魔王ってあれだよね。

「ふふはははははは！」とか「我が闇の力に屈するがよい」とか廚二くさいこと言って人間滅ぼすのが趣味の奴らだよね？で、俺の父さんはその魔王と……。父さんは魔王で魔王は廚二病……俺の父親は廚二病だったんだ。

俺はそんな廚二病な父親になんとなく冷たい視線を送っておいた。すると父さんは何を思ったのか、魔王について説明(弁明？)を始めた。

「い、いや、クルス。別に魔王は全員が悪い奴らではないぞ。俺だってフォルスティン王國の貴族なんだし。な？怖くないだろ？だからその目止めてくれ！俺の心がり減っていく音が聞こえるから！」

説明している間にメンタルが底をついたのか父さんは涙目で訴えかけてきた。

涙目はもうちょっと可くなってからしてください。

とはいえこれ以上やると本當に父さんが落ち込みそうなので冷たい視線はやめておいた。

「ふう……んんっ！それで先ほどの続きだが、魔王というのは魔の王という意味で、本來は魔を束ねて暴走や大量発生スタンピードを防ぐのが役割なのだ。だがそれを教會やフォルスティン王國の上の奴らなどの一部の者達が自分達の利益や信者を集めるために魔王を倒すべき悪だと吹聴しているせいで魔王は悪しき存在だと思われているが、我々魔王が自ら侵略することは殆どないんだよ」

この世界の魔王は悪い奴ではないんだ。じゃあ廚二病は発癥しないのか……嬉しいやら悲しいやら複雑な気持ちだ。

ん？ねえティオ。一部の國の上層部や教會が魔王を悪に仕立て上げているだけなら、國民とか屬國じゃない他の國とかは気づくんじゃないの？

『はい。マスターの言うとおり、フォルスティン王國のように上層部だけが利益に目が眩んでいる國では國民の中にも魔王の認識に疑問を持つ者も數ですがいます。そうではない國では猶更です。ですが、そうだとしても結局のところ魔王の強大な力を恐れて排除しようという結論に至ってしまうのです。ちなみに教會の本拠地がある聖王國諸國は、い頃から間違った魔王の認識を聞かされるので魔王が悪だという認識が常識としてに付いてしまっているようです』

出る杭は打たれるじゃないけど迷な話だね。聖王國ってところはほぼ洗脳でしょ。あれ？フォルスティン王國にとって魔王は敵なら、なんでこの家はフォルスティン王國の貴族になってるんだろう？

「おとうさん！じゃあなんでおとうさんはふぉるすてぃんおうこくのきぞくなの？」

俺がそう聞くと、父さんは顔を顰めながら、質問に答えてくれた。

「レグサンド家は代々、この森の魔を管理してきたんだ。この森から近いフォルスティン王國は結果的に魔の脅威から守られていたこともあって、ずっと昔の良識のあった・・・・・・國王から謝と友好の証として伯爵の地位をもらったってわけだ。その頃はフォルスティン王國とは良き隣人として暮らしていたんだがな……。その王の死後は代が代わるごとにだんだん深く、尊大になっていったんだ。最近になって即位した奴なんかはとんだ馬鹿者でな。俺の家の戦力を手駒にしたいのか軍門に下れなどと言い出したんだよ。もちろん斷ったがそうしたら今度は俺達に敵対行を見せるようになったんだ」

まあ、確かにこの家の戦力があれば世界征服もできそうだしね…。その気持ちは分かるけど國王も馬鹿だなぁ。

魔王のことが知れたから他に聞くことはあるかと考えていると、俺達がってきた扉が勢いよく開かれた。

ドガンッ！！！

……あり得ない音で。 

大きな音に驚いているとメイド服ではないがってきた。は父さんを見つけるや否や勢いよく詰め寄っていった。

「ちょっとカレイドっ！あなたまた國滅ぼしたでしょ！」

え？國を滅ぼした……？

「いや、レスティア。それは……あいつらがあまりにもしつこくてつい……」

詰め寄られた父さんは豪華な椅子から腰を浮かし、しどろもどろな言い訳を始めた。

「そんなこと言ってるんじゃないの！滅ぼすなら絶対に聲を掛けてって言ってたでしょ！せっかく実験臺とが確保できたのに────」

騒な會話を繰り広げているレスティアと呼ばれたを改めて見てみると、ストレートパーマのかかった夜の髪に赤紫の瞳をした勝ち気な印象のだった。長も母さんと同じ位に高くも引き締まっているようだ。

「──ったく。次はないからね……ってあら？レレナとルーナもいたのね。ん？あなた達のそばにいる子は？」

會話が終わったところでやっと俺達に気がついたのかはし驚いたような顔でこちらに顔を向けた。

でも誰だろう？レレナ姉さんとルーナ姉さんを呼び捨てで呼んでるからメイドではないだろうし…。

「この子はクルス。セーラお母さんの子よ！」

え！お母さん！？

「あら！そうなの！？セーラが子供が産まれたって言ってたから今度見に行こうと思っていたんだけど、ちょうど遠出の用事と重なっちゃって行けなかったのよね…………って何この子っ！チョーカワイイッ！！ああんっ！もっと早く行けばよかったわ！あなた達羨ましすぎる！」

