「氷結は終焉 せめて華麗に砕け散れ 宙を舞う妖の如く」

''氷結砕''

魔法ランクZランク魔法

冷気が辺りに漂うと、一瞬にしてその一帯が氷によって固められる。

それは、地に足をつけていた魔に関わらず、空を飛んでいた劣等竜も氷結し、地に落ちる。

「砕」

アルトのその一聲で、その全ての氷が米粒程度の大きさに砕け散る。

その様子は、まるで空から寶石が降っているかのごとくしいものである。

だが、魔は留まることを知らない。

また奧から、たくさんの魔が湧いてでる。

その魔を一、また一と切り裂いていくアルトであるが、その手は不意に止まった。

「反応が……消えた」

なんの反応だろうか。そのアルトの言葉の意味が分かるものはおそらく居ないだろう。

この反応は、なんなのだろう。答えは眷屬のものである。

アルトは、彼らを召喚したあの日、自らのスキルである''眷屬化''を行った。

これは、念話、主人が眷屬生死を把握する、主人が眷屬に位置を知らせることが出來る。

などといった事を可能とさせるスキルだ。

それを使用していたアルトは、常にキウン、ネメス、スーリヤの生存確認は無意識のうちに行っていた。

無意識に、キウンの魔力を知している。

だが、つい先程そのひとつが消えてしまったのだ。

それはつまりどういうことか

「キウンが……死んだ？ 」

こういう事なのだ。

アルトは考える。

本當にキウンが死んだのかと。

何らかのバグが発生し、キウンの魔力が一切知できなくなった可能。

システムの不合により、誤報が送られてきた可能。

ありとあらゆる可能を考えるが、その可能を、自ら潰してしまう。どれもが''ありえない''の一言で片付けられるようなものばかりであるのだ。

(と、取り敢えずキウンの元へ)

アルトは、無詠唱で転移魔法を発させる。

指定座標は、つい先程までキウンの魔力があった場所。

ーーーー

アルトは、その景を見て唖然としていた。

元々、木々がそびえ立ち草が生い茂っていたその場所には隕石でも降ってきたのかと問いたくなるような大きなクレーターがひとつと、その一帯の緑は跡形もなく消え去っていた。

そのクレーターの中心にキウンは倒れている。

「キウン！ 」

アルトは、聲を上げてキウンに近寄る。

を何度も揺すり、名前を何度もぶ。

だが、その聲は屆く事は無い。キウンは一向に目を開く気配はなかった。

「キウン……どうして……」

アルトは目に涙をうかべる。

また1つ、大切なものを失ってしまったと。

「いつも、失って後悔する……。あの時と同じように」

キウンの前で膝をつき、數分がたった頃だろう。

突如として、目の前に明かりが現れた。

そこから、真っ白な服を纏った1人のが現れる。

アルトは、このモノの正を知っている。

何度かあったことがある。

「貴方が、アルト様ですね」

「何の用だ、神が」

それは、神であった。彼らが持つ特有の力。十神ほどではないものの、彼からも同じものをじとれる。

「私は生命神様の眷屬、下級神に屬するイヴナ。亜神の導き手よ」

「亜神の導き手？ どういう意味だ」

「そのままの意味よ。亜神は死すれば代替わりか、神への高格するの」

代替わりとは、自らの命が絶えた時その魂を軸に一定の記憶をリセットし、また1から霊王として活するというものだ。

「キウンは……キウンはどうなる？ 」

「彼はおそらく代替わりでしょうね。前回もそうしたのだから」

「そうか……」

アルトは、目を瞑り顔を沈める。

キウンが生き返ると言われればそうなのだろうが、記憶も何も無い。

そんなものは実質別人と同じだとアルトは考えているのだ。

「……はぁ」

突然イヴナはため息をつく。

「どう……した？ 」

「いま、霊王から言われました」

「キウンと話せるのか！ 」

「えぇ、私だけですが。霊王は貴方様を見ていますよ」

それを聞き、アルトは辺りを見回す。

キウンが自分には見えないだろうと分かってはいるものの、もしかしたら見えるかもしれないと淡い期待を抱いているのだ。

「霊王は、代替わりも高格も嫌だと……」

「そ、それってどうなる？ 」

「完全に消滅するでしょうね」

「そんな……キウン」

イヴナはまた1つ、ため息をついた。

「提案があります。 と、言うより絶対神様からお言葉を授かりました。」

「あの爺さんから……なんだ？ 」

コホン……と、小さく咳をし、聲を整えて息を吐いてから口を開いた。

「霊王が、アルトを主と定めその意思がい場合、神の儀を行え……との事です」

神の儀。それは、亜神が主を定め忠誠を誓った場合のみ行えるものである。

死んだ亜神を神とし、主の魔力とを注ぐことでこの世界に2つと無い神の武として永久に主の傍に使える。

そのようなものである。

「キウンが、キウンがそれでいいのならば俺は喜んでそれをもう！ 」