「俺は今どこにいるんだぁぁぁぁぁぁぁ！」

 あれから俺は一時間ひたすら森の中を歩き続けた。

 それなのにも関わらず俺は森から抜け出せずにいた。

 それどころか最初にいた場所よりもっと奧に進んでしまったと言っても過言ではない。

 「クソ！ これも何もかもすべてあのラスボス集団のせいだ！」

 でも仕返しはできないし、 結局は泣き寢りするしかないんだよな……

 「しかもも渇いたし、 どこかに川でもないかな……」

 その時俺の耳に川の流れる小さな音が聞こえてきた。

 俺はその音が聞こえた方向に一目散に走った。

 「な、 なんてき通った水なんだ！」

 俺の聞こえた音は間違いじゃなかったようで、 そこにはとてもきれいな小川が流れていた。

 そこから俺は自分ののどが潤うまでひたすら水を飲み続けた。

 「プハァ！ うまかった。 さても潤ったことだし、 そろそろ出口をまた探さなくちゃ……」

 その時森の奧から頭に一本の巨大な角を生やした白馬が現れた。

 「あ、 あいつはもしかして……」

 頭に角を生やした白馬など俺の知る中あれしか思いつかない。

 「ユニコーンじゃないか！」

 ユニコーンと言えば日本人の多くが知っている超メジャーな幻獣であろう。

 そんな奴が今俺の目の前のいるだけ俺は今までの憂鬱な気分が一気に吹っ飛んだ。

 その肝心のユニコーンはと言うと川に口をつけ水分補給をしているようだった。

 その様子を俺がジッと見ているとユニコーンもその俺の様子に気づいたようでゆっくりとこちらを見てきた。

 「ん？ 急にどうし……」

 「何じろじろ見てんだ？ 見せもんちゃうぞおらぁ」

 あれ？ 今の聞き間違いかな？ なんか今めっちゃおっさんみたいな聲が聞こえたんだけど？

 「えっと今のは聞き間違い……」

 「そんなわけないでしょう」

 やっぱり聞き間違いじゃない！

 「ま、まさかこの聲の主ってお前か？」

 「そうですよ」

 「ふざけるなぁ！」

 なんで神聖な生の代名詞と言えるべき生の聲がおっさんなんだよ！ 

 てか！ よく聞くとフ〇ーザ様の聲にそっくりじゃねぇか！

 「それはこっちのセリフですよ。 私の水飲みシーンをじろじろと見てきて。 貴方殺されたいんですか？」

 「うるせぇ！ 俺の期待を返せ！ そして全國の夢見るちびっこたちに土下座しろ！」

 「さっきから何をわけのわからないことをいっているんですか！」

 ああ、 もうなんでこんなやつがユニコーンやってんだよ。

 フ〇ーザの間違いだろう……

 「なんですか？ その期待外れの奴を見たときの顔は？」

 「だって実際そうだし……」

 「あなた中々いい度をしていますね。 この私の前でここまで生意気な口をきいてくれたお馬鹿さんはあなたが初めてですよ！」

 「そのセリフはやめろ！ てかそれ以上お前は喋るな！ 々な場所に怒られるから！」

 「本當に失禮な人ですね！」

 「失禮で結構だよ。 そう言えばお前はこの森に棲んでいるのか？」

 「そうですが何か文句でも？」

 「それならこの近くの村までの道を知らないか？」

 「知っていますよ」

 「それなら……」

 「ただし！ その村への道が知りたいというなら……」

 コイツ！ 何を要求する気なんだ！

 やはり相當高いとか！

 「私にお、 の子を紹介しなさい！」

 「なんでやねん！」

 あまりにもおかしなことを言われてしまったせいでつい関西弁が出てしまった。

 てかなんでよりにもよっての子なんだよ！

 それでも宇宙の帝王かよ！

 「どうしてんですか？急に変な聲をだしたりして？」

 「そりゃあお前の要求が予想外すぎたからだよ！」

 「なぜですか！ 男なら當然の事でしょう！」

 「まあそうだけど……」

 フ〇ーザの聲でそう言われるとあまりにもギャップが凄くてねぇ……

 「それで紹介してくれるんですか！ しないんですか！」

 「ま、 待て！ とりあえず一つ聞きたいのはお前の言う子は馬か人間どっちなんだ？」

 「そんなの馬の方に決まってるでしょう！ 貴方は馬鹿なんですか！ 人間の子なんて紹介されても仕方がないでしょう！」

