月のない夜だった。

カキン、カキンと、古戦場に金屬音が響き渡る。

その古戦場には、幾つもの剣が刺さっていた。

危機が去った筈の世界において尚、そこにいる彼は戦い続けた。

仲間には裏切られ、守るべき全てが奪われた。

も、名譽も、安寧も、そして己の人生すらも。

「くそ！　反逆者め！」

“彼”は最後の一人になっていた襲撃者の呪詛を聞き屆け、そしてとどめを刺した。

“彼”は目を閉じて、そのまま座り込む。

幸いにして、ここには椅子・・が腐るほどあった。

どの椅子に腰掛けても、今なら誰も文句を言わないだろう。

だが、夜になればその限りでもない。

「アイリーン、オズワルド、スピカ……」

念仏のように、かつて仲間だった者達の名を唱える。

失われた命ではない。

これから奪う命だ。

この世界・・・・を侵略していた邪帝ヴェンダルタスは、死の間際に大いなる呪いを振りまいた。

それはアンデッドを生み出す土臺だった。

狂気の魔石が各地に現れ、の亡者達は貧者を使って非道な実験を行った。

死せる者からは本の亡者が生まれ、生ける者は狂気に呑み込まれた。

……追手の亡骸に腰掛け思案するこの男は、ヴェンダルタスを倒した勇者だ。

にもかかわらず、誰もが勇者を詰った。

世界が荒廃したのは勇者の仕業だと、國王が喧伝した為だ。

その有り余る力を以って世界征服を畫策していると目され、勇者は追われるとなったのである。

全ては未知のものへの恐怖と、既知のものへのがもたらしたものだった。

元いた世界から呼び出され、仮初の力を與えられ、邪帝を倒したら帰れる筈だったのに。

召喚の儀式を行った神達は今や、勇者を殺す為に新たなる生け贄を異世界に求めている。

力を與えた神は、姿を消してしまった。

それどころか、勇者は一度殺された。

かつての仲間達によって心臓を串刺しにされ、焼かれたまま谷底へと突き落とされた。

三年の時を経て蘇った勇者。

王國は今度こそ滅すべく、次々と刺客を送り込んでいた。

もはや元には戻れない。

蝋の浮かぶからは熱も、鼓もじられない。

生けるとして世界を彷徨い歩き、死人に鞭打つ殘忍なる者達を同族へとう。

そして用が済めば、それらを燃やすのだ。

かつて彼がそうされたように。

――とどのつまり、この世界の全てが敵だ。

彼は翌日も、その翌日も、そしてずっと戦い続ける。

元の世界へ帰りたいというみも、命と共に潰えた。

蘇生した為に魂はこの世界に固著しており、もう二度と離れられない。

敵を葬りながら、彼は數千もの亡者達を率いて王都へ向かった。

そこに全ての敵が存在したからだ。

亡者の軍勢は城壁を乗り越え、殺到した。

幾つもの命を奪い、王宮に現れた彼は、かつての仲間に刃を向けた。

「俺は戦う。俺が、俺で在り続ける為に」

「それがお前の答えか！　仲間に剣を向ける事が！」

「先に向けたのは、お前達だ」

彼はの篭もらぬ顔のまま、自らのをしぜる。

五年も待った。

その短くはない年月が、彼に些かの郷愁を與えた。

月のない夜だった。

王宮に響き渡る轟音、剣戟。

それらはやがて止んだ。

走り去る勇者の亡者。

それが全ての結果だ。

敗北したのだ。

手傷は負わせ、あと一歩だったというのに。

こうして森の中を走るしかない。

「俺は……」

何をしていた？

続ける言葉を、彼は呑み込む。

こんな筈ではなかった。

勝利に酔いしれて墮落した國家であれば、容易く食い破る事もできよう。

――だが、彼は知らなかったのだ。

邪帝を討ち滅ぼした後も、王國は亡者との戦いで決して衰えなかった事を。

かつての仲間達はよりいっそう強に育ち、今や數多の亡國を浄化する勢いだという事を。

そして、廃墟と化した洋館にを潛める今まさにこの瞬間。

彼を狙う何者かが、背後から接近していた事を。