「イテッ！」

タクミは突然襲われた痛みで目を覚ました。

どうやら座り込んだまま寢てしまっていたらしい。そしてそのまま倒れてしまいそばにあった石に頭をぶつけてしまったようだった。

「イテテ・・・しまった！どうやら寢ちまってたみたいだ。久々にあんなに歩いたからか・・・なっ！？」

自分が寢ていたことに気づくと同時に今の狀況に戸いを隠せなかった。辺り一面、太はすっかり沈んでしまった後で夜になってしまっていた。

「しまった!!完全にやっちまった！こんなわけわからん所で、しかも森の中で夜を迎えちまうなんて・・・」

さっきここは地球ではないところに違いないと自分で認識したばかりなのに、うっかり寢込んでしまった自分の愚かさを嘆なげいた。

夜の森は晝の時とはまったく違う雰囲気を漂わせている・・・まさに不気味。

いかにも何か出てきそうな雰囲気をタクミはなからずじ取っていた。

「やべぇ・・・これはやばい！！・・・こんな所にはいられねーよ！！」

タクミは暗闇の中で恐怖をじていた。。

・・・・・・ーン・・・・・・オーーーーーン・・・・・・・

遠くの方で獣の遠吠えみたいなものが聞こえてくる。

遠吠えを聞き取ったタクミは、張からを直させ周りをゆっくりと警戒するように見渡した。そして晝間見た荷車を引いていた生きのことを思い出した。

あんなドラゴンみたいな奴がいるんだ・・・もっと他の兇暴なやつだっているに違いない！ここにいるのはやばすぎだろ！

そう本能的にじたタクミは、森の中は危険と考えとりあえず林道の方へと走っていった。

「はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・ったく、どーしたらいいんだよ！」

ひらけた所にたどり著いたタクミは息をきらしながらふと夜の空を見上げた。

夜空はあんまり変わんねーんだな・・・・・

そこには晝間見た太も謎の緑の星もなく、見慣れたものだがそれぞれの輝きはタクミが見てきたどんな夜空よりもずっと輝いている星たちと、これまた月とそっくりだがなんとも言い難い神々しさをめたを放つ満月があった。

「実は寢てる間に地球に帰ってきたりしてねーかな・・・・」

そんなことを呟いていた時である。

「クーン・・・・・・」

足元の方から聞きなれない・・・だが聞き覚えのある鳴き聲が聞こえてきた。

タクミは、ハッと気づいて急いで視線を鳴き聲のする方へと向けた。

そこには數時間前に目撃したあの真っ白いを帯びた生きがタクミの３メートル程先にタクミの方を振り返るかのような姿でいたのだった。まるでタクミが見つけるのを待っていたかのようだ。

「・・・っ！！あいつだ！間違いない！俺がこんなことになったのは絶対あいつが原因に間違いない！あいつともう一回目を合わせれば・・・」

そう言いかけた時、その生きはさっと軽に森の方へとっていったのである。

「あ、おい！くそっ！待て！コノヤロー！」

タクミはやっとつかんだ元の世界に帰れるかもしれないその手掛かりに、必死にしがみつこうとして先ほど命の危険をじて逃げ出してきたばかりの森に再び自のを投じた。

「絶対逃がさねーぞ！！」

そう心に強く決めたタクミは、屆きそうで屆かない距離を保ちながらひょいひょいっと木と木の間を軽に駆け抜けていく謎の生きを、見失わぬように必死に追いかけた。

々の小枝なんかは気にせず突破していった。

しばらく追いかけ走り続けていると、森の中の拓けた場所に出た。そこには大きな湖があった。湖は星空の中でも特にり輝く星と綺麗な満月をその水面に映していた。

そしてその湖のほとりでさっきまで必死に追いかけていた真っ白いをまとっている生きが初めて會った時と同じような勢でその緑の目輝かせ巧の方へ見つめ止まっていた。

最初は一瞬で気付かなかったが、その瞳は緑というよりは翡翠ヒスイと表現する方が正しいような淡い輝きをしていた。じっと見られると吸い込まれそうな瞳だ。だがそんなことは今のタクミにはどうでもいいことだ。

「はぁはぁ・・・・はぁ・・・ふぅーー、やっと観念したかコノヤロー！さっさと俺を元の世界へ戻しやがれ！」

タクミは息を切らしながらも、呼吸を整えやっと目標としていたものを捕えられようとしたことにし勝ち誇ったかのような笑みを浮かべながら目の前の生きにんだ。

その白い生きは２，３歩とタクミの方へと近づいてきた。

「クーン・・・・・クーン・・・・」

そしてその翡翠の淡い瞳をタクミの視線と合わせながら鳴いている。まるでそれはタクミに話しかけているかのようだった。

「・・・？はぁ？なんだこいつ？なんか言ってんのか？そんな鳴き聲で鳴かれてもわかるわけねーだろ。ていうか、さっきからこいつと目が合ってんのになんで最初みたいにあのまぶしいも何も起きないんだよ！」

タクミが不満そうにそう言うと、その生きは何かに気付いたようなハッとしたような表をした。

そして次の瞬間その生きはピュッと風をきってタクミの方に素早く駆け寄ってきて、あっという間にタクミの首元に嚙みついた。

「・・・・っ！？いてぇ！なにすんだこいつ！いきなり噛みつきやがった！」

突然の出來事と痛みでタクミは噛まれた場所を左手で押さえその白い生きを睨みながらんだ。

噛みついてきた生きは勢いそのままにタクミの2メートル程後ろに著地してこちらを振り向き口をひらいた。

「やぁ、ごめんごめん！まず言語が違っていたんだから伝わるわけないよね。今、君に噛みついたのは言葉をわすのに必要な行為だったんだ！ごめんよ！」

驚くことに先程までクーンと鳴くだけだった白い生きがしゃべったのであった。

それはなんとも無邪気な年のような聲だが、知をじるしゃべり方をしていた。

タクミは予期せぬ出來事の連続に目を丸くする。

「・・・は？なんだ！？今・・・こいつ喋った！？え！？俺の空耳！？はぁぁぁ！？」

タクミの驚きの聲が靜かな森の中、響き渡るのであった。