皮の張った木のベンチでも、ウチにあるタダの木製より上等ななのだ、ソファーを発明した人は天才だな、今になってベンチ生活だからわかる、あのフワフワの座り心地は正義だ、ベンチが悪いとは言わないが、ソファーはそのうち開発したいだ。

大叔母が出してくれた果実のジュースを飲み、長い道のりを歩いたため乾いたのどを潤した、バイラル王の実とは違った、酸味のある爽やかな味だ。

「それにしても遠い所よく來たね、お義母さんもエドワードが來るのを楽しみにしていたのよ、し出かけているから今呼んでくるわ、し待っていてね」

そう言うと俺と祖母を殘して出かけてしまった、いくら親戚とはいえ無用心ではないのだろうか。

「エリスも昔っから変らないね」

どうやら大叔母のあの格は、雀百までというヤツのようだ、まあ事前連絡など出來ないこの世界において急に訪ねるのが當たり前で、何も準備が出來ないから留守という事もたまにはあるのだ、旅行などはありえないので、最悪夕方まで時間を潰せば家主に會えるから良いと言った、アバウトすぎる來訪スタイルなのだ、今回はたまたま大叔母がいたから良かったものの、畑まで行ってみたりと探しまわるのも珍しくないのだ。

６キロからの距離を歩いた俺は、眠気に襲われ始めた、まぶたが重くなり首がコクンと垂れ下がる。

どの位経ったのだろう、バタバタと數人の足音に目が覚めた、呼びに言った大叔母たちが戻ってきたのだろう、寢顔でのお出迎えにならなくて良かったよ、あわてて目をこすり口元をぬぐってみたが、よだれ等は垂れていなかった事に安堵した。

「伯母上、お久しぶりです」

先頭でってきた男が祖母に向かってそう挨拶をした、この人がこの家の家長の人だったと記憶している、そういえば名前は聞いたこと無かったな。

「パーン、元気そうだね、お邪魔させてもらっているよ」

従兄弟叔父の名はパーンと言うらしい、歳は父と変らない３０ほどでヒョロヒョロではないものの、父のようなたくましさは無く、どちらかと言うと文系の香りのする人だった。

その後ろをメッシュ白髪の男が続く、年恰好からしてじいさんの兄だろう、兄弟だけあってよく似ている気がする。

「気を使うな、ここはお前の家も同じだと言っておいただろう」

「グローゼ、孫のエドワードだ、ウチの人に似て良い面構えだろ」

「グァハァァァハハハ、確かにクラインに良く似ておるわい」

豪快な笑い聲といっしょにって來たのは、筋ダルマとも言えるゴツイ男、スキンヘッドにボディービルダーが霞む筋って、需要あるんですか？と言いたくなる人だ、これが曾じいさんかと思うとし將來が不安だ。

それと同時だった、俺の橫に人の気配があったのだ、そこに目を向けると、こちらの世界に來て一番の人と思える人が座っていた、他の人がって來るまでは、誰もいなかったそこには、今は人がいるのだ。

「その下品な笑い方は何とかしなさいって言ってるでしょぉ～」

まるっきりお嬢様喋りをするそのは、母と同じくらいの歳でものすごく落ち著いた印象のだ、パーンさんの奧さんかな・・・じゃなくて、どこから湧いたんだこの人、さっき目をこすった時は居なかっただろ。

その人を前に祖母がとんでもない弾を落とした、と言っても知っているほかの人からすれば、なんて事の無い話なのかもしれないが。

「ご無沙汰しています、お義母さん、孫のエドワードです」

知らない俺からすれば、「は？？？？？」としか言えない、はっきり言って思考がフリーズした、どう見てもウチの母と同い年か下にしか見えない、確かまだ還暦前だったと思ったが、それでも３０代に間違う５０代は居るかもしれないが、２０代に間違う事など無いだろう、シワ一つ見當たらないこれが魔とか言うやつか。

「エドワード帰ってきなさぁ～い」

曾祖母の言葉にはっとする、完全に停止の世界に居た。

「は、始めまして、エドワードです・・・・」

言葉に詰まった、それと同時に９０度のお辭儀をしていた。

「おまえな、リースの時も固まっていたか、面白がって曾孫をからかうな」

何か聞いてた話とキャラが大分違う気がするが、どうやら曾祖母で間違いは無いようだし、あまり怖いじもしないのは助かった。

「そ、それよりいつ來たんですか？」

「今よぉ～珍しい転移魔法って言うのよぉ～」

転移魔法あるんだ、し心が躍る、転移だよ、踴るでしょ、魔法があるのも踴ったけど、生活魔法レベルですこし殘念だったけど、これはもうザ・魔法の代名詞みたいなもんだもん。

目がキラキラになっている事に曾祖母は気を良くした様だ、さっきより微笑が増したじがする・・・、イヤイヤイヤ、そこじゃないよ、転移魔法でそれたけど何でそんなに若い訳よ、絶対おかしいでしょ、あれか皆既日食の時にしか使えない、凍れる時の何チャラとかいうヤツですか？

大魔法使いとか、超若いとか、一族の絶対君主とか、もうウチの曾ば～ちゃん何者よ。

ついでにパーン叔父さんの奧さんと子供は居ないのか？どこまでも謎しか無い家族に困する。