/*** カズト・ツクモ Side ***/

暑さで目を覚ました。周りの狀況を確認して納得した、そりゃぁそうなるよな。

クリスが布をに巻きつけてから、俺に抱きついて寢ている。用にミノムシ狀態の布から腕だけだしている。

ウミとカイは、布団の中で丸くなって、俺の足の辺りで寢ている。

カイと、ウミは、俺が起きた事がわかったのだろう。布団から出て、びをしている。

こうやって居ると、普通の貓のようだな。づくろいをしている様子を見てから、クリスを起こそうかと思った。

俺から離れようとはしない。それほど強い力ではないが、しっかりとホールドしている。

「お父様・・・ママ・・・」

どんな夢を見ているのか・・・よく見ると、涙の跡がある。

そうだよな。納得していると言っても、俺はクリスからみたら、父親の仇という事になるのだろう。まだ死んでは居ないだけで、実質的には死んでいるのとそれほど変わりはない。報告では、既に心は死んでしまっているようだからな。

「う・・・ぅん。カズトさん。だめ！あぁ」

なんの夢を見ている？

起こしても問題ないようだな。

「クリス！クリス！」

涙の跡を拭ってから、クリスを起こす。

腕を外して、揺すったくらいでは起きないのか？疲れているのなら、もうし寢かしておくのがいいかもしれない・・・が・・・。

「うっうううぅん。あっ。おはようございます。カズトさん」

起きたようだ。

「あぁおはよう。まだ寢たり無いのなら、もうし”１人”で寢るか？」

「・・・起きる？ご飯の前に、もう一度お風呂にりたいけどいい？なんか、汗かいちゃった・・・変な夢でも見たのかな？」

「あぁいいよ。お湯は自分で作られるだろう？」

「うん！あれ？なんで、僕・・・布をに巻いているの？おかしいな？」

起き上がって、に巻き付いている布をクリスが外す。

「ふぅーさっぱり！」

目の前に、全のクリスが立っている。

「クリス！お前！」

「え？なに？カズトさんのエッチ！」

「お前なぁそんな・・・ないや発達してない見ても興しないけど、さっさと風呂って、服著てこい。後は用意しておくからな」

「ぶぅー・・・。じっくり見ても良かったのに、それに、ない・・・って、確かに、ほとんど無いけど・・・これでもしは長したのに・・・。そうだ！カズトさん。変スキルでだけ大きくできるかな？」

「クリス！そんな事言ってないで、さっさと風呂にるなり、服著るなりしろ！もう二度と、一緒に行しないぞ！」

「ごめんなさい。でも、長したら、しっかり見てくださいね。お願いします」

「わかったから、早く服著ろ」

「やったぁ！あっお風呂ってくる。ライ兄。あとで著替え出してくれるとうれしい」

『うん。わかった。あとで、クリスの著替えとか、武とか全部渡すね。収納には空きが有るよね』

「うん！るかわからないから、順番に収納してみるね」

たしか、クリスは、今の俺の１つ下らしいので、今１１歳か１２歳という事になる。

リーリアは、１４歳程度だと言っていた。エリンが、１１歳。オリヴィエは１３歳だったかな？

俺の誕生日が、前世？と同じなら、もう１３歳でもいいだろう。

この世界の常識では、１５歳くらいで結婚だと言っていたな。あと二年くらいだろう。まだまだそんな気分にはならない。リーリアやエリンは眷屬として家族のような者だ。クリスに対するがよくわからない。手のかかる姪っ子が１番近いだろう。

クリスが風呂から出てくる。ライから、著替えをけ取ってに付けていく。下著姿をまじまじと見るのも悪いとは思ったが、下著を付けた段階で、クリスに聲をかける

「クリス。プロテクターを付けたら見せてみろよ」

「うん！あっカズトさん。間違っていないか、プロテクターの著け方とか見ていてしい」

「いいのか？」

「もちろん！でも、下著はあんまりジロジロ見ないでね。自分で確認したけど、見えちゃうよね？」

「大丈夫。見ないし、見られたくないのなら、ライから布を貰って、腰に巻いておけ」

「え？うーん。そうする。ライ兄。が付いた布貸して！」

ライから布をけ取っているようだ

「カズトさん。いいよ！」

インナーを著て、スカートっぽく布を腰に巻いた狀態だ。これなら、見える事は無いだろう。

プロテクターを自分で著けていく。クリスは、こういう手順は一度でしっかりと覚える。頭の作りがいいのだろう。だから、スキルの使い方も簡単に覚えているのだろう。

俺と、カイの見込みでは、エリンと同等になるのに、ダンジョン踏破しても多分無理だろうと考えていた。しかし、予想はいい意味で裏切られた。スキルの使い方は、すぐに覚えて、応用もかなりのレベルでできるようになっている。

