｢えっと、エンデ村のり立ちについてだったよね？｣

 イルマの説明から、聡による解説へと線してしまったが、數分後にはこうして無事元に戻る。

｢えぇ。魔王への対策として、この村を設置したという所からですね。｣

｢うん、分かった。それでこの村は特例として、稅金がかからないという売り文句の元、戦後に疲弊していたこの大陸を統一した、ディバージテッド大陸のグランド王國という國を宗主國とする、リスカント王國が移住する者を募集したの。｣

｢そして、こんな危ない土地に移ってきたのが、イルマさん達の先祖様達という事ですか。｣

｢はい。この村は良くも悪くも孤立してるから、特に領主様が統治する必要は無いの。だから昔から特に目立った特徴の無い、というか寧ろアホ貴族の典型的な例の、ディストア領という所に屬する事になったの。面倒事を押し付けるような形でね。｣

 気ないに、こんな暴言を吐かせる貴族とは、どんな事をやらかしたのかと、思わず苦笑いで反芻する聡。

｢あ、アホ貴族…。｣

｢あ、ごめんね。ちょっと口が悪かったけど、でも本當に酷い人なの。親と子がそっくりそのまま似るなんて、有り得ない話なんだけど、代々酷い格の方が家を継ぐんだけど、今代も酷い人なの。｣

 聡に頭を下げていた時よりも、深刻そうな表だ。

｢えと、その…ディス…アホ貴族は、どんなじの酷さ何ですか？｣

 イルマの口の悪さに、聡は苦笑いだったが、そういう本人も名前を速攻で忘れて、『アホ貴族』呼ばわりになっている。

｢今代はアノマリー･ディストア様という方が當主なんだけど、無類の好きで、領から好き勝手にを連れ去っているの。｣

｢はぁ。そんな奴、本當に居るんですね。｣

  アノマリーの所業に、聡は々な意味で心する。

｢うん、そうなの。普通は語の中でしか出てこないような、絵に書いたようなアホなの。で、それでこの國では知らない人は居ないくらいには有名なの。｣

｢悪名高いんですね…。｣

｢ディストア家の紋章がった馬車を見たら、その場から人っ子一人居なくなるって言われてるわ。｣

｢ま、まるで災害みたいな扱いですね…。｣

 ディストア家にする徹底ぶりに、聡は呆れる。それだけ好き放題やってれば、何時殺されてもおかしくない筈なのに、何故やられないのだろうかと疑問にも思う聡。

 だがそんな考えも吹っ飛ぶ、衝撃の報がイルマから発せられる。

｢あはは。それは言えてるね。それで、もっとタチの悪い事に、大6歳くらいの子から、15歳くらいの子が趣味らしくて、私と同い年くらいの子は皆怯えてるの。｣

｢うわぁ…。変態紳士ロリコンかよ。もう救いようがないな。いや、紳士は必要無いか。｣

 最早ドン引きするしかないだろう。

｢てかそうなると、イルマさんとかもろアウトじゃないですか。可いし、目を付けられたら、その場で攫われますよ？｣

 イルマは先程聡に対して弓を放ってきた事から分かるが、どうやら衛兵のような役割を擔っているらしい。厚手の長ズボンに、きやすそうな白のワイシャツ、そしてその上に金屬製の當てという、実に勇ましい格好だが、彼はそれでも隠しきれない程の、香を持っていた。

｢か、可いだなんて、よく面と向かってそんな恥ずかしい事言えるね。｣

 だが異から褒められ慣れて無いのか、顔を赤くして照れるイルマ。14歳くらいの年頃なら、男子は恥ずかしがって、イルマのようなの子には話しかけづらいのだろうか。

｢というか、今までよく無事でしたね。こんな可い子が居て、俺が変態紳士ロリコンなら絶対ほっときませんよ？｣

｢むぅ〜。私はそんなに子供っぽくないもん！もう結婚だって出來る年齢だもん！｣

 聡の言葉に、説明モードから一転、年相応の子供らしい態度のイルマ。そんなイルマの変化に、聡は苦笑する。

｢す、すみません。…あれ、結婚？あ、そうか。｣

 苦笑しながらも、実として知識が無く、未だに慣れないこちらの世界の決まりに、し戸ってしまう。

 こちらでは男は十代後半、は十代前半から結婚するのが良いとされている。

 だがその風習に直にれてこなかった聡にとって、違和は強いのだろう。

｢え？どうしたの？｣

｢いえ、何でも無いですよ？そ、それよりも、そのディスなんちゃらって貴族には、この村をどうこうする気が無いのですかね？｣

 戸った理由を話すわけにもいかないので、自でずらしてしまった話題を、軌道変更する。

 するとイルマはすんなりと話題に乗る。

 だが、どうにも芳しくない表をしている。

｢今まではそうだったんだけどね。｣

｢つまり今は、その危険が高いという事ですか？｣

 思わせぶりなイルマの言葉に、面倒事を察知した聡は目頭を押さえつつ聞く。

｢うん。実はね、この村の他にも、同じ理由で出來た村が3つあるんだけど、そのうちの1つで、を無理矢理に獻上させたとかいう話が、行商人経由で流れてきたの。｣

｢オーマイガッ！｣

 要らんところでテンプレをじ取った聡は、吐き捨てる様にぶのだった。