ごきげんよう、俺だ。

今回晴れてDランクに昇格した俺をご指名頂いたのは、可いお嬢さん。

小高い丘の上、赤レンガの洋風な屋敷に住んでいる。

最初にお嬢さんを見た時は、ぶっ飛んだぜ。

空の髪はウェーブを描いたツーサイドアップで、両目は灰。

ちょいとばかり不健康なのだが、そこは深窓の令嬢なら仕方のない事さ。

服はゴシックロリータと表現される、フリルをふんだんに用いた黒と緑のツートンカラーのドレスだ。

金のアラベスク模様がアクセントになっている。

……服裝はともかく、この髪と目で日本人とはね！

不思議な世界もあったもんだ。

「はじめまして、ダーティ・スーさん？　わたくしが依頼主の、臥龍寺紗綾がりょうじ　さあやですわ」

「お前さんかい。俺に、家庭教師をしてしいと言った奴は」

「こら！　口の利き方に気を付けろ！　紗綾お嬢様は、臥龍寺財閥の當主の令嬢であらせられるのだぞ！」

こりゃ參った。

執事の爺さんに怒られちまった。

「免遊ばせ、とでも言えばいいのかい。扇子を口元に當てて」

「き、貴様……！」

「ああ、うちの者が失禮いたしました」

今にも毆りかかろうとする爺さんに、ロナが前に出て手で制す。

肩越しに一瞬だけ振り向いたロナの視線は「勘弁してくれ」って聲が聞こえてきそうだ。

「當方から、きつ～く叱っておきますので、どうかご容赦願えませんか？」

「構いませんわ。この高貴なるわたくしと対等に接しようと涙ぐましい努力をなさっているのですもの。

それに免じて、ここは許して差し上げましてよ！　おーっほっほっほっほ！」

お嬢様は左手を腰に手を當てて、右の平手を口のやや左橫に當てながらを張る。

嫌いじゃねぇぜ、そういうの。

『このクソ野郎。しょっぱなからタメ語で話すからこじれるんでしょうが』

『いつもありがとう。助かるぜ』

『……許す』

念話が一區切り付いた頃には、高笑いをやめたお嬢様が、探るような視線を俺達に寄越していた。

「で、何から教えりゃいい？　あいにく、魔法は専門外だぜ」

「お嬢様、本當に大丈夫なのでしょうか……」

「爺。中庭は片付いていましたわね」

「まさか、仕合を！？」

「直接やり合えば解りますでしょう。下賤の者とはいえ、このわたくしが教えを請う相手ですわ。

その実力をしっかり知っておくべきではありませんこと？」

「……そう簡単にお嬢様が負けるとも思えませんが」

「ええ、もちろん手は盡くしますわ。全力でお相手する事こそが、臥龍寺財閥令嬢の高貴なる務めですもの。

それに萬一、手を抜いた結果として負けたら、それこそ臥龍寺一族の恥でしょう？」

自信たっぷりな口ぶりとは裏腹に、その視線は落ち著かない。

そして違和はロナも気付いているらしい。

『妙ですね。傲慢な口調の割に、よくよく聞けばどことなく謙虛じゃないですか』

『今回も“混ざりモノ”って事さ。糞悪いぜ、まったく』

塗り潰して可能を奪う？

塗り潰された奴はどこへ向かえばいいんだ。

誰の仕業か知らねぇが、反吐が出るぜ。

――　――　――

この中庭は、これといって面白みは無い。

見事に片付いて・・・・やがる。

大部分は土が出した地面。

ところどころに芝生、端っこにベンチがあるくらいだ。

あとは、暴れまわるには充分な広さがあるって所か。

「行きますわよ」

お嬢様の奴は、懐から赤黒いペンダントを取り出す。

奴がペンダントを掲げると、そこにが収束し、しっぽの長いサソリみたいな杖が現れた。

ゴシックロリータのドレスの上に、金の鎧が付け足されていく。

最後に赤黒いマントを羽織って変終了だ。

「驚いた。服は変わらないのかい」

「真の強者は己を偽らないものですわ」

「噓つけ。どうせまがいの変アイテムだろ」

