真辺は、大通りを歩いて移した。約束している鉄板焼屋は、すこし高級な店で、スポンサーが居る時でないと使う事はない。篠原との會合ではよく使われる店なので、”いつもの店”と云ういい方になっている。

店の重厚なドアを開けてると、が焼ける、いいにおいが漂ってくる。「19時に篠原の名前で予約されていると思います」

真辺が出迎えた店長にそう告げる。「伺っております。どうぞこちらへ」

店長が案したのは、いつものテーブル席ではなく、奧にある個室だ。（ほぉよほどの太い客なのか？）

「こちらです。何かお飲みをお持ちしましょうか？」「あぁ全員揃ってからお願いします。」「かしこまりました。」

店長が出ていってから、席を見回すと、まだ誰も來ていないようだ。テーブル席になっていて、手前に鉄板がセットされている。客がわからないので、一番の下座に座って待っている事にする。全部で5名の様だ。こちらは、真辺と篠原だけで、先方が3名なのだろう。上座の方に、３つセットされている。

19時をすこし回った時に、ドアがノックされた。先程案した店長がってきて、待ち合わせの人たちが著いたと知らせてくれた。立ち上がって、迎いれる。（篠原の旦那は遅刻か？）と思ったが、先頭で篠原がってくる。その後に、前の會社の同僚だった片桐がってきた。その後に、片桐の上司と思われる人間とシステム屋特有の匂いがしない人がってくる。（もしかして、ドクターか？）

座席に著いてから、ドリンクを注文した。料理はコースを頼んであるようだ。コースの説明と苦手ながるか聞いてくれている。苦手ながあれば別のに変えてくれるようだ。オーダを終えて、座席に著いた

篠原が仕切るようだ「松本先生。本日はありがとうございます。弊社の真辺です。」「はじめまして、真辺といいます。」

それから、各々挨拶をする。やはり、SIer案件の様だ。片桐は前の會社を退職して、自分で會社を興したようだ。そこで、世話になった人が隣に座っている大手SIerの白鳥の様だ。片桐の話は、今度ゆっくり聞く事にして、仕事の話にる事になった。食事をしながら、大まかな話を聞いて、食事後に依頼容の確認をする事になった。篠原と片桐が、やけに真辺を持ち上げるのが気になって仕方がなかった。こういう時の仕事は、何か裏がある場合が多い。予算的な問題だったり、納期的な問題だったり、その両方だったり・・・。面倒な話になる事は、この時點で確定した。

本來なら味しいはずの、黒和牛200gのコースが味しくじない。ドリンク込みで約2萬円/人が無駄に消費される。

コースも最後のデザートが出てきた。食後のドリンクを頼んだ。

「それで、真辺部長には、全を見ていただきたい。」「全とは？」

食事中の話から、松本先生と呼ばれて居た人は、やはりドクターだった。ドクターと言っても、経営をメインにやっている人だ。そして、10月から開業する醫療施設付きの介護老人ホーム 及び 知的障害児者施設 及び 保育園 及び 出張介護マッサージ事業 のオーナでもある。なんとも統一のない複合施設だが、その出張介護マッサージ事業のシステムとWebサイトを片桐が行っている。その他のシステムをSIerが請け負っていて、幾つかのメーカに札を行わせているという話だ。基本的にはパッケージを導して、運営しながらカスタマイズをしていく事を考えている。そう、SIerは説明していた。危ないなぁ10月カットオーバでまだメーカも決まっていない。會計システムは一つにするつもりだろうけど・・・従業員の教育や接続を考えたら、もうギリギリだな。それでも、SIerは大見得を切っているようだ。6月から、建設中の病院や施設にられるようになるので、それまでにパッケージを決めて、6月はじめから導を開始すると言うことだ。6月から集まったメーカや開発會社の取りまとめをやってほしいという事だ。

本來なら、SIerがやれば味しい話だが、SIerはハードウェアとネットワークを擔當する。その為に、全のまとめをする人員が避けないという言い分だ。明らかにおかしい。返事を保留したい案件である。

真辺と篠原は、ハンドサインを決めている。返事を保留したいときには、両手をテーブルの上に載せて、両手の指を絡めるようにする。OKの場合には、右手だけをテーブルの上に出す。NGの場合には、左手をテーブルの上に出して、テーブルをコツコツと叩く。

