ラエダン公爵領カイエナンを襲った騒は、一夜にして終息した。

カイエナンの誇る鍛冶屋ギムリ・バズリデゼリの一人娘、ギーラ。

そのギーラが謎の男に拉致され時計塔から落とされたという事件について、様々な憶測が飛びった。

反公爵派勢力が差し向けた刺客か。

ギーラに心を抱いた、気のれた旅人か。

第三者達はない報からあらゆる方向へと話を飛散させ、それを集めた遊詩人は詩を生み出す。

誰もが彼を訝しんだ。

誰もが彼を疎ましく思った。

極めて平穏な社會、天國ではないが快適な生活。

そこに一滴の水を差された事に対し、住民達はなからず憤慨した。

――だが、運命の歯車はいつの時代においても、余人に決してそれを悟らせる事なく廻る。

雪ヘビは、さる錬金士の私兵によって討伐された。

巨人の井戸から姿を消した雪ヘビ。

雪ヘビが何故そこに現れたのかを、カイエナンの人々は誰も知らなかった。

かの大蛇は、腐れ狼と呼ばれるアンデッドの群れから逃げ、傷を癒やしていただけだったのだ。

追い求めていた獲が消えた事を知った腐れ狼の群れは、當然ながらカイエナンの人々をその毒牙に掛けようとしていた。

しかし。

カイエナンには、腐れ狼を討ち滅ぼす異分子が存在していたのだ。

死者を討つ使命を帯びた、破魔の冒険者フレン。

そして彼の相棒、犬人の冒険者ドリィ。

二人は折しも、ギーラからけ取る予定の剣が盜まれた事により、カイエナンに滯在していた。

激闘の末、腐れ狼は敗北した。

濁りきった彼らの魂はフレンの手によって、殘さず廻の道へと送られた。

キックマンと呼ばれた中年の、尊い犠牲と共に。

その數日後に、ギーラはフレンへと剣を渡す。

「あなたの事が好き。私は戦えないけど、あなたを守る剣は作れる」

ドリィはギーラの告白を大いに祝福した。

そして、やがてギーラはフレンとの間に一子を設ける。

後にその剣は伝説となり、バズリデゼリの家名は、試練との就を意味するものとして知られるようになった。

後にフレンは、カイエナンでの騒についてこう語っている。

「まさかあの拐犯も、自分の行の結果がこうなったとは思っていないだろうね。今頃、どう思っているのやら」

――　――　――

赤黒い霧に包まれた空間。

幾つもの魔法陣が整然と立ち並ぶ、奇妙な部屋だ。

事の顛末を、そのはレンタル品の水晶球で観察していた。

やがて水晶球が霧になって消え、は立ち上がった。

ピンクブロンドの髪を揺らし、艶のあるは弧を描く。

「魔王様。報告がございます」

最奧に備えられたひときわ大きい魔法陣の上に、黒銀の炎が集まる。

それが巨大な人の形へと収束し、を見下ろすように二つの目が見開かれた。

「ジルゼガットか。申してみよ」

地の底から響くような聲に、ジルゼガット・ニノ・ゲナハは妖艶な笑みをよりいっそう深めた。

そして表を崩す事なく、今回の騒を事細かに報告する。

報告の容は至って事務的だが、その聲音は人の話をするのように弾んでいた。

「――此度の人間界侵攻において、非常に有用かと」

そう締めくくるジルゼガットに、魔王も満足気に目を細める。

「善哉、善哉。優秀な手駒は引きれるに越したことは無い。汝ならば、その難も使いこなせるであろう」

「は。必ずや、手綱を握ってご覧にれましょう」

魔王は頷くと、再び黒銀の霧となって散っていく。

彼らの魔手は、靜かにこの世界を侵食しようとしていた。

――　次回予告　――

「ごきげんよう、俺だ。

復讐者がやってきた。

力がしいと奴は言う。

俺はその要求に応えてやる。

この世の全ての作は、取引なのさ。

腕を掻けばみは収まる。

の表面には傷が付く。

こっそり灰をまぶした所で、誰も泣きはしないだろう。

大丈夫だ。

全てが上手く行く……。

次回――

MISSION04:　裏切りの花言葉

さて、お次も眠れない夜になりそうだぜ」