一気に膨れ上がった。

「私の生徒は貴方のような人に渡しません！」

そうんだのは、日下部先生だった。足を震わせながらも、必至になって頑張っている。

「黙れ」

「きゃぁぁぁあああ！」

そんな男の一言に言葉を切られた先生は、いきなり悲鳴をあげる。全員が何かと思い先生を見ると、先生の首に蛇が噛み付いており、先生の顔が真っ青になった。

「先生！」

みんなが先生のもとに駆け寄り聲をかけるが返事はなく、私は急いで治癒魔法をかける。だが、先生の顔はなおらない。

「俺は黙れと言ったんだ」

男から放たれた威圧は、全員の裝備を破壊した。

「あうっ」

その聲がした方を見てみると、雫ちゃんが気絶した瞬間だった。そして、その瞬間を見た時、私の意識が奪われた。

意識を保ち、殘っている勇者の仲間は、男の威圧だけで裝備は破壊され、戦う気力をなく、ただその場にいただけだった。

「お前らはそこにいる魔たちと遊んでおけ」

男はそう言い殘し、この場を去ろうとした。

「おい、そこの奴」

「ああ？」

しかし、突如現れた一人の男によって、立ち去ろうとしたその足は、止められた。

「その2人を離せ」