｢それで、君は一何者ですか？あ、私は聡といいます。｣

 離れてもらって、漸く落ち著いたところで、聡は話を切り出す。

｢わ、私は、フラウといいいます…。｣

 フラウと名乗ったは、言いづらそうに、言葉につまる。それもそのはず、300年前の魔王軍に、吸鬼が屬していた事から、人族とは非常に仲が悪く、何なら直ぐに殺し合いに発展する程である。

 それより以前は、人に近しい存在という事で、比較的平和的か関係を築いていたそうなのだが。

｢吸鬼で、斷癥狀が出てたって所までは理解してるので、その辺は誤魔化さなくて良いですよ。｣

 だから、聡はフラウの懸念を無くしてやる為に、吸鬼であっても、自は気にしないと伝える。

｢…吸鬼なのに、貴方は怖がらないのですか？｣

｢そうですね。話しさえ通じれば、例え魔王であっても、仲良く出來る自信がありますから。｣

 冗談めかす聡。実際に、トイフェルとは大親友になったのだから、冗談では無いのだが。

 だが、そんな聡の軽口は、フラウの張をしは解す事が出來たようで、それなりに開けられていた距離が、し詰められる。

｢それに、私には偏見がありませんからね。吸鬼だって、全員が全員、人族を襲うなんて事は無いでしょうし。人族にも善人と悪人が居るように。｣

｢け、けど、私は先程、貴方に襲い掛かりました。その事について、不快に思ったりしないのですか？｣

 襲い掛かった時の記憶が、朧気ながらあるフラウは、ビクビクしながら聞く。

｢まぁただビックリしただけですから、気にしないで下さい。それに、正気じゃ無かったんですよね？｣

 現代日本でも、正気じゃ無ければ、無罪放免である。本人が、人間を襲う事を知っていながら、そうんでその狀態に陥ったので無い限り、責任は問うのはお門違いである。別にフラウが可かったから、絆されたという訳では無い。

｢で、どうしてこんな所で斷癥狀を抱えたまま居たんですか？確か吸鬼は、300年前の魔王の封印以來、散り散りになったと聞いてますが。｣

 トイフェルが結界に閉じ込められてから間もなく、トップを失った魔王軍は事実上の壊滅狀態となり、十名以上居た將軍も、ほぼ勇者パーティに討たれたそうだ。

 その後は、大量発生する魔を片付けて、比較的平和な世界になったそうだ。

 因みにこれらの報は、全てルドルフから聞き出した事である。

｢そ、それは…し話したく無いのですが…。｣

 顔を俯かせて、フラウは口篭る。どう見ても、訳ありである。

｢そうですか。なら仕方が無いですね。｣

 無理に言わせるのも気が引けるので、聡がそう言うと、フラウはビクリとを震わせ、し涙を浮かべながら聞いてくる。

｢や、やはり私を…殺すおつもりですか？｣

 聡の言葉を、悪いように捉えたのか、何とも騒な事を言い出した。これには聡も慌てる。

｢まさか！フラウさんを殺したところで、俺には何の得もありませんよ。｣

｢ですが、人族の方は、私達を見付け次第、必ず殺すと聞いています。｣

｢別に全ての人族が、そうだって訳じゃないですよ。特に私は、人族の中でもかなり特殊な部類です。まず普通の人とは、がまるっきり違うと考えて下さい。｣

 何故ならば、喜ばしい事に、現代日本の漫畫やアニメ等の中では、様々な吸鬼が描かれている。勿論悪役も居るが、反対に可らしいの子として、ヒロインにもなるレベルの屬である。

 そんな事は言えないが、聡は何とか危害を加える意思が無いと、伝えようとする。

｢そ、そうなのですか？｣

｢はい、そうです。というか、殺す気なら、首に噛み付いてる時に、既にやってますよ。斷癥狀で辛そうだったので、飲ませてあげましたが。｣

｢た、確かにそうですね…。衰弱死一歩手前だった私の力と魔力が、完全に回復してるいます。それなのに、余裕のある貴方が、私を殺せない筈がありませんよね。｣

 嫌な納得の仕方だが、どうやら聡が危害を加える気が無い事が伝わったようだ。

｢ところで、どうしますか？｣

｢はい？どうしますか、とは一…？｣

 聡の問い掛けに、フラウは首を傾げる。そりゃそうだろう。主語を完全にすっ飛ばしたのだ。

｢えっと、今後はどうするのかって事です。このまま森に居ますか？それとも街に出ますか？どちらにせよ、力を貸しますが。｣

 聡は、真面目な顔で提案する。過去にトイフェルの仲間であった種族なので、聡としては、良くしてあげたいと思ったのだ。勿論下心は全く無い。

｢いえ、それには及びません。…1人で何とかしますので。｣

｢え、大丈夫ですか？また斷癥狀になりませんか？俺ならどれだけを提供しても、全く問題ありませんが？｣

｢…それを言われてしまうと、斷りづらいです。しかし、人族の街に私を連れて行くと、大変な事になりませんか？｣

｢その辺は考えがあるので、大丈夫ですよ。それに、フラウさんが何か犯罪行為を犯さない限り、全力でフォローしますよ。誰からも敵対されても、最悪街から追い出される程度には守ります。｣

｢初対面の、しかも吸鬼に対して、どうしてそこまでしていただけるのですか？貴方は、もしや人族では無いのですか？｣

｢いや、一応これでも人族のつもりですよ。｣

 ステータス上の種族は、『ひとにあらず』とか表示されていたが、まだ人族を辭めてないつもりだ。こうして聡は、思わぬ出會いを果たすのであった。