（いてててー。くそー、巧魔っちめー）

俺は服をめくって中に出來た痣を確認しする。脇腹、腕、腳。至るところに痣が出來ていた。巧魔っちには強がりを言ったが、50もゴーレムを同時に出された時には肝が冷えた。そんな數避けきれる筈もない。あんなの反則技だ。

最後の風魔法は危なかった。まるで鉛の塊をぶつけられたような衝撃。異能を発しなければ今日１日飯が食えなくなるところだった。

エマっちに聞いていた通り――いや、それ以上の実力だ。

「いやー、次戦うときは苦労しそうだな」

「勝てないかもしれませんよ」

ぎょっとして振り返ると、にこにこと頬笑むエマっち立っていた。……額に青筋が浮かんでいるのはきっときのせいだろう。

「まったく。探しましたよ」

「やあ、エマっち。気配を殺して背後に立つのは止めてくれるかなー」

「以後気をつけます」

エマっちはしれっと答えた。恐らく気を付ける気はない。

「俺っちが負ける訳無いだろう。『東の守護神』だぞ、俺っちは」

「何故、勝利條件を「れた方の勝ち」にしたんです？　強化を使う國王様に隨分と有利な條件ですが」

「いや、強化は使わずに勝つつもりだった」

「でも使いましたよね」

くそー、バレてるよ。何処で見ていやがったんだ。

「ほ、本気出して無いし」

「それは巧魔くんも同じです。知ってましたか？　巧魔くんの得意魔法は火屬です。中には広範囲を焼き付くす改編魔法もあるとか」

ぐう。広範囲魔法か。苦手だな。

「ほ、本気で逃げればなんとか」

「まあ頑張って下さい。――ところで」

エマっちの額に先程から浮いていた青筋がいっそう太くなる。怒ってる。凄ーく怒ってるなあ。

「私の機の上に置いてあった書類は何でしょうか？」

「知らないなー」

「ほう、知りませんか。あなたの筆跡で『探さないで下さい』と書かれた置き手紙がありましたが……」

「……」

「このくそ忙しいときに城を抜け出して油売ってんじゃねえ！！　どんだけ探したと思ってんだ！」

「わお、國王に対してなんて言葉使い。俺っち傷ついちゃうなー」

ああ、これでまた城での退屈な時間が始まるのか。

ぎゃあぎゃあとわめきたてるエマっちの言葉を聞き流しながら、俺っちは小さくため息をついた。