一方、その頃。

ここはサラス海岸の上空に浮かぶ『魔王城』の部である。

魔王城の中でも最高レベルのセキュリティによって守られている『玉座の間』には１組の男がいた。

「――報告は以上です。イブリーズ様」

１人は魔王軍の第一師団団長――ケンタロスのルーミルである。

戦に出れば一騎當千――。

単純な戦闘能力だけならば魔王すらも凌駕するのでは？　とも噂されるルーミルは自他ともに認める最強の魔族であった。

「ルーミル。２人きりの時にまでその名で呼ばれるのは好きではないな。キミにはボクの一番の理解者でいてしいと思っているからね」

もう１人の名前は《大賢者》ヒュンケル。

魔王軍の副にして長きに渡り魔王軍ＮＯ２の名を恣にしてきた男である。

実のところ――。

大賢者ヒュンケルは魔王イブリーズの蘇生に功したわけではなかった。

ヒュンケルは自らの神をイブリーズのに移し替えることによって、疑似的な、『魔王復活』を達したのである。

「作戦の進捗率は予定の３８パーセントか。芳しくないね」

「――申し訳ございません。神族たちが送り込んだ『勇者』の抵抗が想定以上に強く、一部では苦戦を強いられています」

ヒュンケルが企てる魔王の復活計畫は世界のバランスを著しく壊しかねない。

事前に『魔王の復活』を予見していた神族は、魔王を倒すための『勇者』として地球人をアーテルアイドに送り込でいたのである。

「面倒なことになったな。ルーミル。引き続き、新生魔王軍の名の元に世界各地の魔族をかき集めてくれるかな」

「――ハッ。承知いたしました」

欠をかみ殺したかのような表を浮かべると、ヒュンケルは『玉座の間』の奧にある『寢室』へ足を運ぶ。

新生魔王軍の課題は山積みで、仕事のことを考えるとストレスが蓄積される一方である。

寢室の中にいる『彼』に會いに行くことが、ここ最近のヒュンケルにとって最大の楽しみとなっていた。

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寢室の中にいるそのは十字架によって磔にされて、満創痍の様子だった。

食事を取れば――何を混されるか分からない。

睡眠を取れば――その間に何をされるか分からない。

そう判斷したキャロライナは一週間近くの間、ロクに睡眠を取らず、飲まず食わず狀態を維持していた。

「ククク。相変わらずに酷い有様だね」

人間と比較をすると各段に燃費の良い吸鬼のだが、１週間以上も水分を取らないとの至る所が悲鳴を上げ始めていた。

「どうだい。キャロライナ。『好きだった男』にをれられる気分は？」

ヒュンケルはキャロライナの頬にそっと指を當てると下卑た笑顔を浮かべる。

初めて出會ったその日から――キャロライナは魔王イブリーズに片思いをしていた。

その思いはイブリーズの死後も褪せることなく、キャロライナにとって掛け替えのないものであった。

だから魔王の生まれ変わりであるソータとの再開を果たしたキャロライナは天にも上るような喜びで満たされていたのである。

（本當に……この男は何処までも最悪だ……）

イブリーズに対する想いとは全く対照的なを抱いていたのがヒュンケルだった。

舊魔王軍に所屬していた時からそうだった。

どういうわけかヒュンケルはキャロライナに対して異常なまでの執著心を見せていた。

何度いを斷ったところで、一向に諦める気配がない。

ついにヒュンケルは魔王軍ＮＯ２という権力を利用して、キャロライナを手中に収めようとするほどになっていたのである。

「いい加減。意地を張るのは止めにしないか？　今すぐにボクのものになると言うのならば拘束から開放してやらないこともないが……」

世界で一番好きだった男のを持った、世界で一番嫌いな男に頬をれられたキャロライナは複雑な気持ちを抱いていた。

「――誰が。お前のような男になど！」

好きだった男に対する未練を斷ち切るようにキャロライナは、ヒュンケルに向かってツバを吐く。

「ふふ。ダメじゃないか。男にツバを吐くなんて……はしたないぞ」

ヒュンケルは恍惚とした笑みを浮かべると、キャロライナにかけられたツバを指で取り、嬉しそうに舐め取った。

悍ましいことにツバを舐めとったヒュンケルの間は雄々しくそそり立っていた。

常軌を逸したヒュンケルの行はキャロライナの神を底の知れない絶に叩き落す。

「――本當は今直ぐにでもキミのことを壊してしまいたいのだけどね」

ヒュンケルは簡単に手にるものに価値を見出さない。

魔王の座をしたのも、１人のとしてキャロライナを求めるのも、それが『やりがいのあるゲーム』だからである。

「楽しみは後に取っておくよ。ボクたち魔族には沢山の時間があるのだからね」

洗脳魔法を使用すれば今すぐにキャロライナをものにすることは可能だが、外部の手段に頼っては面白みに欠ける。

ジワリジワリと神を嬲り、自然とキャロライナの心が屈服する瞬間こそが、ヒュンケルの待ちんで止まないものであった。

（……助けて。助けて下さい。ご主人さま）

本當は聲を大にしてびたいところだが、目の前の男に揺を悟られるわけにはいかない。

表向きには平靜を取り繕いながらも、キャロライナは切に祈るのだった。