「それじゃ一昨日の決闘のことを話そうか。」

シフォルが落ち著いて、4人と1匹で紅茶を飲んでほっこりしてからシフォルが話を始めた。あ、ハクは飲んでないよ。

「まずソウマ君がけ取る全財産の訳から。まず、テレフォンが決闘に連れてきた飛竜の死の買取額が白金貨5枚。それと、ミスリル裝甲はソウマ君が売るって言ったから白金貨10枚になったよ。次にテレフォンの屋敷から見つかった現金白金貨1535枚。屋敷にあった服や裝飾品、お皿や家などはソウマ君が屋敷に行った時に考えて。そして、屋敷。これは王都南の平民街との境にあるよ。構造は二階建て地下1階あり、訓練場、庭など大抵のものは揃ってるよ。」

「なんか意外だな。貴族ならもっとやばいのとか隠し持ってるかと思った。」

「あんな格だからね。そんなはなかったみたいだよ。だから、今回の事はペーパー子爵とかはかなり驚いて力をれていたみたいだよ。まあ、ダメだったんだけどね」

「そうなのか。そう言えば俺がもらったのは全財産だが、公爵って肩書きはそのままだろ？どうしたんだ？」

「それは陛下かな」

「うむ。まずテレフォンのやつは爵位取りあげ、さすがに処刑するわけには行かないから、量の金を持たせて王都に放した。次にペーパー達取り巻きじゃが、主犯じゃないからの軽く罰金白金貨30枚と爵位を一つ下に下げておいた。」

「けど、テレフォンって全財産だから服も剝ぎ取られたんだろ？早速、警備隊に捕まってそうだけどな」

「さすがにそこまで鬼畜ではない。最低限の服は著せて置いた。それと、その親族は完全に巻き込まれたため、お咎めなしと言いたいところじゃが、當主が平民に落ち、全財産はソウマに取られ家を失ってしまったため、テレフォンの保護及び接を生涯しないと約束させた上で平民街の一般の家に住まわせた。」

「さすがに家族の人には悪いことしたな。まあ、前當主がテレフォンを選んだのが悪かったのかもしれないがな」

「それは仕方がなかったみたいだよ。前當主は當主中に病気になってね。後ちょっとで死ぬところだったんだ。何とか立ち直ったものの隨分と衰弱してしまったそうでね。もう當主は出來ないから仕方がなくたった一人の息子のテレフォンに當主を明け渡したそうだ。まあ、もう元気になったみたいで、最後にテレフォンをがみっガミ怒ってたけどね。」

「そ、そうなのか。まあ、あいつが買った服ってサイズ絶対合わないしなんか著たくないから服は全部売卻で。」

「それは誰だってそうですよ」

「どうやらサイズがないから特注で頼んでたみたいだよ」

「ある意味すごいな。」

「前當主はなかなか仕事が出來るやつだったんだがな。なんであんなふうに育ったんだか」

「お父様。確かにそうでしたけど、もう仕方が無いことです。」

「アルテミス王も割り切ってるなぁ。まあ、それより大事なことがあるんだけどね」

「大事なこと？」

「そう。最後の財産。」

「まだあるのか？けど、屋敷の話は出たし、その部の事はだいたい話しただろ？他に何があるんだ？」

「それがね。これは僕も予想外だったんだけど、使用人と奴隷」

「は？」

「だから、使用人と奴隷だよ。いや、使用人て言っていいのかわからないね。まあ、奴隷はそもそも買わないと持てないから仕方がないとして使用人は本當に予想外だったんだ」

「使用人て普通、メイドギルドなどから雇うのではないのですか？」

「普通はね。けど、あそこの使用人元奴隷だったんだよ。」

「元奴隷？」

「なるほど。ギルドからだったら高額をギルドに振り込まなくてはならないが、奴隷だったら多の給料で済むから、そっちにしたのか。しかも、家事や従者などが出來る奴隷だけを買ったんだろうな」

