現在時刻は８時、今僕は自分の部屋でゲームの準備をしている。何でそんなに早いのかと言うと、こういう機械をるのは初めてで悪戦苦闘を強いられるから早めに準備をしないと間に合わなくなるからだ。

そして、やっと準備を終了したので早速バイクのヘルメットのようなを被り電源をれてベッドに橫になって目を瞑り、『ログイン』と言うと目の前が明るくなり気づくと他に誰も居ない空間に居た。

《ようこそTogether Partners Onlineへ》

「うわっ、ビックリした！」

急に音聲が流れたので、思わず驚いてしまった。

《キャラクター名を付けてください》

という音聲が流れた後、手元に力畫面が出てきた。

(う～ん。どうしようかな？　ここは無難に、リュウで良いかな)

安直ではあるが、速人君が分かるようにという言い訳の下、本名をカタカナにしただけにした名前になった。

《次にキャラメイクを行ってください》

という音聲が流れた後、手元に僕の全像と隣に設定が載った畫面が出てきた。

(ベースは本人なのか。面倒だからこのままでも良い気がするけど、確かリアルばれっていうのが有るからダメなんだよな。となると、髪のは変えた方が良いよな)

そんなじで々悩んだあげく、髪のを黒から青に変えただけで、他は特に変えなかった。

《次に種族を選択してください》

という音聲が流れた後、目の前に等大の僕が種族毎の格好で並んだのと、手元に作畫面が出てきた。

―――――――――――――――――――――――

【ヒューマン】

◆おすすめ職業

・マジシャン:魔法使い。様々な攻撃魔法を覚える。プリーストと同様に必要な経験値が若干多い。

【ビーストマン】

◆おすすめ職業

・ウォリアー:斧や槌、素手など力を使う武やを使う職業。それらに補正がかかる。

【ドラゴニュート】

◆おすすめ職業

・ソードマン:主に片手剣や両手剣を使う職業。剣を使った攻撃や、スキルに補正がかかる。

【ドワーフ】

◆おすすめ職業

・アルケミスト:生産職。〈消費アイテム製〉などのスキルで、アイテムや裝飾品が作れるようになる。

【エルフ】

◆おすすめ職業

・レンジャー:地形に左右されずすばやいきができ、ナイフや弓が使える。森などの地形で補正がかかる。

【フェアリー】

◆おすすめ職業

・プリースト:回復役。わずかだがの魔法も覚える。他の一次職に比べて魔法職はLVUPに必要な経験値が若干多い。

―――――――――――――――――――――――

の６種有った。

下の方に注意書で、

[これは、最初からこの職業をやりたいと思っている方に対してのおすすめです。どの種族でもやりたい職業になれるのでご安心ください。]

と書かれていた。

(う～ん。どうしようかな？　やっぱり名前が龍だしドラゴニュートにするか？　剣道やってるからそこそこ出來るだろうし、髪のとマッチしてるし……うん、そうしよう！)

そんなじで、ほぼ即決してドラゴニュートを選択した。

《最後に職業を選択してください。後から変更は可能ですが、條件をクリアしなければ変更出來ませんのでご注意ください》

という音聲が流れた後、手元にさっきおすすめに出ていた職業が出てきたので、僕は迷わずソードマンを選択した。

《設定お疲れ様でした。それではゲームの説明をします》

まだ有るのか……。

説明を纏めると、

・このゲームはPVP推奨ではあるがクエストやイベントも有ってどちらでも楽しめる。

・このゲームでは、始めたら必ずどこかのギルドにらなければならないが、った後はソロでのプレイも可。

・死亡時は、３０秒その場に倒れた狀態になる。もちろんその間に誰かに蘇生してもらえるが、３０秒蘇生されない場合は所持金ゼロになり【始まりの広場】へ送還される。

・PVP以外で故意に誰かをキルした場合、二人目までは名前の表示が黃になり３日キルしなければ元の緑に戻るが、三人目からは名前の表示が赤になり、向こう１週間ログインは出來るが何も出來ない狀態になるので注意。

・スキルは元々全て揃っているが、割り當てるポイントが存在し、任意のスキルのレベルをアップさせることが出來る。ポイントは、レベルアップで獲得するか、モンスターとの戦闘で獲得するかの二つの方法が有る。

