｢一度話が落ち著いたところで、私はサトシに聞きたい事があるのだけど。｣

 聡とフラウが、ルドガーに頭を下げてお禮を言ってから、し間を空けてエーリカが口を開く。

｢うん？まぁ、ここまで話したんだし、多の事なら答えるよ。｣

 聡は諦めたように笑いながら、エーリカの方を見る。エーリカは、何時に無く真面目な顔で、聡を見ていた。

｢ありがとう。じゃあ聞くわね。｣

｢…あぁ。｣

 その真剣な表に、聡は思わず唾を飲み込む。

｢…そちらのフラウさんとは、何か以前から関係があるとか、そういう事では無いのよね？｣

｢はい？俺はフラウさんとは、今日初めて會ったぞ？｣

｢はい、そうです。｣

 質問の意味が分かりかねた聡は、首を傾げながら答える。フラウは肯定してくれる。

｢だってサトシは、なくとも300年は生きてるのよね？｣

｢あぁ、まぁそうだけど。｣

｢な、なら、その間に、こ、こ、人とか、奧さんとか居たりは…。｣

 エーリカが顔を赤くしながら問うが、反対に聡は、げんなりとしながら答える。

｢前に言ったように、そういう人は居ないんだな。非常に殘念な事にね。はぁ…。｣

 若干不貞腐れながら、聡はそっぽ向いて溜息をつく。

｢あ、そういえば、そうだったわね。ごめんなさい。サトシの言った事が衝撃的過ぎて、すっかり忘れてたわ。あと1つ、聞きたい事があるんだけど。｣

｢え？何？｣

 これ以上の神攻撃は、けきれる自信が無い聡は、し嫌そうな顔をする。

｢えっと、サトシがフラウさんの為に、こうしてルドガーさんに渉したりしたのは、純粋に善意からって言う事で良いのよね？す、好きになっちゃったとか、フラウさんから熱烈なアプローチをけたとか、そういう事では無いよね？｣

｢そうだけど…。｣

｢ね、熱烈なアプローチ？｣

 やけに早口なエーリカに、聡は引きながら答える。何をそんなに必死になっているのだろうか。

｢という事は、2人は人同士っていう事でも無いのよね？｣

｢も、勿論です！會ったばかりでそんな事…有り得ません！｣

 聡が否定しようとするが、その前に酷く慌てた様子のフラウが、首を橫に振りながら言う。

｢あははは…。やけに必死に否定するなぁ〜。｣

 笑っているが、すっかり目が死んでる聡は、力無く背もたれに寄りかかる。

｢あ、そうだ。ルドガーさん。暫くの間、フラウさんをこの街に置いといて、で、信用が出來ると思ったら、ギルドカードの発行をお願いしたいんですけど、考えといてもらえますか？｣

 この不な話題から抜け出そうと、聡はルドガーに話を振る。

｢あぁ、分かった。…ところで、俺はこのままサトシに対して、この口調のままで良いのか？｣

 眉を寄せながら、ルドガーは言う。

｢え？何でですか？｣

｢何でって、そりゃ數百年生きてる人生の大先輩に、こんなタメ口とか、普通はしないよな？｣

｢あ、そういう事ですか。別に問題ありませんよ？それに、俺は21歳という事で、生きていくつもりですから、普段からそういうで過ごした方が良いと思うんですよ。｣

｢なるほど？まぁ、本人が言うなら、今まで通りで良いか。｣

 聡の謎の拘りに、ルドガーは首を傾げながらも納得してくれたようだ。

｢…さてと、じゃあ宿をとりたいので、私はそろそろ失禮しますね。フラウさんの宿は、空いてれば安らぎ亭にしてもらおうと思ってます。｣

｢分かった。コルネリウス様から、何かお達しがあれば、そちらに遣いをやろう。フラウさんの事、頼んだぞ。｣

｢はい、分かりました。エーリカ、また明日。｣

｢えぇ、また明日。｣

 聡が微笑みを浮かべながら言うと、エーリカも同様に返す。

｢｢失禮しました。｣｣

 そして、聡とフラウは2人して一禮しながら、ギルドを後にするのだった。

｢何とかなりましたね。｣

 ギルドから出て、『ふぅ』と息をつきながら、張を緩める聡。

｢はい、そうですね。ありがとうございます。全ては、サトシ様のおです。｣

 フラウが、深々と頭を下げながら禮を言ってくる。

｢え、いや、頭を上げて下さい！ただの自己満足ですから、気にしないで下さい。｣

｢いえ、そういう訳にはいきません。サトシ様の助力のおで、私はこの街で暮らせるのです。｣

｢あ〜、分かりましたから、頭を上げて下さい。ここ、大通りなんで、結構目立つんですよ。｣

 しいに、深々と頭を下げられる人男という構図は、周囲から大量の視線を集めてしまい、正直聡はこの場から逃げ出したかった。が、フラウを置いて行く事も出來ないので、ぐっと堪えて彼の説得を試みる。

｢あ、これは失禮しました。ただ、私なんかの為に、にしていた事を打ち明けて下さったサトシ様に、深く謝しているという事を、知って頂きたかったのです。｣

｢はい、それはもう十分に伝わりました。そんな事よりも、早く宿に行きましょうか。｣

 真っ直ぐに謝の念を伝えられ、照れくさくなった聡は、足早に宿へと歩き出すのだが、結局足を止めて、フラウの足取りに合わせる形になったのだった。

｢ぁ…ぅ…。ご…ゅ…。｣

｢何か言いましたか？｣

｢いえ、何でもありません。｣

 聡の耳には、何かボソッと聞こえたのだが、微笑み浮かべながら否定するフラウに、それ以上は聞けず、心首を捻る事になるのだった。