/*** サラトガ領主 Side ***/

どういう事だ。

ダンジョンに向かった者が帰ってこなくなり、ダンジョン口に作していた小屋が魔蟲に攻撃され、破壊された。

それから、ダンジョンにることさえできなくなってしまった。

最初は、ミュルダの奴らの嫌がらせかと考えたが、奴らは奴らで大変な様子だ。

どうやら、ミュルダ老が引退したようだ。代わりは、ギルド長を努めていたもので、長老衆の承認も得ているらしい。

報が錯綜していて、何が正しいのかわからない。アンクラムもおかしな狀況になっている。アトフィア教が完全撤退したという話まで出てきている。

「領主様」

「なんだ」

「そろそろ・・・」

「あぁそうか、今日は、商會だったか？イヤ、武商だった？」

「いえ、教會関係者です」

「・・・そうか、お前が・・・わかった、そんな顔をするな。それで、奴らはどこに來ている？」

「あっ本日は、コルッカ教です」

「そうか！」

「ダンジョンの事を含めた、ご報告があるそうです」

「わかった。すぐに行く！」

アトフィア教の奴らとは違う。コルッカ教は、獣人族だけではなく、エルフ族・ドワーフ族・ホビット族も人族と捕らえている。もっと言えば、大陸語であるレヴィラン語を話せる者なら、神の庇護下にあるという考え方だ。

総てのに神が宿るというのが本的な考え方で。ダンジョンを神が作った試練と位置づけて、ダンジョンの研究も行っている。

「司祭様。ようこそ」

応接室にって、すぐに司祭に聲をかける。

何度か會談した事があるが、深刻な話でもあるのか、苦蟲を噛み潰したような表をしている。

「領主様。アンクラムの事はお聞きになりましたか？」

アンクラム。半年くらい前に、いきなりミュルダを異端認定をして、サラトガにもそれに追隨するように言ってきた。メリットがない事から、ミュルダ街から來ている冒険者を捕縛して、送る事だけを約束した。

「ミュルダの件は聞いている？それ以外の事か？」

獣人族狩りに、ブルーフォレストに向かった事は知っている。それが、ブルーフォレストの獣人族の結束に繋がったらしい。その後、どういう経緯かわからないが、獣人街が出來上がった。

「アンクラムで、アトフィア教と領主が全面的な衝突が発生したようです。その余波で、ミュルダが難民で溢れかえっています」

３ヶ月程度前の報だ。

俺もそれは把握している。わざわざその程度の事をいうために面會を申し込んできたとは思えない。

「知っている。その難民も、サイレントヒルとブルーフォレストの境にできた、獣人族の街に移したと聞いておるぞ？」

「えぇそうですね」

司祭は何を知ってる？

そして、俺に・・・サラトガに何を求めている。

「司祭殿。腹の探り合いもいいが、毎回だと疲れてしまう。俺も知っている事を話そう。貴殿らコルッカ教は何を求めている」

「ハハハ。そうですね。アンクラムが街としての裁が保てなくなっている現狀を考えまして、率直に言わせていただきます」

ちょっと待て、衝突したとは聞いている。それだけの事で、街としての機能がなくなっているのか？

「あぁそうだな」

「ご存知だとは思いますが、獣人族の街ですが、そこの代表が、前ミュルダ領主なのです。それで不思議なのは、息子は獣人族の街に行っていない。二人の孫の姿は、街で見かけるという事です。アンクラムは、ミュルダを異端認定してしまったために、食料が行き渡らななくなってしまったようです」

「あぁそれで？」

ミュルダの冒険者たちが、俺の所にレベル７回復を求めてきたので知っている。

ミュルダ老の息子は、アトフィア教の信者だ。それもかなり熱心だったと聞いている。老から見たら、孫になるが二人のうちのどちらか、多分孫娘なのだろうが、レベル７回復を必要とする病に侵されていた。それが、數ヶ月前から、屋敷の外に出て、街中で目撃されたりしている。

