｢お、帰ったか。どうだった？｣

 晝間と同じように、宿に戻った聡を、食堂の椅子に座るルドルフが出迎えてくれる。

｢面白かったですよ。｣

｢え、それだけか？何かこう…キャッキャウフフな話は無いのか？｣

｢ルドルフさんの顔で、『キャッキャウフフ』とか言われると、何だか犯罪臭がしますね。｣

 妙な言い回しに、聡は思わず笑ってしまう。

｢おいおい。酷い事言うなぁ。…で、どうなんだ？｣

 口ぶりの割には、全然気にしてないようで、直ぐに探りをれてくる。

｢何もありませんよ。食べて、3人組をヴィリーさんに突き出して、服を見て、カフェに行って、帰ってきました。あ、これお土産です。｣

 言いながら、聡はアイテムボックスから、ミートパイを取り出して、ルドルフの目の前に置く。

｢おぉ、ありがとう。というか、マジで何も無かったんだな。｣

｢ある訳無いですよ。｣

 まだ言ってるルドルフに、聡は呆れてため息をつく。どうしてに結び付けたがるのか。

｢それに、そんなホイホイと、何かあってたまりますか。そうだったら、世の中の男は、皆苦労しませんよ。｣

｢…そういう事を言いたいんじゃ無いんだがなぁ。ま、あのエーリカが…。｣

｢エーリカがどうしたんですか？｣

｢いや、何でもないさ。｣

 もったいぶった言い方に、聡は首を傾げる。

｢気になりますね。｣

｢まぁサトシは、そのまま知らない方が良い事だ。なくとも、俺の口からは何も言えないな。｣

 ルドルフは、靜かに首を橫に振りながら、真剣な聲音で言う。

｢…そう言われては、仕方が無いですね。では、この疑問は、ルドルフさんが酒を奢るって事で、忘れる事にしましょう。｣

｢なっ！…く、くそっ。口をらせたのは俺だ。自業自得だから、奢るしかないじゃねぇか。｣

 疑問を無理矢理、心の奧底に押し込み、笑顔を作った聡は、冗談めかして言う。

 すると、見た目にそぐわず、真面目なルドルフは、聡の言葉を本気とけ取って、奢ってくれるようだった。

｢ありがとうございます。あ、実は俺、酒には強いんですよ？｣

｢ほほう。なら、勝負だ！俺だって昔、一気飲み対決で、百人斬りをした男だ！負けてられねぇぜ！お〜い、アデリナ〜！｣

 聡がニヤリと笑いながら言うと、ルドルフも獰猛な笑み（本人は満面の笑みのつもり）を浮かべて、アデリナを呼び付ける。

｢は〜い、何だい？｣

｢ここにある酒を、全て持って來てくれ。サトシと勝負するんだ。｣

｢あらあら。何故か私には、酒豪の貴方が負ける未來が見えるのだけど。｣

 自信満々なルドルフに、アデリナは『ホントに大丈夫？』と、視線を向ける。

｢な、何だと!?勝つのは俺だ！｣

｢はいはい、今持ってくるから、大人しく待ってなさい。｣

 ムッとしたらしいルドルフが、大きな聲を出すが、アデリナは軽くあしらう。

｢さてさて。俺が勝ったら、何をしてもらいましょうかねぇ。｣

｢俺も、勝った時に、サトシに何してもらおうか、今から楽しみだ。｣

 『フフフ』と笑いながら、しかし、視線はバチバチとぶつかり合わせながら、睨み合う。

 と、そこに、アデリナが酒を、樽にった狀態で持って來た。

｢はいよ。お待たせ。コップを持って來たから、酒を樽から汲んで、勝負しな。その方が、やりやすいでしょ。｣

 よく気の利く將である。ルドルフは、嬉しそうにコップをけ取る。

｢あぁ、助かるぜ。｣

｢…樽では飲まないんすね。｣

 しかし、ここに1人、常識外の化けが居た。元々、酒には強く、どんなに呑んでも限界が見えず、戻しもしないし、二日酔いにもならないし、いつも通りの判斷も下せ、格も変わらないという、とんでも人間だったが、トイフェルを倒してからは、【不老不死】先生にお世話になるまでも無く、更にアルコールに強くなった聡。

 更には、エンデ村では、あの蟒蛇親子を目撃している。この世界の酒豪なら、樽で一気は當たり前なのではと、勘違いをしているのだ。

｢｢は？｣｣

 聡のとんでも発言に、ルドルフとアデリナが、揃って目を丸くしている。

｢いえ、何でもありません。では、勝負といきましょうか！｣

｢お、おう！負けねぇぜ！｣

 こうして、慌てて誤魔化す聡と、嫌な予がして、冷や汗が止まらないルドルフの、一騎討ちが始まるのだった。

｢も、もうまぢむり…。も、もどしそぅ…。｣

｢おっと。｣

 樽の中が、半分くらいになったところで、顔を真っ赤にしたルドルフが、機に突っ伏した。慌てておつまみを退かして、料理に顔を突っ込むのを防いでやるが、どちらにせよ、再起不能っぽかった。

 當然の結果である。ステータスとは、生としての強度を示すものだ。そして、【亜神】などという稱號を持つ聡は、通常の生としての範疇を大きく凌駕していた。その為、ちょっとやそっとのアルコールでは、ほろ酔い程度にもならないのだ。

 こうして、聡とルドルフの一騎討ちは、呆気なく幕を閉じたのであった。