魔眼の検証もかなりできている。

ダンジョンでの優位はわかってきた、フィールドではどうなるのかを今後見極めればいい。

クリス。腰から膝にかけてのプロテクターを著ける時に、わざとらしく転んで、足を広げて、こっちに見せなくていいからな。そのくらいじゃ俺はなんとも思わないぞ？

さて、クリスも著替えが終わったから、俺も簡単に著替えて、食事にしよう。

「カズトさん。カズトさんは、プロテクターしなくていいの？」

「あぁこの服とプロテクターは同じくらいの強度があるからな」

「え？そうなの？僕も・・・」

「そうだな。ログハウスに戻ったら、クリスのスキルに合うように作るか？どうせ、これからも、俺たちに著いてくるのだろう？」

「・・・うん。でも、カズトさんがダメって言ったら、あきらめる・・・様に努力する」

そういう言い方はずるいよな。

１１歳でも、はか？それに、この世界のは強かさでは、日本の以上のような気がする。

「わかった。そのかわり、俺のいう事は絶対に守れよ。それと、全で寢るような事はするなよ？」

「え？あっうん」

「別に、クリスの全が嫌いなわけじゃないからな。今は、カイとウミとライが居るからいいけど、そうじゃない時とかに、全で寢ていたりしたら、とっさに誰かに襲われたり、魔が出てきたら、スキルを使う時間を稼げなくなってしまうからな」

「え？プロテクターをして寢るの？」

「あぁそうか・・・クリスにも、リーリアたちと同じ様に作務を渡したほうがいいか・・・ライ。持っているか？」

『うん。あるよ。でも、あるじの奴だから、かわいくないよ？いい？』

「あぁどうする・・・ク・・・いいようだな」

クリスが、満面の笑みを浮かべている。

「ライ。クリスに、俺の予備が有るだろう。二著くらい渡しておいてくれ」

『わかった！』

クリスが、ライから作務をけ取る。

「あ！これ、カズトさんがよく著ている服！？」

「あぁそうだ。結界しか組み込まれていないからな。寢る時用だぞ。の子だから、インナーは著ろよな？」

「え？リーリアお姉ちゃんは、インナー著てないよね？」

「あいつにも、何度も言っているけど・・・クリスは著るよな？」

「エリンちゃんは？」

「エリンは・・・著てないな」

「じゃぁ僕も！」

「それじゃ返せ！」

「やだ！もう貰った！僕の！それに、インナーが汚れている時には、著なくていいよね？」

「あぁその時には、しょうがないな」

「わかった！なるべくインナーを著るけど、汚れている時には、しょうがないよね」

「そうしてくれ」

なんか、リーリアとも同じようなやり取りをした記憶がある。

結局、インナーを著なくなってしまった。そのほうが楽だと言っている。エリンも同じだ。

「でも、この服。カズトさん。ログハウスでも著ているよね？」

「あぁもともとは、作業著だからな」

「そうなの？」

「そうだよ。なれると楽だからな。それに、ログハウスなら、誰かに襲われる事も無いだろうからな」

「うん」

食事を終わって、ウミが、風呂場と寢床とテーブルの後片付けをしている。

「さて、３０階層のフロアボスに挑みますか！」

「はい！」

『うん！』

３０階層は、オーガがオークを數連れて出てきた。

種族的には、いきなり強くなるが、強さはそれほどでもなさそうだ。鑑定で見た所、スキルが付いているわけではない。ノーマルな狀態だ。これなら、スキル持ちのゴブリンと同じくらいだろう。オークの數がし多いのが面倒にじるくらいで、討伐に困る事はなさそうだ。

ここで、ライがしだけ手伝いをする事になった。

補助系のスキルを使って、オークの足止めをして、クリスの相手を絞るようにさせた。何度か、結界まで取り付かれる狀態になっている。破られる事は無かったが、安全マージンのためにも、ライに參戦を頼んだ。

