結局ウチのじいちゃんの昔話は聞かせて貰えなかった、二つ名があるって凄いんじゃないのもっと自慢しても良いのに。

太の高さからすると４時を回ったくらいだろうか、柵の側にったは良いが、以外のは森のり口に置きっぱなしになっている、それを取ってこない事には帰るに帰れないのだが、パンピーのおっちゃんたちはさっきの戦闘の張から開放された所為で、余計にへたり込んだじでしばらくは使いになりそうに無い、かと言って捨ててきて良いでも無いので取りには行かなければならないのだから、さっさと立てよと言いたいが、この疲れきった顔を見せられてはそうも言えないしで、回復待ちと言う事になった。

俺からすると、壺さえ無事なら後は最悪どうにか出來るのだから、壺だけでも確保したい所なのだが、周囲の敵はいなくても森に近づけば、襲われる可能がある場所に疲労困憊の人間に言って來いとも言えず、心の中で地団太を踏むしか無いもどかしさにさいなまれていた。

それからおっさんたちが回復したのが、軽く一時間後だったから笑い話だ、本當にこの世界の住人かよ。

やっとの思いで柵から出るが問題はそこに転がっていた、蟻の殘骸である、このまま放置したのでは腐敗するか新たな魔を呼びかねない、半數は警備の兵によって埋められていたが、まだ半分は殘されたままになっていた。

落とされた頭は、回収されていて詰め所に集められていたが、の方には用が無いのだろう、そのまま數づつの中に放り込まれていた、この辺りは土がく木のもあるため、を掘る作業も、困難な様子だった。

「おお～い、次はこの辺りにするか」

更には森へ行く道を確保しなければならないので、どこでも良いからと埋めたりは出來ない、切り株が集して荷車が通らず人が歩かない、を掘るには向かない場所をわざわざ選んで、掘っているのだからはかどる訳は無いのだ。

しかしもったいない、何かにも使い道は無いものなのか？日本人のもったいない神でついそんな事を考えてしまう。

「蟻って頭は持っていたけどは使えないの？」

「さあ知らないな、トムスンさんどうですか？」

近くにいたウェインに聞いてみたが解らなかった、さらに隣にいたおっちゃんＡことトムスンさんにお鉢が回った格好だ。

「俺も何かに使えるなんてのは聞かね～な、蟻はあのあごが収穫鎌になるくらいなんじゃねえのか？」

ああ、ノコギリ鎌見たいので収穫していると思ったら、蟻の大顎の加工品でしたか、確かに蟻のが食べたいかと聞かれれば、それはノーだろうし頭と比べたら傷の多いの外殻は、もはや有用な素材には見えないので、やはりゴミとして埋めるしか方法が無いのかもしれない、そもそも勿無くないのなら蟻も魔獣扱いになるのだろうから、魔なんてどれもこんななのかもしれない、でも廃棄率９割って勿無くじますよ。

「マリオネルさん、悪いんだが荷車を一臺貸してもらえないか」

考える人の立像と化していた俺をよそに、一人のおっちゃんが隊長さんに聲をかけてきた、どうやら蟻に荷車の一臺を破壊されたようで、帰れなくなっているらしい、全く魔めトホホな事案がいくつもいくつも。

「ああ詰め所の脇に止めてあるから使うと良い」

隊長さんから許可を貰ったおっちゃんは、詰め所の方へと走っていった、つまらない事を考えていないで、俺もみんなに合流しよう。

そして皆の元に合流した俺の前には、テンプレか、と言いたくなる景が広がっていた、の見事に壺の一つが無殘なまでに砕かれ、中にれていた蟲はそのほとんどが蟻に食い散らかされていた、しかも満タンにっていた方だから余計に質が悪い。

「エド、気を落とすな、こんな事もある、こんな事でめげていたら生きていけないぞ」

父の勵ましが左から右へと、耳を通り抜けて行く気がした。

「おいエド、そんなに気にするな」

ウェインを筆頭に何人かが坊主元気を出せと、聲を掛けてくれるが父の聲すら上の空といったじにしか聞こえていないのだ、他人の聲が俺を引き戻したり出來る訳も無い、時間にしたら大した事の無い時間だが、俺の中でスイッチがった気がした。

「ゆるさん、ゆるさんぞ～」

放心していた子供がキレたのを見て、大人たちの若干の安堵の混じった呆れ顔を他所に、どこかで聞いた事のある悪役の名言っぽくってしまったが、人間腹の底から怒りが湧き起こると案外こんななのかもしれない。

この怒りは必ず還してくれるぞ、俺を敵に回した事を後悔させてやる、首を洗って待ってろ『森』。

そんな俺をまあ大丈夫だろうとほおって、大八車を引いて戻ってきたおっちゃんの方に、破損した方から荷が移され帰宅準備が整った。

「お～いエド行くぞ」

ウェインに促された俺を父が肩車してくれた、ちなみに父の長は１９０くらいあるため、肩車をしてもらうと非常に見晴らしが良い、怒りを腹の底の底に納めた俺は、すがすがしい気分で家路に付く事ができた。

サンキュー親父。