休日明けにはいつもの、と言われてもまだ數えられる程しか登校していない學校へと足を運ぶ。

そして、俺はつくづく思う。

ルイはまだ知り合ってまもない。さらに席が遠い。つまり、會話があまり出來ないのだ。

ルイに話す気があるかは別だが......。

メリーは來年Sクラスへの昇級はほぼ確実と言っても過言ではないが、それでも1年かかる。

セシアに至っては年に3回しかないテストの平均で上位5位にるのを3回、つまり最低3年はかかる。

では、誰と時間を潰せばいいのか、いや、言い方が悪かったかもしれない。

誰とこの若き時間を過ごせるか。

それは、相席の生徒。

生徒だが、學から一切俺を追ったりしてこないまともな生徒。

そのような生徒と仲良くしないでどうする。

しかし、問題點はいくつもある。

まず1つ！

休み時間、俺の席の周りにはいつも人が多く集まる。自意識過剰かもしれないが、人気なのだろう。揺るぎない學年1位とはカッコイイものだ。

そして2つ！

彼はいつも勉強に勤しんでいる。実技では見ないので、おそらく勉學を得意とした。故に授業中も話しかけづらい。

さらに3つ！

晝食時こそチャンスと思ったが、彼は晝食時にどこかへ行ってしまう。メリーとののんびり晝食を終わらすと休憩も終わりかけている。

さて、どうすれば良いのだ？

晝からの授業中に抜け出すか？

いや、それはまるでただのストーカーだ。

合法的且つ自然に友達になれるのが1番なんだが......。

◇◆◇

放課後になっていた。

......え？　ガチで考えてたら授業全て終了していたんだが!?

こんなに考えても出てこないなら諦めるべきか？

そんな考えとは裏腹にこの勝負(1人)に負けたくないというがふつふつと湧き上がる。

「ねぇ、リューイ？　今日、ずっとボーッとしてたよ？　なんかあった？」

「解けない問題があるんだ。単純な思考では答えにたどり著けない。ならば、どうすれば......」

「へ、へぇ......。で、その問題って？」

若干引き気味のセシアが恐る恐る尋ねてくる。

「友達がしいんだ」

それから沈黙が訪れた。

「そ、そうなんだ〜......。がんばってね〜」

セシアが明らかに片言なんだが、何か変なことを喋ったか？

「あ、それと......まあいっか、また今度話す」

「なになに？　気になるよ」

「同じ事を何度も説明したくないからまた今度の授業でって意味だ」

セシアは気になると言えば、理解するまで掘り下げてくる。厄介ったらありゃしない。

何故これを勉強に繋げられないかねー。

「で、友達作りはどうなったの？」

「それを考えてるんだ。隣の席だから話しかける機會なんていくらでもあると思ったら案外ないんだ」

「ふーん、でその隣の子っていうのは男の子？　の子？」

「基本相席は異だろ？」

何を今更、というのも學園の機は2人で1つ。その1つの機に男とで使う。たまに人數調整のため男男、になることがあるが基本男である。

セシアもそのはずだからてっきり把握しているものだと......。

「また、の子を惚れさせようと......」

「何か言ったか？」

「なんでもないよ！」

「なんで怒ってる？」

「怒ってない！」

いや、怒ってるじゃん。

ほんと、セシアの思考回路は全くもって読めないぜ。

馬鹿なのか鋭いのか......十中八九馬鹿だが。

「そろそろ帰るか？」

「むー......あ、ちょっと待って図書室って場所わかる？」

「ん？　分かるが......」

學年代表として、學園の施設の配置は覚えておかないとな！

「にしてもなんで図書室だ？」

「本を借りたいんだよねー。正直暇な時間多いし」

まあ、馬車なんて何にもないからなー。

俺は基本、自分のステータスの見直しとか睡眠とか......役に立たないことばかりしてる気が。

この機會に俺も本を借りるか......。

と、図書室へは早く著き扉を開ける。

中の構造は壁から至る所に本があり、中央に向けて下がる段差があり中心には機も配備されている。

やたら広く造られているこの図書室は生徒に本を沢山読んでしいからだろう。

真ん中の機も多いしな......。

その時、俺の視界にある人がった。

この機會を待ちんでいた。

2人で話せるであろうこの空間。

「セシア、勝手に本を探してきてくれ俺の分も」

「え？　アタシが選んじゃっていいの？」

「ああ......」

俺は今、そんな所ではない。

そこの機にいるのだ。

ずっと探していた、相席の。

珍しく俺に何の興味も持たない対等に話し合えるであろうこの。

気づいたら俺はそのの手を握っていた。

「え、貴方は............」

「君の事をずっと探していた」

今思えばなんて恥ずかしいセリフだろう。だが、この時の俺には激しく湧き上がる達のため、そんなとこ微塵もじていなかった。