俺とカイはまだ見學だ。

「クリス。辛いか？」

「ううん。大丈夫！」

余裕はまだ有るけど、安全マージンを考えると、この辺りがギリギリだな。

「次から、ライも出てくれ」

『わかった。補助系でいい？』

「あぁ攻撃は、まだ大丈夫だ。危なそうなら、クリスを守ってくれ。カイは、俺と一緒に居て、ヤバそうなら出てくれ」

『かしこまりました』『わかった！』

と言ったが、３５階層まで、ライが積極的に攻撃する事は無かった。

狀態異常系のスキルの利用と、詠唱を行っている魔に対して、クリスの攻撃が間に合いそうに無い時のフォローくらいだ。

３５階層のボスは、強化系のスキルを使ってくるオーガと、進化系オークと、同じく進化系ゴブリンだ。

強化系のスキルは使わせると一気に戦線が崩れる可能があるので、ライに狙わせる。クリスとウミで、オークとゴブリンを狙うように指示を出す。カイにも、萬が一の時に突できるように準備を頼んでおいたが、カイの出番はまったくなかった。クリスが前線で結界を発して、オーガやオークやゴブリンの魔力の流れを読んで、魔力が大きくなっている相手を指示して、そこから狙っていった。

戦闘時間は、それなりに掛かったが、こちらの被害はない狀態で終わらせる事ができた。

３６階層・・・３７階層・・・３８階層を越えても、俺とカイの出番はない。クリスにし疲れが見えたので、ライが戦闘に加わるようになっただけで、大きな問題はない。イサークたちが言っていた、現在攻略が進んでいる階層に到達した。

ここは、狹くなっている上に、魔の數が減っていない。一種のモンスターハウスの様になっている。

差點になっている場所は注意しないと、左右から挾み撃ちにされてしまう。多分、攻略が進まない理由がそれなのだろう。通路の幅も狹くなっている。俺とカイが並ぶだけなら余裕があるが、クリスとウミとライが並ぶと狹くじる。これだと、ガーラントだと１人でも狹く思えるかも知れない。それでいて、魔は倒されたら、その死骸を乗り越えてでも迫ってくる。連戦狀態になっている。

「クリス！辛くなったら言えよ。カイを突させるからな」

「うん。でも、まだ大丈夫！ライ兄。１番右！」

話しながらでも、指示を出せるくらいには長している。３８階層は、最短ルートを通らないで、殲滅するようにく。背後を襲われるのが、こういう時は１番怖い。

３９階層も同じようなじだ。

４０階層にったら、一気に魔が減った。窟っぽい作りは変わらないが、通路が広くなった。魔は出てくるが、頻度はそれほど多くない。

フロアボスにたどり著いた。

流石に、クリスが疲れただろう。セーフエリアで休む事にした。

「クリス。し休め」

「僕・・・平気だよ」

「平気じゃないから、休め」

「・・・・僕、邪魔？」

「あぁぁぁもう・・邪魔じゃない。クリス。こっちに來い。俺の橫に座れ」

「・・・うん」

橫に座った。クリスを、無理やり、寢かせる。膝枕の格好にさせる。

「え？カズトさん・・・」

「いいから、し寢ろ。その間、こうしていてやる」

片手を、クリスの肩に置いてもう一つの手で頭をでる。ライに布を出させて、クリスにかける。

「プロテクター苦しいか？」

「大丈夫」

「本當か？」

「ごめんなさい。し苦しい。が」

「そんな噓はいいからな。でも、手足は苦しいだろう」

「・・・うん」

クリスのシャツをしがして、プロテクターにれて・・・収納を行う。

収納スキルのもう一つの使い方だ。あまり褒められた使い方では無いのはわかっているが、こういう時は便利に使わせてもらおう。

「え？」

「いいから、寢ろ。この跡、４０階層のフロアボスだし、今日はその後５０階層まで行くからな」

「・・・うん。本當に、このまま居てくれる？」

「あぁ大丈夫だ。クリスが起きるまでこうしているよ」

「カズトさん・・・ありがとう。どこにもいかないでしい。僕、いい子で・・・頑張るから・・・お願い・・・」

肩に置いた手の上から、クリスが手を重ねてくる。

そんな事しないでもどこにもいかないのに、不安が消えないのだろう。父親から見捨てられて、母親はどうなっていたのかわからないけど、合っていないようだった。祖父は良くしてくれたようだが、それだけだ。１番近で１番信頼すべき父親に裏切られたのが、クリスの心のトゲになっているのかも知れない。

俺に依存しているようにもじる。捨てられないように、見捨てられないように、やを使ってでも・・・ということだろうか？

クリスから、小さな寢息が聞こえてくる。

重ねられた手が、俺の手から離れていく、起きた時に寂しいだろうから、手を握ってやる事にした。

ゆっくりとした時間が流れていく。