「その通りです陛下。奴隷は買われた金額を自分で働いて稼いだら奴隷から解放されるんだ。何年もそこで働いて何とかその金額を貯めて自分を買って奴隷から解放されたあとコール公爵の屋敷で使用人として働き始めた人ばっかりでね。しかもギルドにってないから完全に使用人はコール公爵家のもの。つまり財産にったんだ」

「まじか。なんてことしてくれてんねん」

ソウマは目元を抑え上をむく。

ハクが落ちそうになって飛んでソウマの膝の上に來てペちペちとソウマのことを叩く。

「ごめんごめん。にしてハクは多蕓になってきたなぁ」

「それでね。その人達奴隷も含めここに來てもらってるんだ。セバスさんにお願いしておいてほかの部屋に通させてもらったよ。」

「ええぇ。」

「ソウマ君にはこれからあってもらいたいんだけど……」

「急だなぁ。」

「それと、新しい職を探してあげるか、奴隷商人に売るか。どうするのか言わないとダメだと思うんだ」

「えぇ。本當に急。」

(こんな時のリエル。その人たちがちゃんと稼げて、生活できる方法ない？あ、それと屋敷もどうしよう。旅出るから使わないじゃん)

『そうですね。それでしたら提案がいくつか。まずは売る、解放する。現奴隷の者は奴隷商人に再び売って、奴隷ではない人は最低限の金を持たせて解放という選択です。屋敷も売ってしまい金にする』

(けど、それは酷すぎるだろ。職を奪ったのはこっちなのに最低限の金あげるから適當に生きてくださいなんて。それに、いらないけど、せっかくもらった屋敷なんだからなんかに使いたいんだよな)

『それではその案は卻下で。次はその屋敷に住むというものです。その屋敷に住んで、再び使用人としてその人たちを雇うという方法もありますが。それはマスターの旅がしたいというものから遠ざかってしまうためあまりオススメしません』

(確かにそれは卻下。アルテミスと行く場所もう決めてるんだし)

『それでは最後の案です。商業ギルドに登録して商店を開く。最初の店員をその使用人たちにします。幸い、屋敷は平民街と隣合っているとのこと、口を平民街にして、商店を開けば問題ありません。さらにマスターには神々の寵があります。ほとんどの神の寵はあるためもちろん商業神や守護神などの寵もあります。商業神の寵の効果は鑑定やアイテムボックスが使えるようになる。という加護の効果に加え、商會全にその影響力を與えることができます。守護神の寵と重ねて使えば、100％儲けるでしょう。さらに、店舗拡大をしていき、各國、各都市に店を構えれば、マスターの旅の手助けができるはずです。最初の店員を店舗拡大の各店の店長にすればマスターの事はほとんど知っていることになりますし、スキル支配覇神を使って使用人を配下にしてしまえば、劣化しているとはいえマスターの強力なスキルを使えるようになります。さらに店員を奴隷商人から買い、配下の配下にしてしまえばマスターには絶対的な力が集まり、まず、反に會うことなく商會長として、また、冒険者として生活できるはずです。屋敷は本店にでもしてしまえば良いかと。もし、土地が余るならば半分売るか、ほかのものをしても良いかもしれません』

(…………)

『どうしましたか？』

(いや、リエルさん。なんかずっと考えてなかった？それ。じゃないとそんなに深く思いつかないでしょ)

『正直申し上げるとそうなりますね。マスターが決闘で相手に全財産を賭けさせた時點でコール公爵家の財産を調べあげ、どのようなことが出來るか考えておりました。そして、実際にそれが貰えるかの確認が今日済みましたのでお話しました』

(あ、その時からだいぶ分かってたのね。)

リエルの報収集能力や將來のことを考えていることに驚きながらシフォルやアレク、アルテミスに話しかける。

「よし、商業ギルドに登録する」

「は？」

「へ？」

「はい？」