『さあ、わかって頂けたところで、戻したくない話に戻りましょうか。

ナツメ・カミツキさん、できることならタブレットを呼び出して、ポチっとリタイアボタンを押していただけると嬉しいんですが』

くるりとナツメの方を振り返り、セリアは言った。

渦中のは、何を想っているのか。

の無い表でタブレットを手にし、その畫面を眺めていた。

再び、會場中の視線がナツメのもとへ集中する。

セリアの橫暴に抗って、無様に負けるか。

セリアの橫暴を許して、無様に負けを認めるか。

二つの選択肢。

どちらも結果は同じ。

そのどちらを選んでも、ナツメがむ結末は待っていないだろう。

前者は同を買い、後者は侮蔑を買う。

彼は目を閉じて深呼吸。

そうして開かれた瞳には、諦観の。

震える指先で、ナツメはタブレットの畫面を弾く。

セリアの口元が、愉悅に歪んだ。

しょうがないと、俺は顔を俯けた。

次いでくるであろう彼に対する嘆息や罵倒に、せめて彼の心が折れないことを祈った。

だが、いつまで経ってもそんな聲は聞こえてこない。

耳に屆くのは會場のどよめき。

不思議に思って顔を上げると……、ナツメが日本刀を目前へ真橫に構えていた。

『え？　まさかあなた、戦うつもりですか？

初期ステータスでこのモンスター達と？』

目をぱちくりと。

信じられないモノを見るような表を、セリアが栗の髪のへ向けた。

「…………、」

答えず、ナツメは黒塗りの鞘と鍔を結んでいる紙縒りを、で挾んでしゅるりと解く。

その凜とした相貌はアイドルとしてのそれではなく、素の彼のもの。

『へえ、日本刀を取り出して本気モードですか。

まあ、ちょっとした余興にはなるかな』

嘲弄し、セリアが指先を向けてモンスターへ指示を出す。

間近に居た五匹のウルフが時間差で剣士へ飛び掛かる。

ナツメがウルフに引き倒され、牙と爪に躙される様を俺は幻視した……直後。

鮮が舞う。

「…………ッ‼」

地面に重低音を伴って、丸いモノが地面を転がる。

それが狼のものだと気付くのに時間は掛からなかった。

わからなかったのは、彼が抜刀した瞬間。

あれだけ集中していたはずなのに、気付けばその刃はウルフの頭とを分斷していた。

遅れ、投げ捨てられた鞘が落ちる。

恐怖を持たない獣は、仲間が死してなお果敢に彼へ飛び掛かる。

ナツメは自らそのの一頭へ向かって足を踏み出す。同時、上段からの斬撃。

その切っ先は、目で追うことすら葉わない。

視認できたのは左右へ両斷されて消えるウルフの殘骸のみ。

目標を見失った殘りの狼三頭が斬り刻まれるのには、五秒も必要なかった。

殘心から刀を翻し、ナツメは冷たいを宿した瞳で中段へ構える。

派手さはない、ゆえに練された剣技。

その様に、俺は見惚れた。

心を揺れかされた。

『ウルフ相手に無雙されても、ねぇ。

なら、どうしようもないステータス値の違いって奴を教えてあげましょう』

淡いを帯びつつある彼へ向かい、人狼が大地を蹴った。

大砲から放たれた弾丸の如き速度。

ナツメは目立った回避行を取ることはなかった。

すぅーっと。まるで氷上をるように、彼のが線から外れる。

そして、一閃。

すれ違い様に放たれた剣撃が、上下にワーウルフのを分かつ。

「……すげえ」

「カッコいい……」

「しい……」

嘆の聲が、ちらほらと耳に屆き始める。

比例して、ナツメが纏うは強くなっていく。

『はあ⁉　なんで初期ステータスでワーウルフが倒せるわけ⁉

全武最高のクリティカル率を持つって言っても、そこまで壊れ武にした覚えはないのに！』

反比例して、顔を曇らせるのは彼を雑魚と呼んでいたセリア。