・PVPは、レベル差関係なくHPの殘り表示が黃になるまで戦うものである。

というじ。

結構ペナルティーが厳しいよな……。だって１週間ログイン出來るけど何も出來ないって、それもうゲームプレイ出來ないのと同じだし、死ぬと所持金ゼロになるとか、頑張って貯めたのが水の泡になるってことだからね。

お金は持って歩かないようにした方が良さそうだ……。

説明が終わると、音聲で《それではゲームを開始します》と流れ、僕はに包まれた。

◆◇◆◇◆

がおさまると、そこは大きな広場だった。

「ここが【始まりの広場】か。結構広いな」

辺りを見渡すと様々な洋風の建が建ち並んでいて、外國にでも來たのかというじがした。

そして、広場の中央には巨大な噴水があり、その周りにベンチが有った。

ちょうど良いので、そのベンチに座って自分のステータスでも見てみよう。

ベンチに座った僕はステータス畫面を開き、確認するとこんなじになっていた。

―――――――――――――――――――――――

◆プレイヤー名:リュウ Lv1　職業:ソードマン

HP:１０００/１０００

STR(攻撃力):１２０

VIT(防力):１００

AGI(回避力):１００

INT(賢さ):１００

MND(神力):１００

LUK(運):２(※Max:１０)

◆スキル(※Max:Lv１０)

【気配察知】:Lv１

【鍛治】:Lv１

【生産】:Lv１

【テイム】:Lv１

【料理】:Lv１

【調合】:Lv１

【挑発】:Lv１

【隠】:Lv１

◆所持スキルポイント:１０

※１ポイントで１レベルアップ

◆稱號

・なし

―――――――――――――――――――――――

HPが結構高い？　いや、他の種族のステータスを知らないから何とも言えないけど、１つ言える事は、攻撃力が高いということだ。

それからステータス畫面を閉じ、視界の右上に表示されている現実の時間を見ると、現在８時３０分だった。

速人君が來るまであと３０分有るのか……。仕方ない、ここで３０分ボーッとしてよう。

そう思ってボーッとし始めたところへ、見知らぬビーストマンの男の人が話し掛けてきた。

「君、このゲーム初めて？」

「あ、はい。そうですが？」

「なら、うちのギルドにらないか？」

「すみません。現実の方でわれてこのゲームを始めたので、おいは嬉しいんですけど無理なんです。本當にすみません」

「そっか、殘念」

「あ、でも確か、クエストに行くときは誰とでも組めるんでしたよね？　その時ならご一緒出來ますけど」

「本當か！？　じゃあフレンド登録して良いか？」

「あ、はい。良いですよ」

僕が了承しフレンド登録し終えると、その人は笑顔で「俺の名前はソーキだ。よろしくな、リュウ。クエスト行くときはチャットで呼んでくれよ！」と言って手を振ってどこかへ立ち去っていった。

なんか、嵐のようなそうでないような人だったな……。まあ、知り合いが一人増えたと思えば嬉しいことだし、悪い人では無さそうだったから良いか。

そしてまた暇になった僕は、またボーッとし始めた。するとそこへ、また知らない今度は僕と同じドラゴニュートの男の人がやって來た。

「なあお前、このゲーム初めてか？」

「そうですけど、それが何か？」

「なら、PVPやろうぜ！」

そう見知らぬドラゴニュートの人がやけに大聲で言ってきた。その言葉に周りの人達が振り向いて集まってきた。

さすがPVP推奨のゲームだ。皆見たくて堪らないんだな。仕方ない、のき合が見たいしけてみようかな。

「分かりました。その勝負承けます。でもその前に剣買ってきても良いですか？　持ってないので」

「買いにいかなくてもくれてやるよ。ほれ」

何か作をしながら見知らぬドラゴニュートの人がそう言うと、こっちの畫面に剣が贈られていた。

「それやるから、今すぐやるぞ」

「わかりました」

そう言ってから僕は、貰った剣を裝備して出てきたPVPの申し出の畫面の【YES】を選択した。というか、この人の名前、龍馬りょうまって……僕とし被ってる！　いや、そこはどうでも良い。

