---「ど、どうですか？　痛くないですか？」

「は、はい！？　大丈夫です！？」

「そうですか。痛かったりかったりしたら遠慮せずに言って下さいね」

「わ、わかりました」

サキさんが俺の背中をボディタオルで丁寧に洗っているなか、俺はガチガチに張して背筋がピンと立っていた。

張し過ぎるあまり、その張が自分の息子にまで伝達してしまい、きが取りづらくなってしまった。今絶対に立てない。

「カズヒコさん」

「ッ！？　はい？！」

そんななか、サキさんから再び聲をかけられた。まさかバレたか？

「どうしてアリサさんを庇ったんですか？」

「えっ？」

と思っていたが、思っていたこととかなり違うことを問いかけられた。急に話が切り替わり過ぎて驚いてしまった。

「あっ、いえ。今のは悪口とかではなくて純粋な疑問と言いますか。失禮な事を言ってしまうかもしれませんけど、カズヒコさんあまりを鍛えられて無いとお見けします」

「ゔっ！？」

サキさんは申し訳ないと思いながらも俺の痛いところを突いてきた。事実だからなにも言い返しようがない。

「だから、そんな人が誰かの為にを張る理由が判らないんです。下手したら自分が死ぬかも知れないのに。そこまでしてカズヒコさんをかす機ってなんなんですか？」

「……」

それからサキさんは俺に対して問いかけてきた。そんなこと考えたことなかったが、サキさんに言われてふと考えてみた。

「そこまでたいそうな機はなかったと思います。有紗が俺を庇ってくれて、それで傷ついた有紗を見たら今度は俺が助けなきゃと思っただけです」

「もしかしたらモンスターに殺されてしまったかも知れませんよ？　怖く無かったんですか？」

「もちろん死ぬのは怖かったですけど、だれかが目の前で死ぬ方が俺は嫌なんです。人が死ぬ姿なんてできる限り見たくありませんから」

し考えていたら、考えていたことを自然と口に出していた。

改めて考えてみたが、そんなたいそうな機はなかったかもしれない。有紗が命を張って助けてくれたから今度は自分が助ける番だと思った。

無論、死ぬのはものすごく怖い。けど、それ以上に人が死ぬ姿を見る方が俺は怖かった。機なんてそれだけだ。

「やっぱりカズヒコさんはお優しい方なんですね。自分の命よりも他人の命を優先してしまうなんて。冒険者の鑑ですね」

「い、いや、俺、そんなたいそうな人なんかじゃあ…」

「けど、これだけは忘れないで下さい」

「？」

サキさんは俺の話を聞いて稱賛の言葉を送るが、それと同時に他になにか言いたいことがあるようだ。

「カズヒコさんの命は1人のものではありません。それが失われてしまえば、悲しむ人達が必ず出てきます。だから、自分の命も大事にして下さい」

「ッ！？」

サキさんの言葉に俺は返す言葉が出てこなかった。そういえばそんなことあんまり考えたことなかったな。俺ってやっぱりバカだな。

「教えてくれてありがとうございます。これからは気をつけ…」

そのことに気づかせてくれたサキさんにとりあえずお禮をしようと俺はふと後ろを振り返った。

「ッ！？　サ、サキさん？！」

「はい？！　ど、どうかしましたか？」

後ろを振り返った途端、とんでもないものを見てしまい、思わず聲をあげた。それに驚くサキさん。

そんなサキさんのに巻かれているバスタオルが湯船に浸かったせいで重くなったからか、し下にズレていた。

ズレたことにより、本來隠れているの部分がちょっとだけ見えてしまっている。それを俺は見てしまったのだ。水滴が谷間の中にり落ちていくところが妙にエロさをじる。

「そ、その、えっと、タオルが、し、下に…」

「えっ？」

とりあえず俺はサキさんに伝えようとしたが、ストレートに言うのがなんだか恥ずかしくて言葉が詰まってしまった。

だがしかし、サキさんはなんとなく伝わったようで自分のの方に視線を移した。

「ッ！？」

自分の姿を確認すると、一瞬で顔が真っ赤になるサキさん。

「す、すいまきゃっ！？」

「うおっ？！」

慌てふためくサキさんは直そうとしたのか立ち上がろうとしたが、慌てすぎて足をらせ、俺のところに倒れてきた。そんなサキさんを反的にけ止めた。

「サキさん、大丈夫…」

「す、すいません。つい慌てちゃっ…」

サキさんをけ止めた俺はサキさんに聲をかけると、サキさんはお禮を言おうとした。

「ッッ！？！？」

「ッッ！？！？」

のだが、け止めたサキさんのバスタオルがいつのまにかげており、その上お互いの上半が著していて、サキさんののを直にじていた。

「あ、あ…」

すると、サキさんの顔が一層赤くなっていき、若干涙目になっている。

「ごめんなさーーーーい！！」

そして、サキさんは俺を振り払い、慌てて風呂場を出ていった。

『くれぐれも『相のない』ように』

風呂場に取り殘された俺の頭にみのりの言葉が脳再生されていた。どうしてこうなった？