アンクラムは墓をほったのだ。この辺りの食料は、ダンジョンから魔のを確保するか、ブルーフォレストにって恵みを奪うか、ミュルダから穀を買うしか無い。

「レベル７回復」

司祭様がぼそっと言葉を発した。

「え？」

「ミュルダが、貴殿たちが持っている、レベル７回復を求めていたのは間違いないようですな」

「・・・隠してもしょうがないようだな。確かに、何度か換の渉を持ちかけられた。斷ったがな」

「えぇレベル７回復ですが、もう必要なさそうですよ。ミュルダ前領主の孫娘は、元気にしているそうですからね」

「・・・そうか、どうやって・・・司祭様は、その確認にいらっしゃったのですか？」

「いえ・・・まぁ確かに、それも有ったのですがね。ミュルダというよりも、獣人街がダンジョンを抑えたのかも知れませんね」

「なっそれは・・・」

「どうされましたか？」

「なんでもない」

「そうですか、解りました。我ら、コルッカ教は、本日を持って、サラトガの教會規模を小します」

「待て！どういう事だ！規模小とは？」

「言葉通りですよ？ダンジョンもる必要が無くなりそうですし、今後この辺りの中心は、間違いなくミュルダになるでしょう。彼らも、我らを快く迎いれてくれていますからね」

「待て！今まで散々優遇したではないか？」

「そうでしたか？我らが、ミュルダに教會を作ろうとした時に、不思議とその場所近くに、アトフィア教の関連施設が出來上がったのですが、我らが調べないとでも思いましたか？あぁ治療ができる司祭を１人置いておきます。冒険者たちもミュルダに移し始めているようですし、それほど多くの人材は必要ないと判斷しました」

「なっ！」

「商人たちも、移を開始したようですよ？ご存知だとは思いますけどね」

どのくらいそうしていたのだろう。

目の前には、空になったカップと、司祭が座っていたソファーがある。

確かに、ミュルダの報は摑んでいた。アンクラムに関しても、商人を通じて報はある程度ってきていた。

出した指示は間違っていない。

どこで間違えた？

獣人街ができたと報告が來た時に、無視したのがダメだったのか？

ミュルダの冒険者ギルドから、ダンジョンに・・・ブルーフォレストにられなくなった事を聞いた時に、今まで利益を獨占してきたのに、”困ったら領主頼み”かと突っぱねたのが悪かったのか？

街のために、ミュルダに教會ができる事を阻止したのがダメだったのか？

獣人街から商人派遣の要請が來た時に、笑い飛ばして利益にならないと拒絶したのが悪かったのか？

「領主様！」

執事が応接室に駆け込んできた。こんな事をする者ではない。

「なんだ！」

「はっはい。申し訳ありません」

「いい。それで何が有った？」

「はい。冒険者ギルドからの報告なのですが・・・」

「だから、なんだ！」

「はい」

執事は、息と整えるように、一端言葉を切った。

「はい。領主様。ダンジョンが、ダンジョンが攻略されました」

「なにぃぃぃ！それは確かなのか？今、ダンジョンはられないのではないか？」

「はっはい。今朝ほど、ダンジョンの確認に向かった、ギルド所屬の冒険者が、ダンジョンにられるようになっているのを確認して、ダンジョンにったそうですが・・・」

「魔が一匹も出てこなかったのだな」

「はい。それで、コルッカ教の者と、冒険者ギルドで確認に向かった所、ダンジョンの攻略が確認されたという事です」

「・・・わかった。下がって良い。あっ皆を集めてくれ」

「わかりました」

執事が下がっていく。

スキルカードはまだ大量に殘っている。１年や２年でなくなったりはしないだろう。問題は、その先だ。

ミュルダと違って、サラトガはブルーフォレストに接している。農耕ができる場所が限られている。ダンジョンの恵みが有ったから、サラトガはやってこれたのだ。希な素材を求めて、商人が來る。その商人相手の商売が必要になってくる。そして、ダンジョンから持ち返ってくる、スキルカードや素材がサラトガを富ませていた。

そして、コルッカ教の教會も、この辺りだと、サラトガにある教會が本殿の役割を持っていた。そのために、熱心な信者は多くはないが、それでも巡禮に訪れる者は存在していた。固有スキルに治療を持っている者をコルッカ教が提供してくれていたのも大きな理由だ。

