喫茶店に著くと顔なじみのマスターが俺を呼び出した。

「どうしたんだ？」

「……いいお姉さん待たせてるじゃねえか。を待たせちゃいけねえぜ」

「余計なお世話だ」

俺より二十歳くらいは上なんだが、「敬語は嫌いだからタメでしゃべってくれぃ」というスタンスらしく、そのため敬語で話していない。俺も敬語は好きじゃないからよく通う喫茶店だ。

「なんであんたがここを知ってるんだ？」

「いいじゃん、それくらい。まあ座りなよ」

なんだこの態度、とか思ったがまあ話すに越したことはないので座って、マスターにカフェオレを注文した。

「そーいや、あの幽霊さんは？」

「今日はお留守番」

「そっか。まあ、彼がいると話がめんどくさくなるからなあ」

そう言ってヴォギーニャは笑ってある書類を俺に差し出した。

「……これは？」

「まー、読んでみりゃわかる」

「……『北歐伝承新書』？」

「もともと『ソドム・ゴモラ』はヨーロッパを主に暗躍していてね。日本には八百萬の神の力をいただきに來たわけだけど……、まあそのへんはいいか。ともかく、それを読んで、どう思う？」

「北歐神話にゃ詳しくないんだが……ユグドラシルとかネブカドネザルの鍵とか……意味深なはたくさんあるな」

「そして私の組織はそれを狙っている」

それ言っていいのか。

「……結論から言おう。この世界は日本だけではない。つまり、世界にも様々な爭いがあるわけだ。そんな甘い考えじゃいつか君の首が理的に飛ぶ」

「そんなこと解ってるさ……。碧さんが憑いてから、な」

「そうか、ならいいや」

ならいいのかよ。

「んじゃ、ここは私が払っとくから。ああ、あと、次あったら……もう容赦はしない」

「覚えておくよ」

「なら、それじゃ」

そう言ってヴォギーニャはお金を払って店を出ていった。

「聞こえなかったが、お前さん振られたのか？」

「どっから発展したんだよ、マスター……」

「まあ、いいか。ところで碧さんはどうしたんだ」

「今日は休み。そうだマスター。お持ち帰りにカフェオレひとつ」

「りょーかい、ちょっと待ってな」

俺はカフェオレを頼んでいる間、ヴォギーニャから貰った資料を見ていた。

世界には、オカルトなことがまだある。

それに俺は、立ち向かえるのだろうか――。

そんなことを考えながら、俺はすっかり冷め切ったカフェオレを一口啜った。

第四話

終わり