第4界層『アンダータウン』ならず者の街であり、犯罪者の巣窟。そんな中を地味な裝備に変更し、目立たないように俺とウィルは歩いていた。

「ウィル、わかるか？」

『はい。どういたしましょうか』

俺はチラリと後ろに視線を向けると、ため息を吐く。

そこには潛伏スキルを使っている者が2人、建のからこちらを覗いていた。

街にった辺りから付けられてるな、それなりにスキルレベルは高いんだが、スキル通りにいているだけでプレイヤースキルがお末だ。そのため、簡単にわかってしまう。

「このまま付けられるのも不愉快だな。次の角で仕留めるぞ」

『わかりました』

2人で頷くと、一気に駆け出し、加速する。

後ろを付けていた2人も慌てたように追いかけてきた。狙い通りだ。

建の角を曲がった俺とウィルは、壁に張り付くように待ち伏せする。

そして、勢いよくってきた1人の腕を捻り、拘束し壁に押し付ける。

「さっきから何の用だ？」

「くっ…！離せ！」

抑えつけた外套の人が暴れると、ハラリと目深に被っていたフードがげる。

「子供？」

フードの下から目つきの鋭い黒髪の年の顔が現れた。

「にいちゃん！」

聲のした方向、つまりウィルの方向を見ると、ウィルに首を摑まれ、フードがはだけて涙を浮かべるの姿があり、その視線の先には、ウィルの果ナイフを握る手があった。

「痛みはない。一撃で仕留めてやる」

「待て！ストーップ！ストップ！」

勢いよく突き出された果ナイフは、の眼球の前1cm程の位置で停止する。しかし、どうやらは恐怖からか気絶してしまっているようだった。

「それじゃ、話を聞かせて貰おうか」

「…まず妹を離せ」

ウィルに視線をやると、ウィルは手を離しを解放する。

俺が拘束を緩めると、年は慌てたようにを抱きかかえて地面に座り込む。

「じゃあなんで俺達を著けていたのか話して貰おう」

「あんたら外から來たんだろ。外から來たやつを監視するように言われてるから、後を著けたんだ」

「目的は金か？」

外から來たやつを監視して人気のないところで…なんてところだろうな。

だが、年からの返事は意外なものだった。

「違う。金も確かにそうだけど、戦力がしいって言ってた」

「ふむ…。ボス攻略を狙ってるわけじゃないんだよな？」

「うん。多分だけど、最近この街に來たやつを叩き潰そうとしてるんだと思う」

この街に來たやつ…まさか…。

「なあ、その最近街に來たやつの名前ってリーンとか言わないか？」

「もしかしてあんたら知り合いなのか！？」

「それはタダでは教えられないな。対価を払ってもらわないとな」

俺がそう言うと、年は唾を飲み込む。

「俺達は金なんか持ってないからな」

「金じゃない。しいのは報だ。お前達の背後にいる組織とそのリーダーについて知っている限りのことを話してくれ」

「…わかった。その代わりリーンに會わせてくれ」

そう言って年は1枚の畫像をこちらに見せる。そこには、ふっくらと丸い男と眼鏡をかけたローブ姿の男が寫っていた。

「こっちの太いのがゴロッザ。この街を支配してるやつ。で、このメガネのやつは確か外から來たって言ってた。名前は…カガリって言ったかな」

年の話によると、このカガリという男は半年程前にふらりとこの街に現れたらしい。

「ゴロッザの一味が力をつけ始めたのもこの頃からだったんだ。」

「なるほどな…」

それにしても、このカガリってやつどこかで見たような気がするんだよな…。

「知ってることは全部話したんだ。リーンに合わせてくれ！」

「ん？ああ、わかった。」

年からカガリの畫像をけ取って、俺はそう返す。

「そういえばお前の名前は？」

エアディスプレイを作しながら俺がそうたずねる。

「俺の名前はキンキチ。妹は、カナだ」

そう言ってしっかりと妹を抱き寄せるキンキチ。そんなに警戒しなくても、別に何もしないんだが…。

「そう警戒すんなって、別に俺達は何もしないぞ。なあ、ウィル─」

「マスターに対してなんだその態度は、始末するぞ小僧」

…ああ、警戒してる理由こいつだわ。

俺は、全力で威圧をしているウィルの膝裏にローキックを叩き込むとキンキチが妹を背負うのを手伝う。

「さあ、行くか」

「うん」

なぜ蹴られたのか不思議そうなウィルを放っておいて、俺達は歩き出した。