私は歩きながら、さきほど聞こえた聲の容を思い返す。

――次はない

その聲は私も聞いたことのある、とても聞き覚えのある聲だった。

「……イザナギ。あいついったい何を考えているつもりなのかしら……」

そう私が言っても、何も変わらない。

でも私は――あいつを倒さねばならない。

妖怪の王、百鬼夜行。

どうしてあいつがそれをするのかは疑問で仕方ないけれど……先ずは話し合いをして決めよう。それからもで倒すのは構わないだろう。

でも、疑問はまだあった。

どうしてイザナギはそれを止めようとするのか。別にこれは悪くない。人間たちを救う行為にほかならないはずだ。

――まさか。

私はひとつの結論を導き出していた。

「そうだよ、姉ちゃん。その通りだ」

聲が聞こえた。

その聲は、どこか懐かしい聲だった。

気が付けば周りは暗くなっていた。向こうについたのは二時頃のはずだ。だからこんなに早く暗くなるはずが――。

「……やだなあ、姉ちゃん。忘れちゃったの？　僕がどんな『カミサマ』かって」

「あんた……いつからオオヤシマの狗になったのよ……！」

木の上に、それは立っていた。

白髪の年だ。著を著て、巾著袋を腰につけている。細い目にき通った顔立ちは、まあ、世間でいうところのイケメンってやつなんだろう。

私は、その名前を言う。

「……ツクヨミ……あんたそういう神じゃなかったはずよ……!!」

私の言葉に、ただツクヨミは笑っているだけだった。

◇◇◇

碧さんが単獨行をしている頃、俺たちも人間なりに行を開始していた……と言いたいところなんだが、生憎何も見つからなかった。

「姉ちゃん、何も見つからないぞこのままじゃ」

「解っている。解っているさ……！　でも、見つからない！　百鬼夜行を倒す手段が、私たち『神憑き』に、神事警察に、百鬼夜行を倒す方法が見つからないんだよ!!」

「それでも神事警察か!?　俺たちだってやらなくちゃ、単獨行で頑張っている碧さんに示しがつかねえじゃねえか!!」

俺は姉ちゃんに思いの丈をぶちまけた。

直ぐに俺は思い返したが――もう遅かった。

「すまなかったな、リト。もう戻っていい。もう帰っていい。別にお前を咎めることはない。今回の戦いによる被害は、凡て私の責任で報告しておけ」

「姉ちゃん……」

「いいから、帰れ!!」

……その言葉に、俺は逆らうことも出來なかった。

俺は何も言うことはできなかった。それは姉ちゃんにあんなことを言ってしまったせいかもしれない。碧さんを単獨行させてしまったことへの後悔かもしれない。

だが、一番にあったのは。

俺が無力である――そういうことだった。