「何故解った……と、とにかく！　まずは全力で勝負ですわ。わたくしが勝ったら、授業料を半額返金。

弱者から學ぶ事など、そう多くはありませんものね？」

「じゃあ、俺が勝ったら……」

俺は、お嬢様の元を指差す。

「お前さんの中を、ぶちまけさせてもらう」

「――！　稲を纏う水銀の氷柱ゲフローレンメルクール・ウント・ブリッツ！」

銀の氷柱が狙いをつけて飛んで來る。

しかもご丁寧に、それらの氷柱は稲妻の尾を引いていた。

俺は避ける。

左右にしだけをずらし、氷柱とすれ違う一瞬だけ、間に煙の壁を挾む。

驚愕に顔を歪めたお嬢様。

ああ、いい顔だぜ。

「お言葉だが、講師殿！　殺生沙汰を起こすなら、我々にも考えがあるぞ！」

「臓って意味じゃないぜ。自慢のお嬢様は大変に聡明であらせられる。すぐに理解してくれるだろうよ」

「何だと！？　どういう意味だ！」

決闘の最中に水をさしてくれるなよ、爺さん。

俺は良くても、お嬢様がトサカに來ちまうぜ。

「返答次第では今すぐに仕合を中止――」

「――爺や！　お黙りなさい！　気が散って勝負になりませんわ！」

「も、申し訳ありません！」

ほらな。

まぁ、俺としてもと戯れるのに片手間というのはし申し訳ない。

すっかり興醒めなのか、氷柱が止んだ。

「まったく……わたくしとて、遊びでやっているのではありませんのよ」

「そうだろうな」

「あなたに・・・・申し上げたのですわ。スーさん」

「俺かい」

にわかに、お嬢様の表が険しくなる。

「どうやら、で覚えさせる必要がありそうですわね」

今度は、銀にる氷の礫つぶてだ。

相変わらず遠くからじわじわ追い詰めるってセコい考えなんだろうが、これは煙の壁で防ぐ。

あっという間に辺りが土煙で覆われた。

垂れ流していた氷の礫が止まる。

その間に俺は、煙の槍を両手に。

そして、俺の周りにも展開する。

距離をゆっくり詰めていく。

視界が晴れてくる直前に、お嬢様はひとりごちた。

「いかがでして？　わたくしの集中砲火は」

だが。

「お決まりの臺詞をどうも。“やったか”よりは似合うぜ」

奴の視界には、至近距離で完全武裝した俺が映っているに違いない。

俺は指を鳴らし、空中にある煙の槍を一斉掃する。

「魔法……！？」

更に、こっちは二刀流、相手は杖一本での鍔迫り合い。

ちょいと後ろに引いて回し蹴りを食らわせると、お嬢様は杖を取り落とした。

一瞬だけ目を逸らしたお嬢様に近づき、その頭を両手で摑む。

「――勝敗は決まったぜ、お嬢様」

「まさか、ありえない……魔でもないのに、魔法を圧倒する程の力とは……！」

「あり得ないものを呼んじまったのが、お前さんだろう？　吐いてもらうぜ、洗いざらい」

俺が手を離すと、お嬢様は観念したらしく、靜かに首を振った。

お嬢様の変が解ける。

「……仕方ありませんわ。爺、し席を外して頂けますかしら」

「意に」

爺さんが、そそくさと退出する。

その様子を一瞥したあと、お嬢様はロナのほうを見た。

「ええっと、そちらの魔法さんはお弟子さんかしら？」

「くく、ふはははは！」

こいつは傑作だ！

確かにいつもの格好だから、魔法って言えばそういうふうにも見えるだろうがね！

「え！　え！？　何かおかしい事がありまして！？」

「ふはは！　いやあ、まさかロナが魔法と言われる日が來るとは！」

「あたしは何も面白くないですよ。魔法とか何の冗談だ」

ふう。

腹が痛いぜ。

「……悪い、悪い。じゃ、本題にろうじゃないか。依頼と、お前さん自についてだ」

貰っていた依頼容は、こうだ。

“臥龍寺紗綾は、早草るきなという伝説の魔法と戦い、そして負ける。

そうなれば、臥龍寺財閥は崩壊する。

この運命を変えたい。その為の、力がしい”

これはちょいと、詳しく調べないといけない。