真辺は、保留のサインを出した。篠原からは諾のサインが返された「松本先生。白鳥部長。なにか、資料などがございましたら、検討してお返事を差し上げたいと思います。」「篠原さん。返事はいつ貰えるのですか？」「はい。見積もりと合わせるのでしたら、1週間程度は頂きたい。」「・・・解りました。1週間ですか？なる早でお願いします。松本先生。よろしいですか？」「あぁ・・・・そうだ、真辺さん。よろしかったら、一度病院に遊びに來て下さい。そうしたら、詳細な説明も出來ます。」「あっありがとうございます。あいにく、すこし予定が有りまして、即答出來ませんが、後日予定を調整いたしまして、お伺いしたいと思います。」「真辺さん。うちの會社にも寄って下さい。そこで説明できる人間を紹介致します。」「わかりました。先程話した通り、予定を調整しなければならないので、篠原から返事を差し上げる事になると思います。」「解りました。お返事お待ちしております。」

この後は、すこし雑談をしてから、篠原は松本と白鳥を連れて夜の街に消えていった。

「片桐。すこし付き合えよ。聞きたい事が山ほどある。」「・・・あぁわかった。」

真辺は、片桐を伴って、いつも部下たちと行く居酒屋にった。ここは、個人がやっているが、味もいいし、酒のセンスもいい。それに、小さな個室から大きな個室まであるので、よく使っている。店に電話をかけて、個室が空いていたら今から行くとだけ連絡した。平日だけあって個室は空いていた。

「いらっしゃい。ナベさん。いつもの個室に、ボトル置いてあります。お通しは要らないですよね。串を適當でいいのだよね」「あぁそれで頼む。」「お連れの方の飲み方は？」「あ。俺は、何かノンアルコールを」「あっ解りました、ウーロン茶でよければ、セットで置いてあります。」「あっそれじゃそれもらいます。」

店にって2分で注文が終わった。真辺が好きで頼むは店側も把握しているので、何もいわないで『いつもの』が出てくる。この店の常連である真辺は、部下達も気楽に使わせている。真辺は、高給取りだが、金の使いみちが多いわけじゃない。唯一の家族をなくしてからは、夕飯もここで済ます事が多くなっている。支払いが面倒になって、店長にまとまった金額を預けるようにしている。信頼していると言えば聞こえがいいが、裏切られたらそれはそれと思っている所がある。ボトルも部下たちが勝手に飲んで新しいをれる時に、そのデポジットから引かれるようになっている。晝のランチも始めてくれて、晝と夕飯をここで食べるようになっている。

「片桐。話せよ。何が問題だ？」手酌でウーロンハイを作りながら真辺は”ド直球”で聞いた。

「・・・なんの事だ。」「今更隠すなよ。急に、俺の事を思い出して、味しい仕事をくれるほど、俺とお前は仲が良かったわけじゃないよな。」「・・・。あぁそうだな。お前の話は、高橋さんから聞いた。」「そうか、半年位の前の案件で、高橋さんの所から人がってきたな。」「そうだ、俺もこの仕事をけてから、誰か居ないかと思って、高橋さんに話をしたら、お前の話が出てきて、篠原さんも一緒だって云うから、連絡した。」「経緯はわかった。それで、”なんで”俺に話を持ってきた？今の口ぶりだと、高橋さんに斷られているのだろう？」「あぁ考えても見ろよ。電子カルテが解って、醫事會計が解って、ネットワークやハードウェアの事が解って、醫療機の接続が解って、施設運営や老人ホームや給食の事が解る人間なんて居ないぞ」「別に、俺が全部に通しているわけじゃない。」「それでも、お前なら、全部の擔當と話ができるだろう？」「ある程度は・・・な。システム構築した経験はあるからな。」「頼む。けてくれ。」

片桐は、テーブルにれるくらいに頭を下げた。

「頭上げろよ。だから、どうしてだ？まだ始まっていないプロジェクトなのだろう？」「・・・。」「違うのか・・・あぁそうか、そういう事か・・・事故件なのだな？」「・・・そうだ。連続しているのは、俺だけだ。」「SIerは知っているのか？」「・・・・あいつらが問題で、元々は、あいつらの別部署が訪問介護マッサージとWebサイト以外を擔當するはずだった。」「ほぉそれにしては、を上げるのが早くないか？」「・・・・。ナベ。黙っていてくれるか？」「あぁ・・・出來る限りでな。」「そうか、なるべくなら黙っていてしいが・・・。」

