《ぼっちの俺、居候の彼》act.29/ヒヤシンス
「それから數日後に輝流は転校した。転校しても數日間、アイツからは裏切り者とか、酷い男だとか、いろいろメールが送られたよ。アイツの手を摑まなかった俺を恨んでるのだろう。だがそれと同時に俺の事が好きだったからか、被害はなかった。數ヶ月経って、俺はこの事件を忘れようとした。俺のせいで1人、人が死んだようなもんだ。俺が誰か1人を早く人にしてればよかったのに、どうしてこうなるんだろうな……」
話が終わると、俺は過去の景から6畳のキッチンに意識を戻す。
目の前にいるのは輝流ではなく頭姫で、悲しげな表を浮かべて居た。
「……利明は今の狀況、私とツッキーに好かれてる狀況、嫌?」
「すげー嫌だ。また殺し合ったりしないか、正直怖い。もちろん、津月もお前も、そんなことしねーと思うけどさ……」
「…………」
「金を集めたのは、借金とか債務とかで、もう誰も自殺とかしてしくなかったからだ。必死に株を勉強したよ。まさか億になるとは思わなかったけど」
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そう、揚羽を匿うためだけならこんな金額は稼がなかった。
金なんかのせいで誰かが困るのが嫌だったから。
結局世の中金なんだと、大人が子供に教え込む理由もわかったんだ。
金で人を殺せる。
金で人も救える。
それが社會だ。
「頭姫、もし輝流が俺を恨んでるなら、次に金銭的被害をけるのは俺に一番近いお前だ。津月は稼いでたから金があるだろう。でもお前には無い。アイツは、それをわかってて俺にお前を寄越したんだ」
「それって、つまり……」
頭姫が息を飲む。
あぁ、そうさ。
わかった時にはもう後の祭り。
つまり、俺たちは――
「最初からハメられてたんだよ。俺を恨む揚羽と輝流が組んで、な……」
最悪だった。
最の揚羽と俺を恨む輝流が組み、しかも津月まであちら側に加わろうとしている。
揚羽は言っていた、これから始まるんだと。
そして、終わりもあっという間……俺は、死ぬんだろうか?
ブーッと、俺のスマートフォンが震えた。
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手に取って畫面を見ると、この話終わったタイミングを図るようにメールが屆いた。
知らないアドレスだが、このタイミングで送れるのはアイツしか居ない。
俺はメールの容を確認した。
テンプレートだろうか、メールは紫のヒヤシンスの花を背景に、こんな文字が書かれて居た。
〈背中の曲がった男が、曲がった道を歩いていた。
男はコインで貓を買った。
そして、傾いた小さな家で、曲がった男と曲がった貓は仲良く暮らしました〉
文の中はマザーグースに書かれる、The crooked manという話の一部を取っただった。
crookedという言葉には曲がった以外の使い道があると教える話。
だけれど、この文章に込められた意味はそれだけじゃないだろう。
 
曲がった男とは、きっと俺の事だろう。
貓は頭姫。
最後の文章は、今の俺達の事だ。
輝流は遊んでいる。
俺を揶揄って、こんな文章を送りつけてきたんだ。
それに、この背景はなんだ?
輝流は馬鹿ではない、意味のないことはしないだろう。
紫の花、ヒヤシンス……。
輝流――お前は俺にどうしてしいんだ?
頭姫を手放せば満足するのか?
俺を殺せば満足なのか?
狙いがわからない、だから俺も、どうしようもできず、スマートフォンをテーブルに置いた。
「……私は、どうしたら良いの?」
ふと、頭姫が尋ねてくる。
そんな事俺が聞きたいぐらいだが、頭姫を家族と一緒にすればそれはそれで危険だし、俺の所に居るなら津月や輝流に刺激を與える。
どっちの道も蛇が待っている、俺達は噛まれて死ぬしかない。
揚羽は、俺に気付かないでいればいいと言ったが、本當にそうだと思う。
この最悪のケースに気付かなければ、楽に死ねただろうに……。
「……とりあえず、お前はここにいろ。何もしなくて良い。この前渡したイヤホンだけ、離さず持ってろ」
「……でも、それじゃあ……」
「……1つだけ、助かる可能があるって俺は信じてる」
「……え?」
素っ頓狂な聲を、彼は出した。
この件は一彌に言っても、一彌では輝流を説得しきれないだろう。
いや、輝流を説得しようなんて考えてはいない。
むしろ、敵の中に――仲間が居ると、俺は信じるしかないんだ。
俺の今考えてるのは最悪のパターン。
もしかしたら揚羽も輝流も津月も組んでないかもしれない。
組んでないなら、味方がいるんだ。
そうだろ、揚羽――?
