「妾は元々、セイントベルの街からずっと東の集落で暮らしていたのじゃが……。忌々しい『魔族狩り』の連中が大挙として押し寄せて……妾の住処を滅茶苦茶に荒らしていったのじゃ。おのれ……許すまじ！　人間どもめ！　奴らのせいで妾は住む場所を追われているのじゃよ」

「…………」

魔族狩り。

それは金銭を目的として魔族を討伐する集団のことである。

強大な魔力を持ちながらも人間を憎んでいる魔族たちは、國から莫大な報奨金が掛けられている立場にある。

そういう事もあって魔族たちは人間たちに命を狙われることが多いらしい。

今にして思うと、俺に依頼を持ち掛けた勇者ガルドも『魔族狩り』という括りの中にるのかもしれない。

「そして妾は、新しい住処としてこの屋敷を見つけたのじゃ。どうやらこの屋敷は前の持ち主が病死して以來……新しい買い手が見つからなかったようじゃからのう」

となるとこの屋敷は……何処かの店で売りに出されているわけか。

ちなみにユウコが墓地をうろついていたのは、新しい眷屬を生み出すための素材を探す目的だったらしい。

レイスという種族は、人間の死から『ヒトダマ』・『グール』なんかを生み出すことが出來ることができるのだとか。

「ちなみにその……屋敷に侵してきた冒険者たちの始末ってどうしているんだ？　もしかして殺したりしていないよな？」

「ククク。不屆きものたちなら傷一つ付けずに丁重にお帰り願っとるわ。もっとも……二度と攻めてこられないようグールたちを使ってトラウマを植え付けているがの」

「…………」

これで俺がユウコのことを咎める理由はなくなった。

どうしたものか。

キャロライナに頼めばユウコのことを屋敷から追い出すのは簡単だろうが……流石にそれは可哀想だよな。

……かと言って、このままユウコのことを放置しておくのもまずい。

冒険者たちの間では屋敷の中に魔族が住み著いていることが有名になっているみたいだし、何時かユウコのことを脅かすような『魔族狩り』の人間が現れてもおかしくはないからな。

「これはラッキーだぜ！　どんな魔族が住み著いている思えば……まさか相手はガキ１人だったなんてな！」

噂をすれば影である。

聲のした方に目をやると、武を攜えてドヤ顔をしているイケメン勇者の姿がそこにあった。

「……ガルドさん？　どうしてここに？」

尋ねると、ガルドは鞘から剣を抜いて高笑いを始める。

「ハハッ。まだ分からねえのか。お前は魔族討伐のための捨て駒としてボクに利用されていたんだよ！

本當はお前が魔族と戦っているところで一網打盡にしてやろうと思っていたのだが……狀況が変わった！　相手が小娘と分かれば魔族と言えども恐れる必要はねえ！　お前たちはこの場でボクたち魔族狩り……《薔薇の宴》が敗してくれよう！」

「…………」

ここまで來るといっそ清々しいくらいの三下臺詞であった。

なるほど。

仕事を引きけたときから多のリスクは覚悟していたのだが……こういう風になるわけか。

どうして俺はこんな奴に騙されてしまったのだろう。

一時でもガルドの口車に乗ってしまった自分が恥ずかしくなってきた。

「ご主人さま。このゴミの始末は私にやらせて下さい。１０秒もあればまとめて掃除して見せます」

「……いや。ダメだ」

俺以外の人間に対しては、ビックリするほど冷たいキャロライナのことである。

ここで彼に任せてしまうと、かなりの確率でガルドたちのことを皆殺しにしてしまう気がする。

いくら相手が悪人とは言っても命を奪うようなことはしたくない。

俺が目指すのは皆笑顔になれるＷＩＮ－ＷＩＮの世界だからな。

「召喚……ゴブリンナイト！」

ここで俺がチョイスした魔はゴブリンナイトである。

ガルドたちの相手は『強過ぎず、弱過ぎず』くらいの魔で挑むのが最善だろう。

アダマイトゴーレムを使れば一瞬で倒せそうな気はするが、流石にそれは過剰戦力な気がする。

「へぇ。噂には聞いていたが……本當にキミは魔使いだったんだね。ハハハッ！　そんなゴミ職業でよくレイスを倒せたもんだ！」

おうおうおうおう。

隨分と立派なフラグを立ててくれるじゃないか。

やはりアーテルハイドにおいて『魔使い』という職業は、ハズレ扱いをけているらしい。

今の俺の力も偶然手にれた《絶対支配》という加護＆アフロディーテを使役して大量の経験値をゲットした結果だからな。

普通の魔使いは多くても３匹くらいしかモンスターを使役できないと聞いたことがある。

「……さてと。信なるソータくんに対してここでクイズを出そうかな。ボクの元に集まった１０人の兵隊とキミの味方をしている１匹のゴブリン。戦って勝利するのは果たしてどちらかな？」

「いや。誰もゴブリンが１匹とは言ってないないけど？」

どれどれ。

ちょっとこちらの戦力を見せて驚かせてやろうか。

そう考えた俺はカプセルボールの中からゴブリンナイトたちを召喚していく。

その數は総勢１５匹。

シエルの作った特製の武を裝備したゴブリン軍団は傍から見るとスゲー強そうだった。

「バカな……!?　なんなんだ……この數は……!?」

期待通りのリアクションありがとう！

ガルドが驚くのも無理はない。

実際１５匹の魔と契約するには１５０近いレベルが必要になるわけだしな。

「……グッ。問題ない！　數で劣っていようとも所詮相手はゴブリンだ！　質で勝る我々が遅れを取る理由はない！」

「「「おー！」」」

ガルドの號令によって士気を高めた傭兵たちは一斉にゴブリン軍団に突撃していく。

「「「ゴブッ！　ゴブゴブッ！」」」

だがしかし。

俺が予想していた以上にゴブリンナイトたちの戦闘能力は高かったみたいである。

これもキャロライナからけた厳しいトレーニングの賜だろうか？

ガルドが雇った兵隊たちは１歩、また１歩と後退していくことしか出來なかった。

ん？

全であると優勢であることは間違いないのだが……よくよく見ると一か所だけゴブリンナイトたちが押し負けているところがあるな。

「ガルド様！　お下がり下さい！　この戦闘は閃の剣闘士……ドモンが引きけましょうぞ！」

ドモン・バルドカッシュ

別　：男

年齢　：３５

問題の部分に目をやると……そこにいたのは長２メートル近いガチムチのオッサンであった。