天人が去った後から、かぐやは佳人の裝いを捨て去り、おおっぴらに武人の才能を発揮する毎日を送っている。嫁り條件など「自分に勝てたら」のひとつに統一された。驚異的な力を持つかぐやだが、そのしさが変わるわけではなく、この話を聞いた男たちは上から下まで大騒ぎ。腕に自のある者たちが晝夜問わず挑んできた。

もちろん、その誰もがかぐやに痛い目に遭わされて帰っていくことになったのは言うまでもないことだろう。

「あーあ、またやられたよ」

青痣をこしらえた若い男が大きな音と共に倒れる。典は家の柱に寄りかかって痛ましげにその様子を眺め、半笑いを浮かべた。

「久しぶりだな、典殿」

すると、背後から力強い男の聲がかけられる。見やれば、ひと月以上振りに顔を合わせる月の武人・羅快が立っていた。彼の後ろには呆れた顔でかぐやの様子を眺める赫がいる。典は彼らに軽く頭を下げて挨拶を返した。

「もうは大丈夫なんですか羅快殿？　赫殿は落ち著かれましたか？」

二人の顔をそれぞれ見ながら問いかければ、赫は「まぁ……」とだけ答える。この所先日の騒ぎを収集するため駆り出されていた典には、正直まったくと言っていいほど赫が摑めていなかった。それゆえ、その素っ気ない対応が不慣れゆえなのか地上人を嫌うゆえなのか、はたまた騒ぎの中矢をかけた典ゆえなのか判斷が出來ない。

苦笑を浮かべると、羅快は申し訳なさそうに眉を歪めて笑って肩を竦めてきた。

「自分は大丈夫だ。翁殿も嫗殿も我々によくしてくださる」

気をそらせるように羅快が答えたので、典もそれに応じる。無理に詮索していたずらに赫を傷付ける気にはなれなかったのだ。どうやら彼も、父母によく扱われなかったひとりのようだから。

「そういえば、典殿には伝えていなかっただろうか。月が革命軍によって平定されたらしい」

さらりと伝えられた容に、典はし間を空けてから聞き直してしまう。すると、縁側にゆるりと腰を下ろした赫がかぐやの様子を見ながら言葉を続けた。

「元々追い詰められていたんだよ。かぐやのおかげで國取りに功したけど、元を正せば以上の野を抱いた矮小な男だもの。月全てを治めるなんて土臺無理な話だったんだよね。ここ數年はずっと革命軍との戦が続いていたんだ。それなのに、諫言が煩わしいからと、國でも數ない有能な武人である羅快を戦線から外す。最後の手段だったかぐやは戻らない。それで國を守れるはずがない。両親と弟たちは首を刎ねられたんだって。いい気味だよね、眼前で見られなかったのが殘ね……ん……」

先ほどの無想が噓のように麗しい笑みを浮かべて流暢に喋り出したと思ったら、赫は再び沈黙する。

「赫殿？」

々面食らいながらも典が「どうされた？」と言外に込めて呼びかけた。すると、赫は叱られた子供のようにばつの悪そうな顔をする。

「……そう言ったら父様たちに怒られた」

どうやら、ように、ではなくその通り翁たちに怒られたようだ。

「赫殿だけ怒られたのか？　かぐやも嬉々としてもっと過激なことを言いそうだが」

視線を向けた先のかぐやは2人がかりでかかってきた男たちをあっさりとのしている所だった。

「流石によく分かっているな。……ご予想の通りだ。姫様の方が凄かったので若様よりも厳しく叱られていらっしゃった。が、あの格だからな。まるで気にしてらっしゃらない」

どうやら同じように実の父母のを満足にけて育って來なかった姉弟のようだが、かぐやはその後翁たちに育てられている。彼らの優しさも厳しさも慣れたものなのだろう。一方の赫はを持って叱られることに慣れていないため、必要以上に落ち込んでしまっているようだ。