「昨日は來なかったね。今日も青銅の槍でいいかい？」

朝起きて朝食を終えた俺は早速冒険者ギルドを訪れた。

付は例のごとくフェデーレさん。

他にも何人かいるんだけど、慣れてる人がいいよね。

武レンタルだが、今日はちょっと別のを借りてみようと思っている。

「すいませんけど、レイピアを見せてもらっていいですか？」

「ほほう、なかなか渋いところをつくねぇ」

レイピアは突くことに特化した剣だ。

なんとなくだが、不意打ちで急所を一突きする俺の戦闘スタイルにはこれがあってるんじゃないかと思ってさ。

渡された剣は、刃の幅が3cm足らず、長さは1.2ｍぐらいかな。

結構厚みがあるけど、一応両刃になってるみたいだ。

「刃はあるけど申しわけ程度の切れ味しかないからね」

俺が刃の部分をジロジロ見てたら、フェデーレさんが補足してくれた。

しかし剣がえらく綺麗だなぁ。

「……これって青銅ですか？」

「さすがにレイピアを青銅で作るのは無理があるよ。その細さで武としての実用に耐え得る強度をもたせるなら鋼じゃないと。を言えばミスリルね」

「鋼……？」

青銅っつっても跡発掘なんかで見つかる青緑なじじゃないからね。

金屬の配合によっては金ピカにもなるからね。

だから見た目で判別するのは難しかったりするんよ。

「そ。ウチのは芯に純鉄れてるから鋼だけど折れにくいんだよー」

「えーっと、じゃあレンタル料は？」

「20G」

「……すいません、青銅の槍で」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

例のごとく青銅の槍と採取キットをレンタルし、ジャイアントラビットの生息地に向かう。

とりあえず槍は収納庫においてある。

MPが700を超えたので、槍の出しれぐらいは楽勝だ。

今日は本格的に稼ぐつもりなので、薬草採取をメインに、ジャイアントラビットを2～3羽狩る予定だ。

1時間ほどかけて薬草を集めつつ、ジャイアントラビットの生息地を訪れた。

「あれ？　なんかなくね？」

なんというか數がない。

ここは俺が最初に飛ばされたシェリジュの森にし近い場所なんだが、どうやらウサ公どもは森から出來るだけ離れようと移しているようだ。

生息地ギリギリのあたりに10匹ぐらいがかたまっている。

「……ん？」

いま、微かにだが悲鳴のようなものが聞こえなかったか？

たぶん森の方からだと思うんだが……。

「キャァァ！　誰かぁ！！」

やっぱりだ！　の人の悲鳴だ！！

すげー遠くみたいだけど、聞こえた！！

とりあえず俺は悲鳴のする方へ駆け出した。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

最初のうちは悲鳴の位置がどんどん近づいていたが、ある時を境に悲鳴が途切れてしまった。

嫌な予を覚えつつも、俺は悲鳴の発生源であろう場所へ急行する。

「……！！？」

目にったのは仰向けに倒れているの姿。

しかし近づいてみると、無殘に食い荒らされていた。

「ひでぇな、こりゃ……」

解講座でゴブリンやオーク等人型魔を含め、解をしていたおかげでやにはそれなりの耐は出來ていたが、人の死を見るのは初めてだ。

ましてやこうやって食い荒らされたものとなると、いくら解で死骸に慣れているとはいえ、神的にはかなりくるものがある。

しかし、まずいことになった。

彼をこんな風にした連中が、まだ近くにいるらしい。

駆けつけて來た俺を警戒して茂みや木に隠れたみたいだが、どうやら俺も獲認定されたみたいだ。

茂みの中から、灰のに覆われた大型の狼が一匹、また一匹と現れる。

「くそっ……グレイウルフか」

単討伐難度Eランク。

ただし、5匹以上の群れになるとその難度はDランクに上がる。

茂みから姿を表したのは3匹。

俺の正面と左右に展開し、囲むように陣取っている。

しかし、俺の＜気配察知＞には全部で8匹引っかかっている。

そのすべてがいま俺を狙ってるみたいだ。

「……後で助けてやるからな」

の死に聲をかける。

後でってのも変な話だが。

「さて……ただでは死んでやらねぇよ？」

収納庫から槍を取り寄せ、構える。

1匹でもいいから道連れにしてやる。

＜気配察知＞を全開にし、腰を落とす。

正面の奴がジリジリと間合いを詰めていたが、右側にいた奴が突然飛びかかってきた。

そちらに向けてとっさに槍を繰り出すと同時に、正面と左側にいた2匹が飛びかかってくる。

さらに茂みに隠れていた連中も一気に飛び出してきた。

＜気配察知＞のおかげで上手くタイミングが合ったのか、槍の穂先は飛びかかってきた敵のを貫いた。

《レベルアップ》

まぁ防無視して攻撃に集中したらこれぐらいはなんとかなるか。

