/*** カズト・ツクモ Side ***/

モゾモゾしていて、起きた。

クリスが起きたのだろう。起きて、自分の狀況を確認しているようだ。

『カイ。ウミ。起きるぞ』

『起きています』『うん。大丈夫』

カイとウミは、もう起きているようだ。もうし、このモフモフを楽しんでいてもいいかもしれないが、起きるとするか。

「クリス。起きているのだろう？」

「くぅ～くぅ～くぅ～」

「枕を抱え込むな」

「えへ」

「”えへ”じゃないよ。ほら、プロテクターを出すから、に著けろよ」

「うん。カズトさん。著けて？」

「できるだろう？」

「・・・うぅ。ごめんなさい」

クリスは、起き上がって、プロテクターをけ取った。

「そうだ。ご飯食べてからにするか？この後、５０階層まで行くからな」

「うん！」

「ライ。準備頼めるか？」

『わかった！』

食事をして、クリスが寢汗だけは流したいというので、シャワーの様なを作った。

スキル水と、スキル火を組み合わせただけの簡易的なやつだ。それでも、お湯が降り注ぐ中で、汗を流すのは気持ちいいのだろう、宿にもしいといい出した。今回は、簡易的に作ったで、回數制限があるだったので、帰ってから作る事を約束した。覚えていたらだけど・・・。一度作ってできたと認識したは、興味がなくなってしまうのだよな。

固定化のスキルが使えるのが俺だけだから作るけど、なにか方法を考えないとな。

クリスが著替えるのを待って、４０階層のフロアボスに取り掛かる。

「クリス。俺の橫にいろ。カイ。ライ。頼む。ウミは、カイとライの補助」

「え？うん！」

『かしこまりました』『わかった』『うん』

オーガの上位種なのだろうか？スキル持ちを従えている。オークのスキル持ちや進化版が居る。そして、最前列は、ゴブリンとコボルトが擔っている。數だけは、１００を越えるかもしれない。

俺たちを認識すると、一斉にき出す。

數だけ居ても、統制が取れていないのか、攻撃がバラバラだ。これでは、カイの各個撃破の餌食になるだけだ。

中央を、ライが酸弾を飛ばして、魔の數を減らしていく、ウミもクリスに教えていた時と違って、スキルを遠慮なく使っている。ウミが、スキルを使って魔の數を減らして、うちもらした魔をカイが倒す。それを突破したボロボロになった魔を俺かクリスがトドメを刺す。

戦闘は、１０分もかからずに終了した。

大量の死骸と魔核とスキルカードが殘された。魔核は、クリスのジャケットのポケットに収納していく。スキルカードは、俺が預かっていく、それ以外は、ライがまとめて収納していく。

