恐る恐る中に足を踏みれると、その部屋はおよそ20畳ぐらいの広さで、屋敷の広さに対してはこじんまりとしたじは否めないが、高そうな石造りのテーブルを囲む形で、4つの何かの皮でできたソファが置かれていた。

 壁側にある壺などの調度品も、地味に高そうな雰囲気を醸し出しており、聡は胃がキュッと締め付けられる思いで、中にる。

 中には、顔を青くしたルドガー、心配そうな表でこちらを見るルドルフ、エーリカが座っていた。

｢ようこそおいでくださいました、サトシ殿。私は、この街の代を務めさせていただいています、コルネリウス･ベルクフリートと申します。以後、お見知り置きを。｣

 聡が中にると、1番奧の上座に座っていた、壯年の金髪の丈夫、コルネリウスが1人掛けのソファから立ち上がり、挨拶をしてくる。

｢私は、冒険者･･･のサトシと申します。｣

 態々冒険者と口に出して、今の自分の立場は、冒険者ギルドに與する者という、印象を與えようとする。

 冒険者ギルドは、その多大なる武力と影響力から、並の貴族では手が出せない程の、権力を持っている。その為、この際だから、冒険者ギルドに庇護してもらおうと考えたのだ。

｢サトシ殿。この度は、配下の兵が大変失禮を働いてしまい、誠に申し訳ない。｣

｢いえ、こちらこそ、手を煩わせてしまい、申し訳ございませんでした。｣

 思っていたよりも、コルネリウスの態度が丁寧だったので、聡は多の不満はあるものの、取り敢えず頭を下げる事にした。

 明らかに兵士たちが悪いとはいえ、聡が不用意に街に近付き、怪しい格好で泣いてる代の娘を抱きかかえていたのだから、自に非が無いとは言い切れない。

 …ちゃんと話は聞いてくれよ、とは思っているが。

｢いや、こちらこそ、本當に申し訳ない。そもそも、家の馬鹿娘が…。いや、立ち話も何ですし、こちらにお掛け下さい。｣

 一瞬怒ったような表を浮かべるが、直ぐにキリッと表を切り替えるコルネリウス。

｢はい、失禮します。｣

 コルネリウスは、彼から見て右側の、自の席から一番近い場所を手で指し、聡に座るように促す。つまり、上座の2番目であり、それだけ聡に対しては、しっかりと謝罪がしたいのだろうか。

 聡は、ゆっくりと腰を掛けてから、コルネリウスに向き直る。

｢ん？サトシ？拘束はどうした？ヴィリーは鍵を忘れてったが。｣

 そこに、ルドルフから聲がかかる。どうやら、ヴィリーと同じ疑問が浮かんだらしい。

 聡は、今度こそは笑い話にしてやろうと、懐から見るも無慘に捻じ曲げられた拘束を取り出して、笑いながら言う。

｢あんまりの扱いに、ちょっとイラッとしたので、腹いせにちょちょいのちょいと、こう捻じ曲げちゃいました。あははははは。｣

｢｢｢｢はい？｣｣｣｣

 だが、聡の言葉に笑ってくれる、心優しい人は居なかったようで、全員が目をまん丸にひん剝いて驚く。

｢ちょっと待てサトシ。それは魔法を封じる効果があったよな？つまり…。｣

｢はい。素手で捻り切りました。｣

｢マジかよ…。笑い話にもならんぞこれ。｣

｢そ、そんなに驚く事何ですか？正直、大して力は込めてませんよ？｣

｢あのな、サトシ。罪人を捕らえておく用の拘束が、ヤワな出來だと思うか？｣

 罪人は、基本的に戦闘能力が高いので、その分、丈夫に作ってるはずである。

｢いえ、そうは思いませんが…。｣

｢その拘束は、大きささえ変えれば、ドラゴンですら數年は拘束できるっていう、とんでもない代なんだぞ？｣

｢え…。｣

 とんでもない事実に、聡は驚愕する。

 この世界においてドラゴンとは、生態系の中でもほぼほぼ頂點に君臨するような、最強の魔である。萬夫不當の存在であり、一で街が數個廃墟と化したなど、挙げたらキリがない程の、あちこちで暴れ回っている。

 幸いな事に、テリトリーからあまり出ない事と、個數がない事から、ドラゴンによる大規模な被害は、10數年に1度くらいの頻度で発生となっている。

 だが、そんなドラゴンですら拘束するを、魔法も使わず素手で壊した聡は、ドラゴン以上の化けとなる。

｢き、金屬疲労って事は…。｣

｢手足の拘束が同時にか？見たところ、凄い力が加わったように見えるが？｣

｢…はい、すみません。普通に壊しました。｣

 今更ながらに、何とか誤魔化せないかと、聡は言い訳をしようとするが、証拠品を自分で渡してしまってるため、早々に諦めて平謝りするしかなくなってしまう。

｢皆様、驚いているところ、申し訳無いのですが、サトシ様のギルドカードを見ていただきたいのですが…。｣

｢おいおい…。まだ何かあるのか？｣

 呆れた口調で、ルドルフはヴィリーに聞く。

｢口で説明するより、見た方が早いので、お願い出來ますか？｣

｢はい、分かりました。｣

 ヴィリーに促されて、聡はギルドカードを機の上に置く。

 すると、その場に居た全員がを乗り出して、カードを覗き込む。

｢｢｢｢え…。｣｣｣｣

 その記載されている容に、驚きのあまり、またしても固まってしまう一同であった。