 「いやだってユニコーンって処〇のの子が好きって前に本で読んで……」

 「そんなの迷信ですよ！ 大処〇だからって神聖なんてありえないでしょう！」

 なんで俺はこんなどぎつい下ネタの話をユニコーンなんかと話しているんだろう？

 いつからこうなった？

 「まあ今はその話は置いといて心當たりあるぞ」

 「それは本當ですか！」

 「ああ」

 何せ俺たちの馬車を引いている馬あの子確かメスだったしな。

 「それならば話は早いです！ 早くこんな薄汚い森出ますよ！」

 「じゃあなんでこんなところに住んでんだよ！」

 「そんなことも知らないのですか？ ユニコーンの角は高く売れるんです。 ですから猟者の手から免れるためにこういった森の奧地に住むのは當然なんですよ」

 「へぇ。 ということはお前は神獣か何かなのか？」

 「いいえ。 私達は幻獣と呼ばれる生で、 神獣に比べればレアではありませんね」

 「ふ～ん。 要は神獣の劣化版と言うことか」

 「その言い方々むかつきますね」

 「だって実際……」

 「それ以上何か言うのならばあなたのおに角をさしますよ？」

 「すまん悪かった。 それだけは勘弁してくれ」

 男に掘られるなんて死んでもごめんだぜ。

 「仕方ないですね。 今回だけは許して差し上げましょう。 ただし次はありませんよ？」

 「わ、 分かった」

 「それなら早く私の背中に乗りなさい」

 「いいのか？」

 「あなたは特別ですよ。 何せあなたも私と同じ匂いがしますしね」

 それは俺もお前と同じチェリボーイだとでも言いたいのか？

 まあ事実だから否定できんがなんか悔しい！

 「乗りましたね？　それでは行き……」

 「ちょっと待った！」

 「まだ何かあるんですか？」

 「ああ、 とっても重要なことだ」

 「それなら早く言ってください」

 「お前名前なんて言うんだ？ ちなみに俺の名前は俊だ」

よくよく考えたら俺こいつの名前知らなかったし、 それにうちの馬紹介するわけだから今後長い付き合いになりそうだしな。

 「名前など私にはありませんよ」

 「そうなのか。 なんかそれはやっぱり寂しいし、 俺がお前の名前決めてもいいか？」

 「別に構いませんが早くしてくださいよ？」

 「わかってるって」

 ふふふ、 なんて名前にしようかな。

 「よし決めた！ 　お前の名前は宇宙の帝王フ……」

 「それ以上言ったらほりますよ？」

 「すまん！ 今のは唯の冗談だ！」

 「全くあなたと言う人は……」

 「ははは。 さてお前の名前だがポプ……」

 「卻下です」

 「せめて最後まで言わせろ！」

 「あなたがふざけた名前ばかり言うのが悪いんじゃないですか。 それよりも早くしてくださいませんか？ 」

 「ごめんなさい……」

 全く！ ちょっとしたギャグなんだからそんなに怒らなくてもいいじゃないか！

 「さて次が本命だ」

 「そうですか。 早くしてください」

この野郎！ ちょっとは期待しろよ！

 だがまあいい。 聞いてから腰ぬかしても知らないんだからな！

 「お前の今後一生の名前はシルバーだ！」

 「おや、 これはまた普通のが來ましたね」

 「當然だろう？ 名前はとても大事ななんだから」

 「にしてはさっきふざけてましたよね」

 「さ、 さあな？」

 「まあいいでしょう。 それでその名前の由來は何処から來たんですか？」

 「そんなの単純だよ。 お前の鬣ってさよく見ると銀じゃないか。 だからそこからとったんだ」

 口ではこういっているが本當はただ単に馬の名前と言えばシルバーしか思いつかなかったからだ。

 「そうですか。 まあギリギリ合格點と言ったところでしょうかね」

 「あ、 ありがとよ」

 コイツ本當に偉そうだな！

 「さて用事は以上ですか？」

 「ああ」

 「それならば行きますよ！ しっかりしがみついておかないと振り落としますのでご注意を！」

そう言った後、 シルバーは走り始めたのだがシルバーの速さはすさまじく、 まるで自が風になった様な覚だった。