片桐が話すのはよくある話だ。大手SIerが注した案件を子會社丸投げする。そして、子會社がシステム會社に自社案件として仕事を流す。そして、システム會社は、派遣から人を集めて裁を整える。業務知識もないままに”言語知識”と”経験”だけの人間が集まる。最初の頃は期間もあるから、集まった人間にも余裕がある。余裕があるからある程度の業務知識の吸収もできる。作を始めると、當初の予定より、人手が必要な狀況になってくる。これは、業務知識がない人間を擔當者にしてしまった事の問題が出てくる。この辺りで客に説明すれば、被害は部分的なになる。しかし、SIerの子會社は、自社の失點になる事を恐れて、それをシステム會社に責任転嫁する。要求が増えていく中、システム會社は人の補充が出來ないまま時間だけが過ぎていく。派遣で來ている人間への支払いも難しい狀況になるのに、それほど時間は必要としない。資金ショートが目に見えている。數年にも渡るシステム開発は確かに大手には味しい案件だが、小規模のシステム會社では社運をかけるほどのだ。そして、資金ショートしてしまった、システム會社は回収が出來ない狀態で、飛んでしまう。慌てるのは、子會社だ。今まで、親會社への報告を行っているが、丸投げされた子會社は、客への報告を行っているが、システム屋特有の言い回しでごまかしてきていた。子會社は、飛んでしまったシステム會社の変わりを探し始める。これは、時間との勝負だ。業界は、広いようで狹い。どこで人が繋がっているか解らない。子會社は、今まで支払った金額や自社で溶かした金額を覗いた金額で注できる會社を探すが、そんな會社は存在しない。そこで改めて、機能を細分化して、切り出してできる會社を探す事になる。

最初に見つかったのが、『出張介護マッサージ』のパッケージを作っていた。片桐の會社だった。片桐は、パッケージを導するだけなら協力するという約束で參加をした。子會社にパッケージを導して終わりだと思っていた。しかし、質問という形の要が大量に屆けられる。契約と違うと怒鳴り込む事も出來たが、け取った金はすでに溶かしてしまっていた。渋々、追加料金を貰って、要に答える事にした。その時に、子會社から親會社を紹介された。子會社は、これで面子が保たれた・・・かに、思えた。

しかし、片桐の所で出來るのは、一つの機能のみ。それもパッケージがあるだけで、顧客の要を全面的に満足させる事が出來るではない。親會社は慌てて、自社に居る人間たちを集めて自社開発をする事になった。出張介護マッサージ事業以外の部分を・・・・で、ある。子會社と親會社は、片桐の會社がシステム開発を擔當していると説明した。間違いではないが、正解ではない。これも、システム屋獨特の言い回しで客に錯覚させていた。

客の方にもまったく非がなかったわけじゃない。窓口になった人間が、子會社にリベートを要求していたのだ。子會社は、この時點で親會社に訴えていれば、ここまで酷くはならなかっただろうが、要求されたリベートの支払いに応じてしまったのだ。

そして、片桐の會社がった事に寄って、システムの一部がき出したのがとどめになった。『出張介護マッサージ』の部分は元々パッケージなので、完度も高い。事業に適さない部分もあったが、改修すれば、運営対応で、逃げられる出來るレベルのだ。客もすこしは安心する事になった。しかし、『出張介護マッサージ』以外の部分を見せる事が出來ないでいる。ハードウェアの選定もまだ出來ていない。そんな狀況が続いた事によって、客から親會社と子會社を飛ばして、片桐の所に連絡がった。客が怒鳴り込んでくるという狀況になったのだ。片桐としては、『出張介護マッサージ』は自分達が擔當しているが、他は親會社と子會社が擔當しているから、知らないと説明するしかない。言ってはダメだろうとは思っていたが、そういうしか客を説得する方法はなかった。

その後、客は片桐を伴って、子會社に乗り込む。その後で、親會社に乗り込む。4社揃っての協議にはなったが、幸いな事にその時には期間がまだ殘されていた。片桐の所の様な功事例がある事から、親會社はトップに近い人間が謝罪して、自分の所仕切りで、パッケージを集めて開業までには間に合わせますという話で落ち著かせた。部的には、子會社の部署がまるまる飛ばされて、副社長や役員連中の首が飛んだ。片桐は、この時點でシステム料金を貰って撤退すべきだったのだ。損切りが出來ない懐事も有ったのだろう。撤退時期を見誤った。