おかげで飛びかかってきた他の2匹には食いつかれたけどな。

1匹は左足の太ももに、もう1匹はを狙ってきてたが、これはとっさに肘を上げて防いだおかげで、ちょうど下腕を噛みつかれる形にとどめることが出來た。

「いってぇなチクショウ！！」

俺は槍を離し、左腕に噛み付いている奴に『魔弾もどき』を放つ。

痛みとちょっとしたパニックのせいで威力の調整が出來ず、頭は散した。

顔に返りやら片やらが飛び散ってきたけど、気にしてる余裕なんて無い。

続けて左足に噛み付いている狼の頭をふっとばす。

《レベルアップ》

仲間の頭がふっとばされる景にビビったのか、こっちに向かっていた連中がきを止める。

「死ねオラァ！！」

止まったんなら容赦はしない。

狙いをつけて『魔弾もどき』を放つ。

さらに2匹を仕留めた辺りで、きを見切られたのか、3匹目、都合5匹目に狙った奴は『魔弾もどき』をかわし、そのまま突っ込んできた。

さすがにここまで連続で魔法を使ったら魔力酔いは避けられない。

そいつは跳びかかった勢いでそのままを噛み切って逃げようと思ってたんだろう。

しかし、なんとなく予想していた俺はを噛まれた瞬間にそいつを抱きかかえた。

逃れようとジタバタしているが、もう遅い。

抱きかかえたままの狀態で、両手から魔力を放出すると、灰の狼はを吐いて死んだ。

そこで、俺の意識も途絶えた。

《レベルアップ》

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ジャイアントラビット狩ってたからそろそろレベルアップも近いと思ってたが、3も上がるとはな。

とりあえずステータスを確認したが、結構能力値も上がってるわ。

次はもうちょっとマシな戦いができるとは思うけど、今からどこに行けばいいだろうか？

彼が死ぬのは1時間ぐらいあとだが、シェリジュの森まで直行しても30分ぐらいはかかるから、猶予は実質30分ぐらいか。

とりあえず森に向かおう。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

前回ったのと同じ場所から森にり、グレイウルフの生息地を目指す。

しかしあの人なんでこんなとこに1人で來てたんだ？

もしかしてパーティー組んでたけど他の人もやられた、とかなんだろうか？

周りを警戒しながら森の中を進む。

（あれ？　俺はどこをどう進んだんだっけ？）

前回は聲の聞こえる方を目指したひたすら走ったので、どういう経路をとったのかが全く覚えていない。

なんとなく前回のを発見したところを目指してはいたのだが、全く見覚えのない景ばかりだ。

というか、仮に同じ場所にたどり著いても気付かないんじゃないだろうか？

うーむ、そろそろ時間的にヤバいんだが……。

「イヤァァ！！」

む？

「キャァァ！　誰かぁ！！」

やっぱそうだ！

前よりもちょっと近いぞ！！

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

聲を頼りに駆けつけると、ちょうど1人のが走っているのが見えた。

後ろからグレイウルフの群れが追いかけている。

後ろに向けておそらく魔を放っているようで、一応牽制にはなっているが、仕留めるには至っていない。

しかも、目に見えて追いかけている個だけでなく、隠れた位置にいる者も含めるとすでに包囲網は完しつつあるようだった。

（くそっ！　このまま全力疾走で向かっても間に合わない！！）

ならヤケクソで魔力玉を広範囲にぶっ放してみることにした。

「喰らえクソ狼ども！！」

＜気配察知＞である程度相手の位置を補足し、出來るだけらさないように魔力をぶつける。

放狀に放たれた魔力が木々をなぎ倒しながらも、グレイウルフの群れを襲う。

《レベルアップ》

《スキル習得》

＜酔い耐＞

《スキルレベルアップ》

＜無魔法＞

＜気絶耐＞

かなりの數を倒せたが、それでも木々の影に隠れてやり過ごしたものもいるようだ。

（MP切れ……！）

全力で魔力をぶっ放したもんだから、MPを一気に使い果たし、その場に膝をつく。

頭はクラクラするが、意識を失うことはなさそうだ。

どうやら＜気絶耐＞が効いてるらしい。

とはいえ、まともにける狀態じゃない……。

の姿が見えない……、なんとか逃げ延びただろうか？

一応巻き込まないように注意はしたんだが。

「グルルル……」

生き殘ったグレイウルフが、牙をむき出してこちらに近づいてくる。

クソッ！！　事前に槍を出しときゃよかったぜ。

もうMPが無いので『収納』も使えないや。

まぁ槍があっても今の狀態じゃまともに戦えないだろうけどさ。

……結局俺はなすすべなくなぶり殺された。

こんなことなら気絶したほうが楽だったぜ……。