俺と鈴音は家のリビングにある機に座り、父さんと向かい合う。

ちなみに千春さんは所用を済ませてくるとの事で今はいない。おそらく森にある家か、うっかり魔邸に行ったのだろう。

「それで、今はどんな狀況なんです？」

「ひと言で言えば、良くない。村の中はもちろんだが、東も森や豚狩平原もくまなく探した。だが、何一つ見つからない。今唯一ある手がかりは、乙葉の両親の証言だ。乙葉は魔力が暴発した後、一日中目を覚まさなかった。そして次の日だ。目を覚ましたかと思うと、すぐに家のドアを開け――北の方角へ飛んでいったそうだ」

「……飛んでいった？　それはどういう意味です？」

「文字通りの意味だ。信じがたいことにな。　大きな発を起こして飛んでいったそうだ。乙葉ちゃんの家の前には、今もその時に出來たクレーターが殘ってるよ」

空を飛ぶことが可能なのか？　サポートゴーレムで飛び上がったことはあるが、あれは凄く高くジャンプしただけだ。

（コン先生、そんなことありえますか？）

《解。彼の魔法量であれば可能です》

（乙葉ちゃんの魔法量であればって……そんなに凄いの乙葉ちゃん？）

《過去の蒼の魔導師と比べても希に見る多さでしょう》

（へえ、歴代最強？　もしかして僕より凄いのかな）

《マスターと比較すると２３％の魔力量を保持しています》

（え。それしか無いの？）

《十二分に驚異的かと》

そうなんだ。……俺の魔力量っていまどうなってるんだろう。

「どうした巧魔？　ぼーっとして」

「ああすみません、ちょっとコン先生に確認を」

「ああ、巧魔の頭の中に住んでる先生ってやつか」

「……そういえばあるじ、そのコンというやつは男か？　か？」

「コン先生に別なんてないから……ってか気になるのかそれ」

《……》

「そういうわけで巧魔、今は完全に手詰まりの狀態だ。乙葉ちゃんが森谷村の近くに居るとも限らない。……お前の手を借りたい。お願い出來ないか？」

「お願いされるまでもありませんよ父さん。そのために今こうしてお話を伺ったんですから」

「すまない。それで、なにか手はあるか？」

打つ手か。正直厳しい。俺のゴーレムを魔力ありったけつぎ込んで大量生し捜索隊を組むことは出來る。……だが、捜査範囲が絞れないとなるとそれでは焼け石に水だ。なにか……特別なゴーレムが必要だ。範囲を絞って乙葉ちゃんを見つけられる何か――

その時、不思議な力がわき出るのをじた。これは一度経験がある。赤武者と蒼武者に人工知能を組み込もうとしたときだ。あの時もゴーレムで人工知能を再現するのに限界をじていた時、同じ力をじた。

《マスター、特魔『英霊の箱レプリカント・ボックス』の発を検知しました。実行しますか？》

英霊の箱レプリカント・ボックスは、ある意味賭けだ。

赤武者も蒼武者も、俺の意図とは全く関係の無い進化を遂げた。俺がプログラミングしたのでは無い。彼らには、明確な意思が存在している。

もし、悪意のある意思が発生したら？　別の問題が発生しかねない。

だが、それでも俺は。乙葉を救うみがしでもあるなら、この力にかけよう。

（――イエスだコン先生。このスキルにかけてみよう）