この時點で、この案件は”事故件”となっている。SIerは、"生贄の羊”を探していたのだ。

「ナベ。頼む。」「・・・・」真辺は、正直気乗りはしない。気乗りどころか、斷る方向で気持ちがいている。

「ナベ」「うちの馬鹿どもがどうするかだな・・・。開発が必要になったら、お前の所か、SIerが擔當するよな？」「あぁ多分白鳥さんの所が擔當する。」「お前と白鳥さんの関係は？」「會社を興したばかりの時に、金を借りた。」「返したのだろう？」「勿論だ。でも、そのときの恩義があるから、俺は降りられない。」「そうか・・・今、お前の所の清算はどうなっているのだ？」「あぁ3ヶ月まとめだ」「末締め翌10日払いとかに出來るか？」「俺と所と契約なら無理だ。白鳥さんの所なら渉次第だと思う。」「わかった」「けてくれるか？」「わからん。部下の意見も聞かないと答えられない。全員で行く必要はないだろうが、資料を見てからだな。」「そうか・・・。悪いな」「いい。ここ。お前が持てよな。」「あぁわかった。」

それから、すこしだけ昔話しと近況報告をしてから別れた。

翌朝。パソコンを見ると篠原からメールが來ていた。資料一式が會社のサーバにれてあるとの事だ。面倒だとは思ったが、VPNで接続してRDTに接続し、サーバのファイルを閲覧する。経緯説明はなく今札をしている企業や技の説明。それから、松本先生の略歴や建設予定の施設の紹介がされていた。そして、札をしているパッケージを持つ企業から出ている資料が大量に存在していた。

（こりゃ無理だ。RDTじゃ見難い。しょうがない。會社に行くか・・・。）

ラフな格好に著替えて、會社に向かった。すでに朝という時間帯ではない上に、別に長々と會社に居るわけではないので、車を走らせる事にした。晝すこし前に會社に著いた。自分のデスクのパソコンでファイルを閲覧する。想像以上に何も考えていないのが解る。札されているシステムを見ると、くOSだけじゃなく、求めるDBが違っているし、連攜の方法も違っている。多分、これ値段が安い奴を導するつもりだぞ。クラサバのシステムもあれば、Webシステムもある。DBを使わないで、ファイル共有を使うまである。求めるスペックが違いすぎる。どれを採用しても、繋ぐ事を考えれば、かなりチグハグなシステムになってしまう。

（片桐には悪いけど、こりゃ無理だな。斷ろう。）

真辺は、一応裁を整えるために、現狀の分析を簡単にしてから、篠原に”無理”とメールした。

メールの送信を行った瞬間にデスクの電話がなった。社のシステムでは、真辺がデスクに居る事が解るようになっている。篠原なら、電話ではなく足を運ぶだろうと思ったが、電話に出る。

「おぉナベ。悪いな。」「いえ、それで無理ですよ。」「あぁ俺もそう思って、上に昨日の段階で難しい旨を伝えた。」「・・・そうですか、ありがとうございます。」「帰るのか？」「はい。そのつもりです。」「すこし付き合え、晝飯位おごってやる。」「解りました。今は混んでいると思うので、13時にいつもの居酒屋に行きます。」「あぁ解った」

真辺は片付けをしてから、外にでた。社居ると碌な事にならないのは経験で解っている。それに、今は休暇中なのだ。駐車場の料金がすこし気になるが、まぁしょうがない。本屋で時間を潰してから、居酒屋に移した

「あ、いらっしゃい。ナベさん。篠原さん來ていますよ。」「あぁありがとう。俺、いつものね。」「はい。ナベさんスペシャル。あっ！”のどぐろ”が有るけどどうする？」「あぁ刺しで頼む。」「はいよ。”のどぐろ”追加で」

普通の刺し定食だが、真辺が貝類や甲殻類が食べられないので、白の魚を増やした定食だ。後、"もりそば”が付く。それで、980円。晝飯としては高いが、満足するだ。

「篠原の旦那。」「・・・あぁナベ。すまん。やられた。」「どうしたのですか？」「白鳥の野郎。副社長に握らせやがった。」「はぁ？」