小さなノックの音に、「ソフィ、るよ！」の聲で私は起こされた。

なんとかを持ち上げて扉の方を見るとリリアーナ達が笑っていた。

「ジェイドさん、そろそろ、いいかな？」

「あ、なるほど。では、今日は私一人で狩りに行ってきますね」

止めるまもなくジェイドは行ってしまった。なんのことだかわからないのは私だけらしい。

「ソフィ、早くこれに著替えなさい！　今すぐに！」

私は自分の姿を眺めて呆然とした。どう見てもゴスロリだろ、これ。

んな、馬鹿な！　この世界にはゴスロリなどない。

っていうか、きやすさ重視の服が多いから、こんな服なんて邪魔なだけなんだろう。

って、ほかの三人の服もおかしい。リリアーナはセーラー服。マリアはパーカーにショートパンツ。エベリナに至っては……著？！

まず、リリアーナだが、こっちの制服はスカート、ブラウス、ベスト、といったじだから、セーラー服はない。だから、異常だ。

マリアもだ。ショートパンツはこの世界に存在しないようだし。あと、フード付きの服も滅多に見ない。っていうか、格に合わないんだが？

エベリナは……。まあ、説明するまでもないな。真っ白な短い著。白髪も含め、雪みたいだ。

「これは、勇者の子孫が代々婿募集の意味で使うの」

？！　なんて言った？　婿？！　早くない？

私は、まだ、そんなことを気にする余裕は……。

「元はねぇ、無防備な狀態でも、とにかく勝てたら！　って意味だったみたいねぇ」

「だが、早くしないと私たちに勝てる者はいなくなるぞ」

「ま、気にった人がいたら手加減するみたいだけど」

……。なんで私だけ知らなかったんだろ。不思議だ。

ってか、今の時點でもうそのへんの人じゃ誰にも負ける気がしないんだが。

「あ、そうだぁ。エルフじゃなくても問題ないのよぉ？　強制的にエルフにできるからぁ」

えっと、取り敢えず、もうちょっと簡単にしよう。

もともと、勇者のいた時代は、男の人がの人に決闘申し込んで勝てたら、などという方法で結婚していたらしい。

でも、それでは、勇者に勝てるものなんているわけなく、困って、私服で出かけるように（手加減するように）なった、というところから來ているらしい。

「さ、早く行ってみましょう？　きっとソフィは可いから、すごいよ」

シナモンの事は、しだけ、別のとこにおいておこう。だって。

めようとしていることは、わかっているんだもん。

「ねえ、これ、ツインテールじゃないとダメ？」

「へぇ？　そっちのほうが可いじゃないのぉ。私だって、髪下ろすの初めてよぉ」

そういうリリアーナは、腰を通り越すくらいの長さの髪。歩くたびにサラサラと揺れる。

「うーん、意外といないのね。聲かけてくる人。いそうなものだけれど」

「ソフィ、この前の戦いで目立っちゃったからぁ。あの時だって、杖持ってなかったし」

「もっと言えば、ローブすら著てなかっただろ」

まあ。そうなのだけれど。

でもなあ。婿、か。私、そんなこと、考えてもみなかったよ。

男であるジェイドを追い払う意味がやっとわかったわけだが。

「あの、エベリナ様でいらっしゃいますか？！」

その聲に、エベリナはくすりと笑う。

「ほうら、きたよ。じゃあ、広場に行こうか？」

エベリナは楽しそうだ。目的忘れてるんじゃないか？

「はわぁ……。人と戦うの初めて。みんな回復役だと思って戦わせてくれないんだもの」

隣でリリアーナが指で宙に小さな円を描くと、何かの呪文を唱えだした。

「これで、絶対に復活だから、本気で行きなさいよぉ。エベリナ、頑張ってぇ？」

「わかってるって。よろしく、名前は？」

「イグナートです。本気で行かせてもらいますね」

そのイグナートの友達らしき人、さっき聲をかけるときにも一緒にいたのだけれど、その人と、まあ、そのまま言えば野次馬たちも見守っている。

「んじゃ、スタート！」

エベリナは楽しそうに微笑みながら、吹雪スノウストームを放ち、周りを真っ白にした。まさに雪。

そのままきの遅くなった彼をじっくり仕留めた。仕事のような早業。

「甘いわね。ちゃんと特訓しなさいね？　じゃあ、次！　やりたい人は？」

弱い。

イグナートの次に、彼の友達がマリアに戦いを挑んだ。殘念ながらズメイを召喚した時點で終わったが。

それから、リリアーナに戦いを挑んだ人もいた。弓も矢も持っていない手だからだろう。

が、エルフの手はそんなやわじゃない。何もないところから魔法で作り出した矢を弓も使わずの連。

私だって、挑まれたけど、緑石弾エメラルドブレッド一発撃ったら死んでしまった。復活するが。

「ううん、ソフィは悪くないんだよ。私たちがはじめるのが遅かったんだ」

私、まだ何も言ってないんですが？

「！　ああ！　す、素敵です！」

顔を赤く染めながら、ジェイドがそういう。うーん、そんなに？

「ねぇ？　ソフィって、ほんっとに可いよねぇ。羨ましいわぁ」

「そうか？　リリも可いと思うが」

「！　そ、そう？」

私はともかく、みんなは本當に可い。アイドルなんてレベルじゃないくらい。

って、ちがう。それよりも、今聞きたいのは、この服のことだ。

「ねえ、これ、誰がデザインしたの？」

「ソニア様。ずっとそのデザインを引き継いでるみたいね。作り方なんかもとってあるし」

！　やっぱり、ソニア様って、日本の人なんだ。じゃあ、名前は偽名か。って、そんなのどうでもいいや。

「ソフィ、お疲れ。目立つの嫌いだったよね？」

「ううん、楽しかった。いろんな人と戦えたし」

「それは良かった。ソフィだけが、心配だった」

……。本當に、昨日との差はなんだろう。今日はすごい楽しかった。

だって、トレアの涙見ちゃったし、その時點でもう仕方なかったんだって、思えた。

それに加えて、ジェイドの言葉も聞いちゃったし、もう、これ以上心配させたくないって思った。

だから、もう、気にしてちゃダメだって……。

あぁ、駄目。油斷したら、今でも泣いちゃいそう。でも。泣かないって、決めたから。

「大丈夫。私、一応勇者の子孫だから。これから慣れてくからね？」

「うん。あ、でも、気にしなくていいしさ。ゆっくり行こうね」

ああ、本當にお姉さんみたい。みんなといると、とっても楽しい……。