「じゃあ、行くわよ。勝敗決定は、気絶か降參ってことで。私も7割本気を出すわ。大ケガしても、恨まないでね！」

ゼーテは手元に魔法剣を出現させる。

シーヴァの【シャドウブレイド】と対ついなるように編み出した【シャイニングブレイド】だ。

その白くる刀を確認した啓斗も【マジックソード】を出現させる。

「はぁぁぁ！！」

ゼーテがこちらに向かって高速で近づいてくる。

スピードで言えばシーヴァの1.5倍といったところだろうか。

啓斗は【騎士王剣技】をすぐに発、正面からの激突に備えた。

だが、一瞬でゼーテの姿が視界から消える。周りを見渡してもどこにも見えない。

可能は殘り1つ。啓斗は、上空から襲來するゼーテの剣を辛うじてけ止めた。

「へぇ、結構良い反神経してるじゃない。まぁ、まだ序の口だけど……ね！」

空中で逆立ちのような格好のまま啓斗と剣をえているゼーテだが、ゼーテに不利な狀態ではない。

何故なら、啓斗が両手でゼーテの剣をけ止めているのに対し、ゼーテは左手一本で問題なく啓斗を押し込んでいるからだ。

「こういうのもどう！？」

ゼーテの右手の平から閃が発せられる。

まともにを浴びせられた啓斗は目が眩む。

その瞬間にゼーテの剣が啓斗を斬りつけた。

「ぐあっ……」

両腕を同時に斬られた啓斗は、思わずバックステップする。

ようやく目が元に戻った時には、彼の魔法剣は消えており、ゼーテが數メートル先でこちらを見據えていた。

(やはり真正面から戦っても勝ち目はないな。ならば……)

