酒を病的に呷ってから數時間後、アノマリーは気分良く眠りについていた。

 アノマリーが寢ている様子は、傍から見れば最早、樽がいびきをかいてるかのような、奇妙な景であった。

 しかし、寢ている様子を、第三者に文句をつけられる筋合いは無いので、更に文句のつけようのない、彼の夢を覗いてみよう。

｢…ん？儂は一、いつの間にこんな所に？｣

 彼は今、彼の特注で作らせた、豪華絢爛な馬車の中に居た。『酒を飲んで、眠りについたはずでは？』と首を傾げるアノマリーだが、そんな疑問は馬車に取り付けられた窓から外を覗いた瞬間、一瞬で吹き飛んでしまった。

｢お、おぉ!!何だあの娘は!!今まで儂が見てきた中でも、ダントツで儂好みではないか!!｣

 柵に作られた門の前に立つ金髪のを見て、興のあまり、顔を紅させながら大聲をあげるアノマリー。

 そこに、1人の兵士が馬車にって來て、アノマリーに報告をする。

｢あ、アノマリー様。報告がございます。｣

｢ぐふふ。そうか、ご苦労。申してみよ。｣

 満足気な笑みを浮かべるアノマリーに、兵士は顔が引き攣らせかけるが、何とか冷靜を裝い、アノマリーを怒らせてしまう可能のある報告をする。

｢実は、門番の黒髪の男から…問いがありました。｣

｢問い？｣

 予想通り、若干表が曇り始めるアノマリーに、兵士は覚悟を決めたようだ。

｢は、はい。『アノマリー･ディストア様一行とお見けするが、何用であるか？』と。どう致しましょうか？｣

｢そんなもの、無視して押し通れば良かろう!!今はあの娘を手にれる事が先決だ!!そんな事も分からんのか!!｣

 アノマリーの叱責に怯む兵士だが、このままではどうしようもないので、今の狀況の説明を始める。

｢し、しかし、その男は途方も無く強く、恐らく我々では押し通ることは難しいかと！実際、押し通ろうとした所、40名程が倒されています！｣

 現在、アノマリー一行は、100名程引き連れて、遙々エンデ村へとやって來ていたのだが、その半數近くを潰されてしまったという事になる。

｢何だと!?な、ならば何故、その男は追い打ちをかけてこない!?｣

｢分かりません！しかし、敵対の意思は無い模様です！倒された40名も、全員気を失っているだけです！｣

｢チッ！使えん奴らめ！そのまま死ねば良かったのだ！｣

 敵･にけをかけられ、兵士が1人も命を奪われないなど、アノマリーにとっては屈辱以外の何でもない。ならばいっその事、倒された者が全員死んでいた方が、まだ格好はついたと考えたのだろう。まぁもっとも、倒された40名の兵士は、この後処刑することになるのであり、どっちにしろ結果は変わらないのである。

｢―ッ！も、申し訳ありません！｣

 アノマリーに罵られた兵士達と、苦楽を共にしてきた、報告をしている兵士は、『アンタの我儘に付き合って倒されたんだぞ！』と言い返しそうになったが、命が惜しいので慌てて謝る。

｢口を開く暇があるならば、フレシェットを呼ばんか!!｣

｢は、はい！畏まりました！｣

  報告に來ていた兵士は、慌てて馬車から降り、逃げるようにフレシェットと呼ばれた者の元へと走って行く。

｢た、隊長！アノマリー様がお呼びです！｣

｢あ？…チッ！仕方ねぇな。｣

 不機嫌そうに返事する、この部隊の隊長であるフレシェット。ボーッとしていたため、言われた事を理解するのに、ラグが生じたようだ。

 フレシェットは今年で30になる、筋骨隆々の、まさに戦士といった見た目の持ち主である。しかしその心は完全に腐っており、アノマリーに付いて回って、甘いを啜ることだけを生き甲斐としていた。フレシェットはアノマリーとは違い、ノーマルであり、その點で2人の利害が衝突する事無く、上手く主従関係が噛み合っていたのかもしれない。

｢はいよ〜、旦那。お呼びですかい？｣

 ｢おい！フレシェット！門番の男とやらは、この儂に喧嘩を売っておるのだぞ!!不敬にも程があろう!!｣

 『これはまた面倒な…』と、心の底から面倒に思うフレシェット。

 どこをどう解釈すれば、門番の行がアノマリーに喧嘩を売っていることになるのか、皆目見當もつかないが、このままでは引っ込みが付かなそうなので、フレシェットは仕方無く、アノマリーをおだてて、1番の解決策を実行する事にする。

｢そりゃ多分、ここは辺境の地だから、旦那が如何に偉大な人かが、良く分かっていないのではないですかい？｣

｢む。そうなのか？｣

 『偉大な人』辺りで、下降気味であった機嫌が、直角に上がり始めたのをじたフレシェットは、ここで更に口から出任せを言う。

｢ここは1つ、旦那が足を運んでやって、直々に言葉をやれば良いんじゃないか？そうすれば、幾ら田舎の猿共でも、喜んで何でも差し出してくれるだろ。｣

｢ふむ。そうかそうか。ならば仕方無いな。儂が直々に、その不敬な男と話を付けてやろう。｣

 ニタァと気の悪い笑みを浮かべ、その重いを超高速でかし、いそいそと馬車から降り、門の方へと足を運ぶアノマリー。

 その様子を目に、フレシェットは心底ホッとしていた。何故なら、門番の黒髪の男のきを見た時、背筋に冷たいものをじたからだ。

 こうしてアノマリーとその一行は、地獄への1歩を踏み出したのだった。