総てなくなるのか？

/*** カズト・ツクモ Side ***/

「なぁスーン。なんで、ミュルダや商業區に関する決済までこっちに回ってくる？」

「それは、大主様が作られた、SAとPAに、小規模の教會を作る許可でございます」

「だから、それは、商業區で判斷すればいいだろ？俺の許可は必要ないと思うのだけどな？」

「いえ、SAとPAと商業區と居住區と宿場區とダンジョンと窟は、総て大主様のです」

「だから、それぞれの代表を作って移譲しただろう？」

「いえ、その件に関しては、総ての代表から”自分たちは代理であって、代表はツクモ様”なる返事が來ています」

「それも言っただろう。代理なら、決済権を渡すから、好きにしてくれと・・・」

「族表會議からは、最終決済者はツクモ様という上申が來ています。商業區と宿場區からも同じです」

はぁ何を言ってもダメなヤツだな。

「なぁスーン。ここで、申請が來ている、コルッカ教は、獣人族だけじゃなくて、魔にも寛大なのだろう？」

コルッカ教は、最大の宗教。だが、部は細かく細分化されている。

例えていうのなら、神への祈りの方法を定義したり、謝の表し方を定義している。いろんな神を崇める事を推奨している。崇める神ごとに、教典が存在している。唯一存在するコルッカ教の教えは、”他の信仰を否定しない”それだけなのだ。だから、コルッカ教と言っても、いろいろな派閥が存在している。”すべてのに、神が宿る。神に謝しつつ生活しましょう”が基本的な考えだ。また、魔にも神が居ると考えていて、必要以上に、魔を悪と決めつけない。

ダンジョンの研究も進んでいて、ダンジョン魔とダンジョン外の魔はしっかり區別している。

ダンジョン魔は、ダンジョンの中でしか生きられないである事が解っているので、狩る事が推奨されている。

「はい。ハーフも人族として認めております」

「それならいいか？デメリットはなさそうだけど、メリットもないよな？」

「人族でも、コルッカ教の信者は多いです。その者たちへのアピールにはなろうかと思います」

「あぁそうか、宗教なんて、所詮そんなものだよな。わかった。カスパル＝アラリコ・ミュルダ・メーリヒに許可を伝えておいてくれ」

「かしこまりました」

他の決済した書類を持って、スーンが部屋から出ていく。

「ライ！」

『なぁーに？』

今日は、ライが俺のそばに居る日だ。

俺は、しだけ、本當にしだけわがままな事を考えていた。

「カイとウミも近くに居るのか？」

『カイ兄もウミ姉も、窟で寢ているよ』

「ライ。悪いけど、二人を起こして、すぐに出られる狀態になってもらっておいてくれ。それから、カイにお願いして、あの貓族の子に連絡して、鼠族から馬車を一臺緒で用意しておいてもらってくれ」

『わかった。でも、馬車は連結馬車？』

「普通の馬車で頼む。１番最初に作った奴がまだあるはずだろうからな」

『でも、あれだと、ヌラやヌルたちじゃないとひけないよ？』

「それもあったか・・・ライ。手配頼めるか？」

「うん！わかった！」

黙って出かけるのもいいが、スーンくらいには一聲かけておくほうがいいだろうな。

黙って居なくなったら、絶対に、眷屬たちを総員して探し始めるだろうからな。

『スーン』

『はい。何でしょうか？』

『１０日くらい、ログハウスを開けるがいいよな』

『かしこまりました。共回りはどういたしましょうか？』

『不要だ。俺と、カイとウミとライと、後、魔蟲をしだけ連れて行く』

『大主様！』

『決定事項だ。今回は、俺とカイとウミとライだけで行く。ヌラとヌルから數出させるが、それだけだ。それ以上は認めない』

サラトガに行ってから、ここのダンジョン以外のダンジョンにもってみたかったのだよな。

その後で、商業區を通って、アンクラムに行ってみよう。そのまま、ミュルダを通って返ってくればいいよな。

距離的には、數週間だけど、移時間は魔蟲達が頑張ってくれるから、一日程度って聞いているから、大丈夫だろう。