「さて、５１階層に行くか？クリス。下層に降りる場所は解るか？」

「・・・はっうん。あっち！」

開いていない扉を指差す。

ったら開くタイプのヤツだな。生き殘っている魔が居ない事を確認して、扉にふれる。生き殘っているが居ると、扉は開かない。無事、扉が開いて、階段が目にる。

そこからは、早かった。

クリスの魔眼で道に迷わない。魔は、カイとライが始末していく。前方左右を挾まれた時でも、カイとウミとライで始末していく。

「カズトさん」

「どうした？」

「これが、カイ兄とウミ姉とライ兄の本気なの？」

「どうだろうな？この程度の魔なら、本気になっていないと思うぞ？」

「は？」

「クリス。カイは、スキルで攻撃しているだろう？ウミもほぼ理攻撃だし、ライも酸弾くらいしか使っていないぞ？」

そう、まだまだ余力を殘して居るのはすぐに解る。魔が多いからだという事もあるが、それ以上に使い慣れていない攻撃方法の調整の意味合いも有るのだろう。

呆然と見守るクリスの背中を押しながら、４５階層のフロアボスに挑む事になった。

ここのダンジョンを仕切っている奴はバカなのか？

數で押せばどうにでもなると思っているのか？

４５階層は、モンスターハウス狀態だ。

數えるのも馬鹿らしいくらいの狀況になっている。それほど広くない部屋に、今まででてきた魔が全部出てきているのではないかと思うくらいだ。

「クリス。俺の後ろにいろ。結界と障壁と防壁を発しておけよ」

「うん！」

「カイ。ウミ。ライ。遠慮はいらない。殲滅しろ！」

『かしこまりました』『了解！』『わかった』

殲滅が始まった。相手は、味方に當たるのを気にしてなのか、補助系のスキルしか使ってこない。

こちらは、遠慮なく攻撃スキルを魔力を注ぎ込んで使っている。數が減ってきた所で、武を手にした魔がき出すが、味方の魔に攻撃が當たっている。

無制限に使えるスキルがないと難しいのは理解できるが、これほど集める意味がわからない。

強い魔を數配置するほうが得策ではないのか？強いと言っても、カイとウミなら倒せるだろうけど・・・。

見ているうちに、どんどん魔が減っていく。

最後列に居るのは、どうやら進化系のオーガのようだ。軀が他のオーガの２倍くらいある。でかいだけのうすのろじゃないことを祈ろう・・・。

祈ったのが無駄になった。

ライの酸弾が足にヒットして、倒れかかった所を、カイの斬撃でをえぐられて、カイを狙った所を、ウミがスキルで首を狙う。

それで終わった。

進化系のオーガが倒れた事で、部屋の中央に魔法陣が現れた。魔法陣の真ん中には、寶箱が出現している。

「カズトさんあれ！」

「あぁ寶箱だな。このダンジョンでは初じゃないのか？」

「うん！」

何やらテンションが上がっている。

「クリス。魔眼で見てみろ」

「あっうん。わかった！・・・・・うーん。なんにも無いみたい」

「りょうかい。カイ。ウミ。ライ。どうだ？」

皆から問題なしという返事が帰ってくる。

俺の鑑定でも、寶箱とだけ出てくる。今まで、罠が仕掛けられているには、寶箱（毒ガス）の様に罠が表記されていた。それもない事から安全だと思っている。

問題は、魔法陣だよな。

「クリス。下層に降りる場所はありそうか？」

「うーん。さっきから探しているけど、なさそう。魔法陣が１番可能がある」

やっぱりだな。

安全を取るか・・・

「カイ。ウミ。魔核とスキルカードを集めてくれ。ライ。収納にまだ魔や裝備がりそうなら、収納してくれ。エントやドリュアスたちへのいい土産になるだろう」

先に、戦利品を全部集める事にした。

「集め終わったな。みんな魔法陣に乗ってくれ。多分、寶箱を開けた時か、取り出した時に、スキルが発して下層に行くと思う。念の為、結界と障壁と防壁をかけておいてくれ」

俺が寶箱を開ける。

スキルカードのようだ。レベル７だという事が解る。想像通りで、それ以上ではない。

寶箱から、スキルカードを取り出すと、魔法陣がりだした。

すぐに転移が始まる。

階層は、わからないがダンジョンの中であるのは間違いないようだ。足元に、まだ魔法陣が存在している。魔法陣に魔力を流すと発して、さっき居た部屋に戻る事ができた。しばらくは、行き來ができるようだ。

