白金林檎を食べたアルトは、自の魔力の高さと林檎の持つ魔力が合い、疲労回復の効果が大幅に上昇し、直ぐに回復した。

取り敢えずは、3人に事の容を説明する必要がある。

それに一部のスキルが使えなくなったということもある。

これは以前気づいて先程神に聞いてわかったのだが、鑑定、叡智、創造、破壊のこのスキルには神格が必要なのだ。

これらは自以外への影響が大きい。例えば武神から模範した''超武神''のスキルであればその力を使うのはアルトであり、何かものが新たに生まれたりする訳では無い。

だが、創造であれ、破壊であれ、叡智であれ、鑑定であれ、アルトのみでは完結しない。

創造と破壊はわかりやすいだろうが、叡智と鑑定は分かりにくい。この2つは共通して''世界の報''が丸わかりになる。詰まるところ知り過ぎるのだ。

神のみぞ知ることが出來るもの。故に神格が必要なのだ

ならば何故以前使えたのか

それはアルトの力にある。転生した直後はで言えば模範する力を與えられたばかりの狀態であり、相手に力を與えるのには神格が必要。

アルトの強い魔力適は絶対神の神格を一時的に取り込むことでしの日だが使うことが出來た。

だが、今はそれが出來ない。その為力はあるが使えないという狀況になっているのだ

「主様、如何致しました？」

し考え込んでいたアルトにネメスが尋ねる。今はアルトが回復したという事もあり、窟の見張りは無くなり皆で火を囲っている

「あぁ、し話したいことがあってな。晝間のことなんだが……」

「なんでしょう、何でも聞きますよ？」 

「そうですぞ主」

「なんでも言ってくださいねご主人様」

みんな同じ反応をしている。恐らく俺の事を気遣っての事で、「辛いことは吐き出して楽になるといい」という意味合いなのだろうが俺が言いたいことはそれではない。

「まずは、みんな々と助かった。ありがとう」

俺は3人に頭を下げる

「頭をあげてください主、我々は主に仕える者として當たり前のことをした迄です」

「それでも役に立ったんだ」

「恐です」

「それでだ、あの街の事なんだが……」

3人の表がし悲しそうに、でも俺に悟られないように優しい顔になる

「あ、いや、そう言う容では無いんだ。何故ああなったのかが分かった。明日の朝、街へ戻る」

「街に……何故ですか？ 奴らは貴方様の事を」

「いや、ネメス違うんだ。あれには訳がある」

「主よ、訳とは？ 主にあのような事を言う正當な訳があるのか？」

キウンの表が険しくなり、魔力がし荒ぶるのが分かる

「あぁ、皆は罪神に洗脳されている。記憶を変えられているんだ」

「洗脳……ですか」

「あぁ、俺でも解除できない厄介なものだ。だから皆は悪くない」

俺のその発言にキウンの荒ぶっていた魔力は落ち著き、顔も穏やかになる

「して主よ、その狀態で街に戻ってどうするのだ？」

「俺が俺達の存在をあの街から消す。罪神の魔法の上から重ねがけをする」

「そ、そんなの……ダメに決まってる！」

スーリヤがし聲を荒らげる。膝の上で強く握られた拳はし震えている

「僭越ながら私もそう思います。主様がそれを致すのは……我々が代わりに」

「うむ、それがよかろう」

スーリヤは無言で頷く

ネメスの提案にキウン、スーリヤは納得するがアルトの中ではそうする気はさらさらない。

今回の事をアルトは自の不用意な魔族殺しの報復であり、更には自の考えの甘さが故引き起こしてしまった事と考えている。

実際はそんな事は無い。攻めてきた魔族を倒したのは間違っている訳もなく、罪神の存在など想定できることではない。

だが、家族の死と街の者の洗脳によるアルトへの攻撃で本人が自覚していないものの相當に神にきている。

その自分の考えの甘さ故に引き起こしたミスの拭いは自分でするべきだと考えている。

自の記憶を皆から消す事で、せめてもの償いとして……

「俺がやる。俺がやらなきゃ意味が無い」

アルトのその発言に、3人は口を噤む。

本當は止めたい、自分たちが代わりにやるべき。自らの手でやるなんて……

自分の存在を大切な人から自分で消すなんて

だが、主の意思が最優先。アルトがやると言ったら3人はそれに従うまで。

その意思を否定することこそ、最大の不敬に當たるから……

♢

晝間たっぷりと寢たアルトは3人にし休むように命じた。

「し、夜風にあたりに行こう」

3人を起こさぬように靜かに窟を後にする。

窟から1歩外に出れば、夜特有の落ち著いた雰囲気と、森の香りを乗せた風が吹き、心地よくなる。

そのまま暫く歩くと、小さな湖を見つけた

辺りは開けていて、湖に寫った月がとても輝いている。

月を見ていると、心がとても落ち著く。落ち著くと、冷靜になる。

「これから先、どうなるんだろ……」

不安、悲しみ、恐怖

様々ながりじり、アルトの頬に一筋の雫が流れ落ちる。そしてまた1つ、また1つとその雫は止まることを知らない。