そして僕と龍馬さんは、噴水から數メートル離れた所へ移した。

そして、龍馬さんと剣を構えて対峙すると、カウントダウンが始まった。

カウントが０になると同時に龍馬さんが突っ込んできて剣を僕の首辺りで橫に一閃してきた。それを僕はしゃがんで避け、龍馬さんの後ろへ回り込んで背中を切りつけた。

結構速くけるんだな。脳から直接信號が行くからかの反応が速い。

「なんだあの初心者……！？　本當に初心者か！？」

「リアルで何かやってんのかな？」

「いや、それしかないだろ」

野次馬からそんな話が聞こえてきた。

そして、僕がふと龍馬さんのHPの殘りを見るとレベル差が関係ないおか、一撃れただけなのに既に半分くらい削れていた。

ということは、あと一撃れたら勝てるってこと？　それはさすがに早すぎなんじゃないかな？　と、そんなことを考えていると、龍馬さんがまた突っ込んできて今度は連続攻撃をしてきた。

それを僕は、右へ左へ避けたり、しゃがんだりジャンプして避けたりと次々に繰り出される攻撃を避け続けた。

「あれって、避けれてんのか？」

「HP表示見てみろ、１ドットも減ってないだろ？」

「うわっ、本當じゃん！！　本當に初心者なのか疑うレベルだな」

「それな」

「というかあいつ、なんか義経みたいじゃね？」

「ああ、確かに。あんな軽々としたのこなしは、義経と言っても過言じゃないよな」

「そうだ。俺、録畫したからネットに流そうぜ！　『義経の如きみのこなしをする初心者ドラゴニュート』って題名でさ！」

「それは良いけど、俺的にはあだ名にするなら牛若丸の方があだ名っぽくて良いと思うけどな」

「それ良いな。それにしよう」

そんな話をされているとは、當然この時攻撃を避けることに集中していた僕は、これから自分のあだ名が牛若丸になることを知らなかった。

避け続けること數分、さすがに長いし速人君との待ち合わせに間に合わなくなると思った僕は、龍馬さんの次の攻撃を避けつつ一撃をれた。

すると、龍馬さんのHP表示が黃になり『Winner リュウ』とドでかく空中に出てPVPが終わった。

「すみません、僕はこれで失禮します」

そう言って立ち去ろうとしたのだが、龍馬さんに呼び止められた。

「待て！　お前、本當に初心者か？」

「さっき初心者って聞かれたときそうですって答えましたし、僕はほんの十數分前に始めたばかりのど素人ですよ？」

「じゃあ、リアルで何かやってんのか？」

「ええ、まあ。何をやってるかは言いません。リアルばれっていうのになるのは嫌なんで」

「まあ言いたくないなら詮索はしないが」

「じゃあ僕は知り合いと待ち合わせが有るので失禮します」

そう言ってから僕は野次馬の間を通って噴水の方へ戻ると、ちょうど誰かがログインしてきた。

一人かと思いきや、四人同時のログインだった。そのうちの一人が見たこと有るような顔をしていた。

歩いて近づいて行くと、やっぱり見たこと有る顔だったのでさらに近づくと、向こうがこちらに気づいて駆け寄ってきた。

「あの、人違いだったらすみません。もしかして龍さんですか？」

「じゃあやっぱり速人君？」

「はい、そうです。プレイヤー名はカタカナのハヤトです」

「こっちもカタカナにしただけだよ。ハヤト君に分かるようにする…のは建前で、本當は思いつかなかっただけなんだけどね」

「僕もそうなんです。そうだ、リュウさん」

「何？」

「リュウさんは歳上なんですから、これからは僕の事はハヤトと呼び捨てにしてください」

「えっ、あ、うん、わかった」

「それと、言ってなかったんですけど……」

「ああ、あそこに居る三人のこと？　良いよ気にしなくて。ハヤトにだって友達は居るだろうし、むしろ僕がお邪魔してるみたいなじだし」

「全然、そんなことはないです！　そ、それよりも、紹介するので付いて來てください」

焦ったようにハヤトにそう言われたので、ハヤトに付いて待っている三人の所へ向かった。