そこからは、特になにも起きなかった。なにせ、シナモンの件で事が集中しすぎたから。本當にあるべき不幸は全てそちらに行ってしまったのだろう。

あれから、一週間掛けて次の村に行き、一週間程度そこで過ごして次の村へ、を繰り返し、今著いたのは、最初以來の『街』だ。

「ふう。久しぶりに大きなとこね。ずっと村ばかりだったもの。二ヶ月ぶり？」

「もうあっつくなってきたわねぇ。もうすぐ七月かぁ」

こちらに來たばかり、つまり転生したての時、この世界には季節がないのかと思ってた。

というのも、私の魔力にわれた霊が守ってくれていたそうで、暑いも寒いもなかったから。

が、大きくなるにつれてそれもなくなっていった。魔力を表に出さないようにしだしたからかもしれない。

「この街の特徴は？」

私が聞くと、ジェイドが答えた。

「この街の長は剣士のようですね。で、住民はこの長が一番だと信じているので、外のことに疎いそうです」

「じゃあ、私たちのこと知らないかもね」

「そうですね。きやすいんじゃないですか？」

そりゃそうだ。よかったなぁ。こういう街の方が楽だ。エベリナがくるっと振り向き行った。

「じゃ、宿とって散策しましょ」

何故か例の裝を著て街の散策。こっちのほうが聞きやすいというのは、エベリナが言ったことだ。意味は……なんとなくわかるでしょ？　特に、男の人からの報は沢山手にることだろうね？

「あの、この街の長に會うことって、出來るのですか？」

エベリナがギルドの人に聞いた。すると、やはり彼も私たちのことを知らなかったようで、普通に答える。

いや、普通ではないか？　だって、エベリナ……。そんな可い顔しちゃダメだよ？　攫われそうで怖いな。

「ま、まあ、出來るんじゃないですか？　大怪我しても知りませんが」

で、家の場所を教えてもらった。ふうん、街の中心部か。

ここなら、顔を隠す必要もない。ただ。別の意味で注目を集めているようだが。

「行ってみる？　この街にも確かハナさんの友達、いるのよね？」

「うん。聞けばわかるかな？」

門番の人に話しかけると、怪我しても文句言わないならっていいですよ、とだけ言った。ギルドの人といい、異常だな。

扉を開けて中にる。リリなんかだったら何かの拍子にあっさり死にそうなので、私が一番でった。

まあ、當然のように小さなナイフをの前で構える。

金屬音が響く。し辛いけど、これ位なら、何とかならなくもない。

パラパラと小さなかけらが宙を舞うと、相手はさも驚いたような顔をした。

「ソ、ソフィ……？　何かあったの？」

「ううん。気にしないで」

私たちはその相手の顔をじっと眺める。青い髪をした、しい。

「あなたたちは誰？」

強い口調で聞いてきたが、目は揺のでいっぱいだ。

今の剣は、渾の一撃だったのだろう。止められると思っていなかったみたいだ。

「私はソフィアだよ。ソフィア＝レルフ。見てわかるけど、エルフ」

言ってから、みんなの顔を見た。自己紹介、してね？　と。

「私はぁ、リリアーナ＝カリディ。私もエルフだよぉ」

「私もエルフ。エベリナ＝ララっていうの」

「私も、同じく。マリア＝クリスティションだ」

當然、ジェイドもだよ？　見ると、えっ、と驚いたように私を見た。

「私はソフィア様の使い魔の悪魔、ジェイドです」

「ふうん。エルフと、悪魔ね」

彼は、まあ、人間の國だから當然だけど、人間。エルフは珍しいようだ。

彼はもう一発仕掛けてきた。今度はマリアが剣を一瞥すると、剣はのようになっり、宙を舞った。

「なっ……？！　どうして……！」

逃げてしまった。ところで、彼は誰だろう。そう思っていると、奧から聲が聞こえてくる。

「お母様！　誰か來たよ！」

「わかってるわよ。聞こえてるって。とにかく下がりなさい」

にそっくりな、長い青い髪をしたが出てきた。う、笑ってるけど、すごい殺気……。

「私はライラ。さっきの子は私の娘、ラウラよ。次の長なの」

こんなに笑顔で殺気を出せる人っているんだ。しかも初対面。なんか、長年のライバルと會ったみたいだ。

「娘さん、強いですね。びっくりしましたよ」

私は言いながら、四人に念話で話しかける。

『一歩下がりなさい』

顔を見合わせながらも従ってくれた。

「それにしても、あなたたちも強いみたいね。今まで、私に會えた子はいないのよ」

「みんな怪我しちゃったんだ？」

「そういうことね。死んだ子もいたわ」

私は目で小さく命令を出した。

「えっ？！」

「うふふ……。どうかな？」

「なんてことなの？　どうして……」

別に、大したことをしたわけではない。ライラのきをすべてしっかり見て、剣を振り下ろすタイミングに合わせてバリア魔法を張っただけ。學校でもやったレベルだ。

それだというのに、此処まで驚くという事は。今まで、誰もそんな事をした人はいなかったのだろう。

確かに、ライラの剣は速い。けれど、彼には大きな弱點がある。

「ふふ、あはは！　だって、すごい殺気。隠さないと、何かしてくるだろな、って」

ライラは困ったように手を挙げた。

「そうね。あなたたち、確か、エルフの國の勇者の子孫？」

「そう。さすがに、長なら知ってるんだね」

私が笑うと、ライラも釣られてそっと笑った。

「ええ。ラウラは知らないけれど。要件はなんなの？」

「あ、うん。この國に、自然に依存しないで生きるニンフを知らない？」

「ああ、アニーシャのことかしら。いるわ」

アニーシャ。確か、本當の名前はアーニャって言ってたはず。エーヴァの言ったとおりだ。

「お願い、家を教えてくれる？」

「へぇ、エリヴェラとへレーナの紹介？　そっかぁ。勇者さんね。アニーシャだよ。本名はアーニャ」

ビンゴ！　彼。この子が、一番遠くにワープした子だ。

ふわっと軽そうな白い髪のの子。ピンクの目をしている。

「あ、そういうこと。えっとね、変わったのは、十年くらい前からね。でも、大して変わってないのよ」

「なんだ。じゃあ、そのこと、しでもいいから教えてくれない？　みんな、ちょっと曖昧なところがあって」

「うん、もちろん。じゃあ、ハーブティーでもれるね。待ってて」

そう言うと、ぴょん、と椅子から飛び降りる。ハーブを摘みに行くのだろう。

ピンクのフリフリエプロンを揺らしながらアニーシャは駆けていった。