４６階層と思っていいだろう。

一本道になっている。窟という作りから、回廊というじの作りに変わってきている。

ただ、出てくる魔は変わっていない。

まっすぐにこちらに向かってくるだけの単調なきだ。一本道なので、対応もそれほど難しくない。

カイとウミとライが順番に倒している。

本當に一本道だった。

階段が出現して、４７階層に降りる。４８階層・・・４９階層も同じ作りだ。覚的には、回廊がし短くなっているとじるくらいで、他は代わりが無い。

５０階層に降りた。

ここも、一本道だ。し歩けば、大きな扉が現れた、魔は出てこないようだ。

セーフエリアが有るかと思ったが、セーフエリアなしのようだ。

疲れは無いようだ。

ここで留まっていても、何も進まない。

扉に手をかけて

「行くぞ！」

「はい！」『はい』『うん』『いいよ』

それぞれの言葉が返ってくる。

押し込むと、扉はゆっくりと開いた。

謁見の間と言った所だろうか？

豪奢な作りではないが、しっかりと”玉座”がある。

玉座には、骨がローブをまとって頭に王冠を載せて座って居る。そして、手と足を玉座に縛り付けられているように見える。

「カズトさん」

「あぁわかっている」

玉座に座っていたのは、アンデッドではなく、かなくなった・・・骨のようだ。

どういう事だ？

「カズトさん。王冠！」

「ん？王冠？」

王冠を鑑定すると、”ダンジョンコア”と結果が出てきた。

ラスボスは、ダンジョンコアだったようだ。

「ライ。ウミ。王冠を壊せ！」

『はい』『わかった！』

『ちょっと待ったァァァァァァァ！！！！！！！』

誰からの念話かすぐに理解した。

王冠ダンジョンコアからだろう。今までに聞いた事がない聲だ。

『はぁ？何を待つ？ダンジョンコアなのだろう。破壊されても文句はないよな？』

『だから、待ってしい。我を討伐しても良い事は無いぞ？』

『良い事？あるぞ！気分がいい。俺が嬉しい。魔が出現しない。ほら、こんなに良い事がある。だから、討伐する』

『まっ待ってしい。そうだ、スキルカード！好きなスキルカードを進呈する！それでどうだ？』

『レベル７程度のカードを貰っても嬉しくない！』

『いや、レベル８も有るぞ！』

『偽裝や完全地図や記憶なのだろうな？レベル６や７のスキルをまとめたとかじゃないよな？』

『え？あっ・・・魔核ではどうだ？人族は、魔核をしがるだろう？』

『いらない。それに、魔核なら、別のダンジョンで手にる』

『え？別の・・・もしかして、チアル様のダンジョンですか？』

『知らない。もしかして、お前にも名前が有るのか？』

『我の名前は、ペネムという聞いた事があろう？』

『いや、知らん。それで、壊していいよな？その前に様式として鑑定だけはしておくか』

// 名前：ペネム

// 種族：ダンジョン・コア

// 固有スキル：変

// 固有スキル：ダンジョン創造

// 固有スキル：念話

// 力：H

// 魔力：A+

ほとんど何もできないって事だな。

保有しているスキルもなさそうだし、ダンジョン創造を抜ければ使いみちはありそうだけど、多分ダメなのだろうからな。

『待って、待ってしい。我を壊すと、困るのはお前たちだぞ』

『だから、なんでだよ？理由を言えよ。うっとおしいな』

『魔を狩って、スキルカードを得なければ困るのは、お前たち人族だろう？』

『あぁ？困らない。もういいな。カイ。ウミ』

『チアル様が怒るぞ！』

『だから、チアルなんてダンジョンは知らん。俺が潛っているのは、山の麓にあるダンジョンだ。それに、お前、本來の姿はなんだ？わざわざ王冠になっているのも気分が悪い。それに、その骨・・・』