×××××
その翌日、母親が死んだ。
命盡きるのはわかっていたし、仕方ないだろう。
俺は葬式の日程だけ告げられ、父親からの電話を切った。
攜帯を機の上に置くと、俺は部屋の中を見渡す。
今日は頭姫と學校をサボり、2人で家に居た。
彼は俺のベッドでゴロゴロしながら新聞を読んでいる。
襲われなければヤバい狀況とはわからないし、頭姫の張がない態度もわかる。
俺も絶したというよりは、落ち著いていた。
これから何が起きるのかわからないけれど、気付かないでいろとか、病院で話したりとか、揚羽は俺の味方な気がする。
すっと突き放してきた……一年と3ヶ月、もうそれだけ過ぎたのかと驚愕するぐらいだ。
揚羽ならきっと、一彌が通うようなエリート校に學できたはずなのに、俺なんかを追っかけてレベルの低い高校に來てしまった。散々迷もかけたし、金のかかるを壊されたり、散々嫌われたけど……最後の最後では、アイツを信じるしかない。
揚羽に何が出來るのかと言われれば、何もできない。
彼はダンス部の一年生リーダーで生徒會の書記、そんな肩書きは輝流にとって無価値だから。
だが、半分は俺のを引いてる。
何かしら策を講じてくるはずだ。
「だと、いいんだけどな……」
ギィッと椅子に深く座ると、暗いPCの畫面には口がへの字に曲がる俺の顔が映る。
その上に設置してあったwebカメラは布で伏し、一応マイクも切っている。
スマートフォンの充電も所にある場所限定にし、録音機の類もBluetoothを使うものは移させてある。
輝流に俺達の會話は聞かれないだろう。
今の所、自宅が一番平和だった。
「……ねぇ利明。暇なら勉強したら?」
「する気起きねーよ。人生掛かってんだからお前も張持てって」
「そんなこと言ったって、私はハッカーが怖いとかよくわからないもん。高額請求なんて無視すればいいんだ」
「無視したら黒服のイカツイ男がいっぱいくるぞ。マジだからな、輝流なら絶対やる」
「でもさ、その子も利明が好きなんでしょ? 今の所請求もないし、こないんじゃない?」
「俺はアイツをフったんだ。そして恨みのつらつら書かれたメールがいっぱい送られて來た。アイツは俺を恨んでる。あと、請求は月末だから、月初の今はこねーよ」
何かしらアクションはあるだろう。
実際メールを送って來た訳だし、まだ俺達を泳がせるつもりなのだろうか。
……いや、津月が向こうにつけば、すぐにでも接を図ってくるはずだ。
津月は実直で待てない格だから、今日乗り込んで來たっておかしくない。
「……やべぇ、ハゲる」
「嫌な方向にばかり考えてるからだよ。でも、みんなが利明の敵になったら、利明は私のものだね?」
「やめろそれ輝流の発想じゃねーか……」
みんな死んだら殘りは私だけ、というのに近い。
頭姫まで狂ったら手に負えないし、どうしたものか。
「國外逃亡しようかな……。何もかも捨てて、それで良くね?」
「もーっ! 元気だしなよっ、へこたれてても仕方ないじゃん」
「言われなくてもわかってんだけどさー……」
不幸がっていてもいい事は何もない、そんな事はわかってるんだ。
でも人間はに逆らえないし、悲しいときは悲しむしかない。
――ブーッ、ブーッ
機の上に転がるスマートフォンが震える。
2回で済むのはメールの合図で、俺はスマートフォンを手に取った。
送り主は津月だった。
〈今夜9時、屋上で待ってる〉
「…………」
短い一文だったが、全てがわかる一文でもあった。
公立高校は基本的に屋上を開放してないし、うちもその類だ。
夜は防犯システムもあるし、侵するためにはハッキングでもしなきゃれないから。
「……何のメール?」
「人生の終わりが書いてあった」
「えー、何それ?」
面白がって聞いてくる頭姫にはメールを見せないで削除する。
津月なら俺と心中を図ってもおかしくないし、今夜が命日になる可能だってあった。
靜かに時間だけが過ぎて行く。
時々頭姫から振られる會話だけを返し、當たり前のような1日は、過ぎて行ったんだ――。
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