次の日の朝俺らはギルドに向かっていた

日が昇ってしばらくしているので首都は騒がしくなっていた

ギルドにり、付さんに聲をかける

「教皇様の使者ってどの人です？」

「あぁ、それなら別室にいますので聲をかけてきます。待っててくださいね」

「わかりました」

しばらく待っていると

「やぁ、君が依頼をけてくれた冒険者かね？」

「はい、そうです」

「じゃあ早速だがついてきてくれ」

「わかりました」

俺らは使者と共にギルドを出る

首都の真ん中には教皇様が住んでいる立派な建がある

「これから俺らはあそこに行くんだよなぁ」

と、俺が呟くとスズが

「綺麗な建だよね…」

と言う

教皇様が住んでいる建は一言で言えば聖堂だ

だが、その聖堂にはガラスや彫刻などの細かい裝飾が施されている

見るものを魅了するしい建だ

「では、これから教皇様との謁見になりますのでこちらの部屋で待っていてください」

と修道が言う

修道には良い思い出が無いんだが……

「わかりました」

と答えておく

「……スズ？大丈夫か？」

「だ、大丈夫、だよ…？」

謁見を目の前にしてスズは張で固まっていた

まぁ孤児だったらしいし…しょうがないな

「どうしても無理そうだったら謁見しなくてもいいぞ？」

「う、うん……でも、參加したい…」

「そうか…まぁ……そう言うなら」

そう言ってスズの頭をでてやる

するとしは張が解れたみたいだった

「では、教皇様が謁見なさるのでこちらへ」

俺らは修道の後に続き廊下を歩く

廊下は外見に負けず劣らずで、素晴らしかった

それほど豪華に飾ることはなく、しかし、落ち著いている雰囲気の中に確かな威厳がり込んでいる

「こちらが謁見の間になります。私はれませんので案はここまでとなります」

修道は頭を下げて歩いて行ってしまった

「……さて、スズ、大丈夫か？」

「へ、平気！」

「じゃあ行くぞ」

そう言って俺は扉を押した

謁見の間にるとそこには見るからにらかそうな青い絨毯と法を著た6人ぐらいの人が並んでいた

「こちらへ來るのです」

謁見の間の綺麗さに見とれ反応が一瞬遅れる

「は、はい」

俺は辛うじて返事をすると歩き出す

が、スズが直していたので手を繋いでやる

「！」

やっと現実に戻ってきたようだ

「………」

大人しく手を握り返して後についてくる

ある程度の所まで行き、片膝をつき頭を下げる

「よい、顔を上げてください」

俺は顔を上げ、教皇様を見る

教皇様は長い銀髪の髪と銀の目を持っただった

「この度は首都にいた犯罪組織を解してくれてありがたく思います。こちらもどうにかしたいと思っていたのですが……中々捕まらずに苦労していたのです」

「は、ありがたき幸せです」

「それで、報酬を払おうと思うのですが…このくらいで良いですか？」

そう言って教皇様の隣にいた書っぽい人が大きめの袋を持ってくる

俺はそれを確認して

「ありがとうございます」

「いえいえ、こちらも謝してもし足りないのです」

そんなに困っていたのか……

「そこでなんですが……報酬の他に褒を差し上げようと思います」

「褒……ですか？」

「はい、貴方達はドラゴンも狩ったのでしょう？なら追加で褒を出すべきなのです。ドラゴンのおかげで大分市場が潤いましたから」

あぁ、なるほど…ドラゴンのせいで経済が回ったのか

「褒はですね……我が國で採れる希な金屬と寶玉ですね」

「金屬と…寶玉ですか？」

「ええ、金屬の正式名稱はアダマンタイトと言います。寶玉はアレキサンドライトと言います。アレキサンドライトは魔石としても有名で武に組み込むと切れ味が上がります」

「そのような凄いものを……ありがとうございます」

そう言って俺は頭を下げる

「いいのです。それぐらいの価値はあるということです」

あのドラゴンにそんな価値があったとは…

「あぁ、それとギルドのランクの方も上げさせて頂きますね。ドラゴンを狩れてCランクでは示しがつきませんから」

「何から何までありがとうございます」

「ええ、これからも頑張って下さいね」

そう教皇様は微笑んで謁見は終わりとなった

俺らはギルドに帰ってきていた

俺は付さんに

「教皇様からランクが上げて貰ったので更新に來ました」

「あ、はい。わかりました。更新しますね」

さて、Cランクから上がるんだからＢランクぐらいかな？

「ではこれが新しいランクになりますね」

そう言って差し出してきたのはAランクの文字だった

「………マジですか？」

「ええ、マジですよ？」

いや、嬉しいけども…たしかAランクからは……

「ご存知かとは思いますがAランクからは二つ名がつきますのでご理解ください。こちらの子もAランクですね」

スズもか……？

「確か、二つ名って……」

「ええ、ギルドの方で決めさせて頂きますので明日またギルドに來てください」

「ですよね……」

「カッコイイ二つ名を考えておきますよ！」

イタイ二つ名がつかなきゃいいなと俺は願うばかりだった