は途中で言葉を止めるといきなり掻き消え、俺の目の前に現れたかと思うといきなりガバッと抱きついて大聲でびだした。

ん！？抱きつかれてるの！？何も見えなかったんだけど！というか姉さん達助けてー！

「あっ！お母さんずるい！私も！」

「お姉ちゃんもずるい……。私も…」

俺の心のびは屆かず姉さん達は左右から抱きついてきた。ってそうじゃないのぉぉ！

恥心に顔を赤く染める俺をよそに、そのまま１０分程３人に抱きつかれていた。

………その景を目の當たりにしたシェーラが地団駄を踏んでいたことは言うまでもないだろう。

抱きつきから解放されるとが自己紹介を始めた。

「挨拶が遅れちゃったわね。私はレスティア。レレナとルーナと、あともう一人いるんだけど……その子達の母親よ。セーラ…クルス君のお母さんとは結婚仲間…っていうのかしら？カレイドの妻同士よ」

なるほど、どうりで姉さん達が母さんと似てないわけだ。ということは父さんは妻が二人いるってことね。この世界は一夫多妻が認められているから特に問題ないね。

「ちなみに私はヴァンパイアの真祖よ」

真祖？ヴァンパイアは姉さん達の母親ってことでなんとなく分かっていたけど。

『真祖とは最高位のヴァンパイアの一つです。一人いるだけで、大陸の生命が枯渇すると言われています』

ええ！ヤバいじゃん！真祖ヤバいじゃん！………ん？でもこの屋敷の人って全員大陸滅ぼせるくらい強いからあんまり驚くことじゃないか。

「え、ええと。れすてぃあさ『━━んんっ！』れ、れすてぃあおかあさん！ききたいことがあるの」

「いいわそれ！もう一回言って！」

普通にさん付けで呼ぼうと思ったら咳払いをされたので、なんとなく姉さん達が母さんを呼ぶように読んでみるととても喜ばれた。

「ええと、れすてぃあおかあさん」

「！！！うふふふ！やっぱりいいわ。っと、それで何が聞きたいの？」

「うん、れれなねえさんとるーなねえさんは『ヴァンパイア』なの？」

「そうね……。正確にはヴァンパイアじゃないわ。ハイエルフとヴァンパイアのハーフだから希種族の『ヴァンピルフ』ってことになるわね」

希種族のヴァンピルフか。ティオ、知ってる？

『ヴァンピルフはエルフとヴァンパイアの間にだけ出來る種族です。基本的に魔族と呼ばれているヴァンパイアは自然をするエルフ族にとって忌避される対象なので、子をすことが殆どありません。そのため、エルフ族や大半の人間からはヴァンピルフは忌の存在とされています。実際はそんなことはなく、他種族間の軋轢がなかった創世の時代にはそれなりにいたと言われていますが、今の時代ではレレナとルーナだけでしょう。

また、ヴァンピルフはエルフというの屬とヴァンパイアの闇の屬を併せ持つので、時空以外の全屬の魔法と霊魔法に適があり、武ブラッディーウエポンを使える他、ヴァンパイアの苦手な屬への耐があります。それに加え彼達の両親は規格外のハイエルフとヴァンパイアの真祖なので能力はかなり高いでしょう』

俺はそれを聞いて愕然としてしまった。

姉さん達、強すぎない？

「クルス君、大丈夫？」

あ、ティオの話を聞いて固まってたからレスティアお母さんに心配されちゃった。

「うん、だいしょうぶ。ねえさんたちはやっぱりすごいんだね！」

「ほ、本當に？」

「こ、怖くないの………？」

俺が笑顔で姉さん達を褒めると、姉さん達は何故か不安そうな顔で尋ねてきた。

質問の意図がよくわからないけど素直に思ったことを伝えればいいよね。

「どうして？ねえさんたちはすごいきちょうなしゅぞくってだけでかぞくなのはかわらないでしょ？」

「「───！！」」

俺がそう聞くと姉さん達は目を瞠って驚き、何故か泣いてしまった。

あれ！？俺なんか不味いこと言っちゃったの？

「え、ええっと……なにかいやなこといっちゃったかな？」

「ぐすっ、ううん、違うの。クルスがそう言ってくれたのが嬉しくて、ううっ」

「─ひぐっ、私達みんなと違う種族だから………怖がられて嫌われるんじゃないかって、ぐすっ、不安だったの……」

ああ……。確かにそうだよね。ヴァンピルフはエルフ族のせいで忌って言われているような種族だから嫌われるかもって思っちゃうよね。それにヴァンピルフは今は姉さん達だけしかいないんだから、寂しかったんだろうな………。

「だいしょうぶ！ねえさんたちのことはずっとだいすきだよ！！」

「「──！！う、うわあああああぁぁぁぁぁぁん！！」」

あ、あれっ！？余計泣かせちゃった。どうしよう！？

姉さん達を泣き止ませる方法を必死に考えていると、姉さん達が泣きながら突っ込んできたので俺はそのまま押し倒されてしまった。姉さん達は倒れた俺のに顔を押し付け泣きじゃくっていた。俺は助けを求めようと周りを見回したがレスティアお母さんとシェーラはニコニコとずっと微笑んでいるだけで、父さんと側近の人はもらい泣きしていて、誰もきはしなかった。

結局俺は姉さん達が泣き止むまで押し倒されたままだった。

そんな家族の微笑ましいやり取りを近くで誰にも気づかれずに見ている者が一人いた。

《………ボクって……空気っ！？》

言わずと知れたノイントちゃんである。