カメル村長はベルに全てを話した。

カメルがベルの祖父である事､ベルの母親がエルフである事､ベルの両親がエルフ族によって殺された事､ベルの本當の力の事､そしてベルがエルフ族に狙われる存在である事。

ベルはそれを聞いて驚きを隠せずにいた。

俯き､両手を膝の上にのせて小刻みに震えているのが橫目でも分かった。

カメルが話し終わった後にケイルがつけ足すように話始めた。

｢そして私は護衛役として國から裏に派遣されたの…ハーフエルフはこの世界に2人といない特別な存在だからね｣

カメルとケイルの衝撃すぎる告白の後にはしばらくの沈黙が続いた。

ベルはまだ小刻みに震えている。

しばらくしてカメルが口を開いた。

｢ベル…お主の封印を解くのは簡単じゃ。ただ解くかどうかはお主が決めるがよい。｣

そしてその言葉を聞いてベルが顔を上げる。

｢うん！じゃあちょっと1日考えてみるね｣

そこにはニッコリとしてとても明るいいつも通りのベルがいた。

そして立ち上がり俺に｢先に帰ってるね｣と言って村長の家を出ていった。

俺も立ち上がり家へと向かおうと一禮し出ようとした時にカメルが言った。

｢アオイくん｣ ｢はい？｣

｢…ベルを頼んだぞ｣

｢もちろんですよ｣

明るくそう答えて俺は村長の家を後にした。

道中､俺はいろんな事を思っていた。

ベルのあの時みせた笑顔は奧がよめなかったのだ。いつもは純粋で自然にみせる笑顔とは明らかに違っていた。

あれ笑顔にはかつて見覚えがあった。毎日向けられていた笑顔。

高校に學してクラスのにるため必死にクラスメイトに聲をかけてまわった時に相手がみせた笑顔。恐怖の笑顔。

散々みてきたからよく分かっていた。それなのにあの時ベルに一聲れられなかった自分に腹が立つ。

そんな事を思っているうちに家に到著した。

扉をゆっくりと開けながら｢ただいま〜｣と聲をあげる。

リビングに行くがそこにはベルの姿はなく燈りさえもついていなかった。恐らく寢室だろう。

そう思い寢室に行きドアをノックしようとした時に中から聲が聞こえた。

いや、聲というよりこれは……泣き聲だった。

それもそうだ…。両親に會いたいと願っていたのにその両親がもういないと告げられて平気でいるはずがない…。

俺はそのままベルを一人にしてあげることにした。

俺は裝備を外し､家の外の寢室の部屋の壁に背中をもたれて座っていた。

部屋の中からはベルの泣き聲がまだ聞こえてくる。

しばらくすると森の方から«クレーバーモンキー»が一匹俺のそばまでよってきた。

｢主様､気分ガ優レナイ様子デドウカナサイマシタカ？｣

今日のやつだ。俺が勝手に『キー』と呼んでいる。

｢なんでもないよ…それと今日はありがとう､助かったよ｣

｢イエイエ､滅相モゴザイマセン｣

そう言って頭を垂れるキーにひとつ質問をしてみた。

｢キーの…両親は今どうしてるの？｣

｢私ノ両親ハ､10年以上前ニ他界シマシタ｣

｢そーなのか…｣

みんな辛い過去を持っているんだと実した。

家に帰った俺は晩飯の支度を始めた。

この世界の食材がどんなものか理解はしていないのでベルの持っていたこの世界の料理本を見てみることにした。

何か作れるものはないかと思い､ひととおり全部のレシピを見ることにした。

分かった事はこの世界の料理はアメリカが主となって作られていた。

いわゆる洋食がほとんどだったのだ。

全部のレシピを見終えても日本食のレシピが一切なかったのだ。ちょっとショック…。

『スキルを習得しました』

うん、チートバンザイ！

俺の家は極道ということもあり日本家屋で毎日の料理がほとんど日本食だったからそれぐらいしか作れないんだ。

だから日本料理をこの世界でやってみることにした。