啓斗は意識を集中させる。

空中に突如として「燃え盛る鳥」、砂の上に「冷気を放つ犬」が現れる。

更に、砂がどんどんと集まっていき、巨大な人形を形作る。

「炎獣」と「氷獣」、そして【ゴーレムビルド】によって作された「サンドゴーレム」。

「ふーん、案外バリエーション富なのね。ちょっとだけ心したわ」

ゼーテは口元に笑みを浮かべてそう言ったが、その目は鋭いを放ったままだ。

更に啓斗は【ドッペルメイカー】を使い、10人の分を出現させる。

「分達、召喚獣、ゴーレム。ゼーテの四肢をかなくさせろ。手段は問わない！」

啓斗がそう命令すると同時に、召喚獣と分が一斉にゼーテへ襲いかかる。

「ここから本番って訳ね。じゃあ、8割出そうかな！」

ゼーテも敵・の中に飛び込んでいく。

氷犬の噛みつきを躱かわし、分が攻撃する前にをまっぷたつにする。

炎鳥とゴーレムも襲いかかるが、ゼーテの超高速回避に著いていけない。

その神速の剣技と(確認できた限りで)10種の強力魔法によって、炎犬は氷漬けになり、氷鳥は八つ裂きにされ、ゴーレムは跡形も無く吹き飛んだ。

分達も次々と殺害されていく。

普通に剣で斬られた者もいれば、砂を固めたらしき弾丸に頭を貫かれた者もいる。

生からわずか2分。召喚獣はただの殘骸にされ、分は全てだらけの死となって転がっていた。

「勝負あり、かしら？ケイト。シーヴァの実力を私は「確かなもの」と言ったけど……」

「私はアイツより強い。全てにおいて私の方が一枚上の能力を持ってる」

言いながらゼーテは、殘った啓斗本人をじっと見つめる。先程から彼は目を閉じて何かに集中しているように見える。

何に集中しているかは、すぐに分かった。

分の死から流れたが全て弾丸となり、ゼーテに襲いかかったのである。

「な……！？」

ゼーテの周り、ほぼ360°全てに分のは撒き散らされている。

それが全てゼーテに向かって飛來する。

啓斗の狙いは最初からこれだった。召喚獣は真意を悟られないためのフェイクに過ぎない。

つまり、分達をゼーテを囲うように上手く配置して流させ、で結界を作ったのだ。

全方位撃ならば流石のゼーテも咄嗟に躱すことは不可能だろうと啓斗が考えた作戦だった。

だが、ゼーテは回避しなかった。

できなかったのではなく、本當にしなかった・・・・・。

ゼーテは、眼帯を外したのだった。

その銀に輝く左眼が、眩まばゆいを放つ。

【緋ノ銃弾】によって作された弾丸は、全てただのとなって地面に飛び散った。

「無駄。私にそういう魔法の小細工は通じない。まあ、これが妥當な結果よね」

啓斗は、かなり揺した。渾の作戦を簡単に打ち砕かれたのだ、無理もない。

だが、啓斗に打つ手が無くなった訳でも無い。

再び魔法剣を出現させる。今度は、両手に1本ずつ(先程けた腕の傷は軽傷だったので【ヒール】で治せた)。

更に、剣は輝きを増し始めた。

SRスキル【マジックエンチャント】

魔法で作られた武に更に魔力を流し込み、持続時間、破壊力を上昇させる魔法。

そして【騎士王剣技】【トリプル・スピード】を同時発。

ゼーテに引けを取らない神速で襲いかかった。

しかし、ゼーテは初撃を見事に躱してみせる。

「真っ向勝負って訳ね。潔いさぎよいじゃない！けて立つ！」

素早く眼帯を裝著すると、ゼーテもスピードを上げて斬り掛かる。

決闘場に砂塵が常に立つ高速戦闘が開始された。

「はっ！ふっ！甘い！」

「くっ！おおっ！ぐあっ！」

しかし、すぐに戦況はゼーテに有利になっていく。

元々ゼーテは高速で相手を撹して仕留める戦法を得意としており、敵とスピード勝負をしたことも多々ある。

だが、啓斗はここまでの高速戦闘をしたことがない以前に、まともに剣で戦ったのも今回がほぼ初戦といっても過言ではない(シーヴァ戦では開幕にしか剣を使わなかった)。

力量差は歴然である。

30秒ほど経てばゼーテにきを読まれ、手痛いカウンターを喰らう。

1分もすればもう、啓斗はゼーテにとって練習用のカカシ同然だった。

回復手段を奪うため、敢えて致命傷一歩手前の斬撃を放つ。

ゼーテは昨日、啓斗の不自然に無傷なと、何かが叩きつけられたように折れている木を目撃し、啓斗に何かの超回復手段があると判斷したのだ。

それによって、啓斗は既に【ピンチヒール】を2回分使い切っていた。

そして遂に、ゼーテの剣が啓斗の脇腹を貫いた。

「ガハッ……うう……ハァ……ハァ……」

そのまま地面に仰向けに倒れ込んだ啓斗をゼーテが見下ろす。

「……今度こそ勝負ありね、ケイト。……ハァ」

彼もしではあるが疲弊しているようだ。

「剣と能力強化していたようだから敢えて無効化しなかったけど、した方が良かったかも……」

疲れた笑みを浮かべてそう言う。

「私の勝ちね。降參したら？そうしたらベッドで目を覚ます羽目にならずに済むけど」

ゼーテがそう提案する。だが、啓斗はそれを拒否した。

「いや、気絶させてくれ。その方が決著としてまだ格好がつく」

「良いね、それ。王國最強の「煌白の騎士」をここまで疲れさせたんだから、栄に思いなさい」

そう言ってゼーテは魔法で啓斗の脳を思い切り揺さぶった。

朦朧もうろうとしていく意識の中、啓斗はボソリとこう言った。

「だが、勝敗は…………引き分けだな」

その瞬間、啓斗の全から怨念の波が吹き出し、ゼーテを包み込む。

「なっ！？これは……そんな手をまだ持ってた……なんて……」

波をもろにけたゼーテは地面に倒れ込んで意識を失ってしまった。

「ガフッ……なるほど、こういう技か。なるべく使う場面には出會いたく……ない……な……」

波を放った啓斗も意識を手放す。

決闘場には、気絶した一組の男と、の大量に染み込んだ砂だけがあった。

URスキル【ファイナル・カース】

戦闘に「勝利不可能」になった場合にのみ発が可能になる。

敗北、もしくは死亡する瞬間、その戦闘で最も良い「引き分け」の形になるよう怨念の波が発される。

自分が気絶する場合、相手も気絶。自分が死亡する場合は、相手も死亡する。

啓斗とゼーテは、部屋にいないことを不思議がったシーヴァによって発見され、城の治療室へと運ばれた。