『え？あっそれなら、しおま』『早くしろ！』

王冠が、人骨の上から床に降りる。やはりな、変のスキルが有るから、姿形が変えられると思っていた。

『ごめんなさい。これが本來の姿です』

黒い球になった。

『會話は、念話だけなのか？』

『・・・はい』『本當だな？』

『本當です』

どうやら、會話は、念話に頼る必要がありそうだ。

『それで、その人骨は誰でなんでお前は王冠なんかになっていた？』

『話せば長くなりますが・・・』『簡潔にまとめろ』

『はっその前に、山の麓にあるダンジョンとおっしゃっていましたが・・・』『あぁそれがどうした？』

『いえ、そこが、チアル様のダンジョンで間違いないと思うのですが・・・・今、何階層ほど攻略されているのですか？』

『カイ。今、何階層だ？』『主様・・・たしか、６５階層でお止めになっています』

『ペネム。どうした？』

『６５階層？』

『あぁそうだな。目的のスキルカードが手できたから、帰ったけどな』

『なっ・・・お名前を伺ってもいいですか？』

急にどうした？

まぁいいか

『俺は、カズト・ツクモ』

『ツクモ様。我にれてください』

『どうした急に？』

『壊されるのなら、の手でお願いいたします』

『まだ壊さないぞ、話を全部聞いてからだな』

『・・・れていただければ、お聞きいただいた事、すべてお話いたします』

どうしても、れさせたいようだな。

結界と障壁と防壁を展開して

「クリス。魔力の流れを見ていてくれ」

「カズトさん・・・解りました」

「カイ。ウミ。ライ。しでもしでも変なきを見せたら、構わない攻撃しろ」

『・・・わかりました』『うん』『わかった』

『ペネム。クリスは魔眼が使える。スキルの発予兆が見えたら破壊する。いいな！』

『はい。大丈夫です』

ペネムを手に取る。

ソフトボールよりもし大きいじだな。

「カズトさん。魔力の流れはありませんでした」

『ふっふっハッハハァァ！！これで、我を壊せまい』

『どういう事だ？』

『我は、ツクモ様の眷屬になった！眷屬は壊せないだろう！』

// 名前：ペネム

// 種族：ダンジョン・コア

// 稱號：カズト・ツクモの眷屬

// 固有スキル：変

// 固有スキル：ダンジョン創造

// 固有スキル：念話

// 力：H

// 魔力：A+

「はぁ？クリス！？」

「え？魔力やスキルの発は無かったですよ？」

『主様。クリスのいうとおりです。僕たちも知できませんでした』

まぁいい。眷屬になったという事は、俺と話をする意思があるという事だろう？

「カズトさん。１つ思い出しました」

「ん？何？」

「あの骨の人が著ているですが・・・・サラトガの領主が著る裝に似ています」

ほぉ・・・それは面白そうな話だな。

それに、確かにレベル７のスキルカードが寶箱から出てきたな。

『おい。ペネム。サラトガの前領主なのか、わからないが、領主たちがダンジョンを攻略して、お前を手中に収めようとしたのだな？』

『はい。ツクモ様。何年前か忘れてしまいましたが、攻略した者たちが我の所に來て、スキルカードをもっと出せと言ってきた』

『・・・そうか、それで、１人がこのダンジョンの長になればとか言って、そいつを玉座に座らせて、ペネムが王冠になったのだな』

『え？あっその様なじです』

『違うなら、違うと言えよ』

『えっあっ領主だと言っていた男が、一緒に居たやつを縛ってその服を著せて座らせて、”こいつがこれからここの長だ”と言って、我をそいつの頭の上に置いたのです』

『それで？』

『最初の頃は、メイドが居て世話をしていたのですが・・・』

『あぁ逃げ出したりしたのだろうな』

『はい。最初は、魔も弱いので、すぐに到達できたのですが、間を開けると魔が強くなってしまうので、徐々に來る頻度が減ってきて・・・』

「その男はここで死んだのだな」

「そうなりますよね」

『それで？』

『え？あっレベル７回復をまれましたが、我にはスキルカードを作る力はなく、魔素が形される寶箱を設置するだけです』

『低階層に、寶箱が無かったのは？』

『寶箱の數を増やしますと、その分魔素が分配されます。そのため、最下層に１つ置くようにと言われました』

『どの程度待てば、レベル７が生される？』

『わかりません。生をたくさん倒して、ダンジョンが魔素を吸収すれば、その分だけ早くなります』

『ん？それじゃ、お前は、魔を作られないのか？』

『意識して作る事はできません。それは、我を眷屬化した者の・・・今は、ツクモ様が作られて配置を決められます』

あ・・・そういう事か・・・最初の頃は、男も領主達の意思に従って、弱い魔を配置していただろうけど、徐々に來なくなってしまったので、魔が魔素を吸収して強くなってしまったりして、そのうち誰も來なくなって、暴走したのだろう。

それでこの男が知っていた魔が、オーガやオークやゴブリンやコボルトだけだったというわけだな。

いろいろ納得できた。

さて、どうするかな？

『ペネムは、これからどうしたい？』

『我ですか？あっ！忘れていました！！』

『あるじ！眷屬達が、魔たちが暴れ始めたって言っているけど、倒していい？』

『ペネム。どういう事だ？』

『あっあの・・・その・・・えぇーーと』

『どうした？』

『あっはい。ダンジョンコアの魔素で作られた魔は、ダンジョンコアの主が変わると、意識を持つことができます。今、その選別が始まった所だと思います』

『選別？』

『はい。この場所に來る時に、魔法陣を使ったと思います』

『あぁそうだな。４５階層だよな』

『はい。そこから一本道なのも意味があります』

『そうか、ダンジョンコアが攻略された時に、魔が暴れだしても困らないようにだな』

『そうです』

『それで、選別は？』

『はっはい。選別は、魔全員が意識を持つわけではありません。魔同士で戦って、一定以上の魔素を持った者だけになります』

『わかった。倒して問題ないのだな』

『・・・はい』

「ライ。眷屬に、殲滅を指示しろ」

『わかった！』

『ペネム。お前ができる事を教えろ』

『我ですか？ダンジョンを作る事しかできません』

『そのダンジョンを作るために何が必要なのだ？』

『あっ』

// 固有スキル：ダンジョン創造

// 　眷屬：れている者の眷屬になる

// 　構築：魔素で形される空間を作る事ができる

// 　創造：魔/罠/寶箱を創造する事ができる

// 　配置：空間に創造した魔/罠/寶箱を配置できる

// 　吸収：魔素を吸収する事ができる

// 　譲渡：構築/創造/配置の権限を渡す事ができる

『ツクモ様？ダンジョンを作るにhあ、魔素が必要です』

『魔素は、魔核がいいのか？』

『もちろんですが、かなりの量が必要になります。ですので、実際には、ダンジョン構築には長い年月が必要になります』

『それは解った。お前が作る事ができるダンジョンの制限はなんだ？』

『制限ですか？』

『あぁ階層は、５０階層が限界なのか？』

『いえ、魔素があれば深くできます』

『お前と眷屬が必ずその場に居ないとダメなのか？』

『我は近くに居る必要がありますが、主様は必要ないです』

『お前は、最下層に居る必要はあるのか？』

『いえ。ダンジョンから離れていなければ大丈夫です。配置するのなら、ダンジョンに居る必要があります』

『ダンジョンは、地下だけなのか？』

『いえ地上部に作る事ができます』

「カズトさん。何を？」

「あぁ商業區に、誰でもられるダンジョンがあれば、居住區のダンジョンを隠す事ができるだろう？」

「あっお祖父様が困っていらっしゃった事への対応ですか？」

まだ腹案だが、居住區は最終的にはエリンに任せたいと思っている。宿區はリーリア。執事にオリヴィエ。商業區はクリス。そのための足がかりができればいいと思っている。クリスは別にして、エリンやリーリアやオリヴィエは、俺よりも壽命が長いだろう。カイとウミとライは、ログハウスと窟でやっていけるだろう。

獣人族やスーンが、跡継の事を言っていたが、眷屬が跡継でもいいと思っている。別に、俺の子供じゃなくてもいい。眷屬は、俺にとって家族だ。

その家族が困らないようにするのが俺がやるべき事ではないのかと思えてきている。

「そうだな。冒険者たちの仕事場も作らないとならないだろう？」

「うん・・・でも・・・ううん。なんでもない。それで、カズトさん。サラトガのダンジョンはどうするの？」

「ダンジョンコアであるペネムを商業區に移させる。これは決定事項だ」

『ツクモ様。承知いたしました。その商業區と言われる場所がどの辺りに有るのかわかりませんが、この近くでないと、このダンジョンは放棄する事になります』

「あぁそうだ！クリス。サラトガの連中に、過去の罪を教えてやろう。そして、ダンジョンでなくなった事は、その骨の呪いとでも思わせる文章を考えるぞ」

「うん。どうします？なにかに、文章を書いておきます？」

「そうだな。おい、ペネム。お前が知っている事を、全部話せ。俺とクリスで腳する。それを、壁に刻め。できるだろう？」

『仰せのままに』

「カイ。ウミ。ライ。し時間がかかると思うから、眷屬達の掃討戦を手伝ってやってくれ」

『主様。わかりました』

『わかった。本気出していいよね？』

「あぁウミ。好きに暴れてこい」

『やったぁ！』

『あるじ。僕もいい？』

「あぁライもカイもスキル使っていいからな」

『はい』『わかった！』

カイとウミとライは、來た通路を戻っていく。途中一回戻ってきた、クリスが一緒に付いていって、魔法陣の発を手伝った。

壁に壯大なストーリーが出來上がったのは、それから３時間後の事だった。