「小學5年の時、風呂で頭を洗い終えた後のことだった。ふと扉の方を見ると扉の前で影らしきものが左右にくの見えたんんだよ

とゆうのも、俺の家の風呂の扉が、半明だから風呂場からなんとなぁーく、外でくナニかが確認出來たんだよ

それで直ぐに思い浮かんだのが、悪戯好きの弟が俺のことを脅かそうとしてるんじゃないかって。そう思った俺は、外の影にこういったわけ

『○△、なにしてんだよ』

そう言ったのに、一向に返事もないし、影も消える気配がなかったんだよ。元々脅かされるのが好きじゃないから、流石にイラッときて、今度はちょっと強めに言った

『おい、○△。もうバレてるから、さっさと返事しろ』

そしたらようやく、スーッと影が消えていった。結局、影しか見えなかったから、誰だか分からなかったから俺は取り敢えず、弟を犯人だと仮定し、上の姉に聞くことにした。

なぜ姉に聞こう思ったか。それは姉がその時いた場所が臺所で、臺所の前を通らないと風呂場の前に行くことが出來ない。だから、誰が脅かしたかする直ぐ分かると思ったんだよ

それで姉にこう聞きいてみた

『○△が風呂場の前に來なかったか』

そしたら姉がキョトンとした顔で俺の質問に答えてくれた。

『○△なら、ずっと居間で絵を描いてたよ』

結局、あの影の正はまだわかっていない。

………ご靜聴ありがとございました」

パチパチパチパチパチパチ

「○○さん、ありがとうございます。いやー怖かったですね。でも、番組はまだ始まったばかりです！！これからどんどん怖くなっていきますよー！！それでは次の方どうぞ！」

「はい……あれは僕の友達から聞いた話しなんですけどーー」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「今の話し、けっこう怖かったね〜」

「そうか？それほど、怖くなかっただろ」

「ふ〜ん、そうなんだー。じゃあ、私の服の袖をずっと摑んでた理由を教えてもらおうかなぁ〜」

「それはあれだよ、菜摘の近くに居たかったったからだよ」

「フッ、たっくんのビビリめ」

「う、うるさい」

俺たち2人は『夏の、百語』とゆう、蕓能人が験、知人から聞いた怖い話を語りあう番組を、俺の住んでるアパートで観ているところだ。

俺たちの関係は、まぁ察していると思うがカレカノだ。小松田こまつだ 菜摘なつみと俺、倉本くらもと 巧たくみは付き合い始めて２年ほどになる。大學のサークルを通じて知り合い、菜摘の格や見た目、主に格に惚れ俺から告白。そして見事功し、付き合う事になったとゆうわけだ。

「そもそもあれさぁー、こう言った心霊験って、ここに引っ越してから1回しかないんだよね。しかもそれが人生で最初で最後。だから幽霊なんて、あんまり信じてないんだよ」

「へぇーそうなんだー。私はけっこう心霊験あるから信じる派かな。私が験した中で、けっこう怖かったのは………あれかな。

私の學校は修學旅行で京都に行ったんだよね。やっぱり修學旅行とかって怖い話とかしたくなるじゃん。それで友達がY○uTu○eに上がってる怖い話を部屋のみんな、確か5〜6人くらいで聞いてたわけ。

そして、1時間くらいたった頃かな。霊の強いA子が、心霊験をしてみたいって言ってるB子に向かってこう言ったの

「あそに布が掛かっている姿鏡があるでしょ？今  布はずして撮ったらなんか寫るよ」って

流石にB子も怖くなったのかもね。その時は適當に理由をつけて、なにも撮らなかった。そしてまた怖い話を聞き始めたんだ。

それが起きたのは午前2時過ぎだったかな。A子唐突にこう言ったんだ

「もう辭めようか、流石に空気悪いし、集まってきてる」

皆んなが凍りついたのがすぐにわかった。私も嫌なじはしてたから終わってくれて助かった。怖い話がお開きになり、皆んな眠りについた中、私だけが中々寢付けなかった。

さっき聞いた怖い話のイメージが頭の中をフラッシュバックしてるのもあると思うんだけど、それ以上にA子が言った姿鏡がどうしても気になったの。

しかもその鏡の丁度真上に、豆電球よりし明るいライトが付いてたから、余計鏡が目立ってなんとも言えない雰囲気を醸し出していたんだ。あの時は本當に怖くて、ものすごい量の嫌な汗をかいたのを覚えてる。結果、全然寢られず2時間ほどしか眠れなかった私であった」

「へぇーけっこう怖いじゃん。でも結局、幽霊とかは見てないけど、なんとも言えない雰囲気が怖かったてだけだろ？」

「まぁ、そうなんだけどさぁー。あれはあの場であの雰囲気を験した者にしかわからないものなのだ。

で！！この話にはまだ続きがあるの。修學旅行から帰って來た日の夜。私は布団をかぶり、寢る勢にっていたの。そしたら、急に"ヤバい"って思ったんだ。そう思った途端、急に目が回ったように空間が歪んで、だかなくなったの。

私はその時、背中を壁を向けてる狀態だったんだけど、何故か腰辺りから手のがあり、それが段々上へ上へとあがってくるのがわかったの。

そして不思議な事に、その手がの人で20代前半て事も分かったの。私は怖くなって、ギュッと目を瞑っていたの。そしたらその手の覚がなくなり、恐る恐る瞑っていた目を開いたの。そしたらいきなり顔みたいなが勢いよく迫って來て……気がついたら朝になっていたてわけ。それでその日、A子に起きた事を話したんだ。そしたらこう言われた『それ、連れて帰っちゃったかもね』って………けっこう怖いでしょ！！」

「………菜摘……すげーな。普通に怖かったよ。よくそんな験しといて普通でいられるな。俺なら気が転しそうだけど」

「まあね〜。あの時は怖かったよー。それでたっくんは幽霊の存在を信じる気になった？」

「まぁ、彼がそういった験をしてるから、信じようとは思うけど、まだ信じ切ってない自分がいるんだよなぁー……あっ、そうだ！スマホで俺の部屋撮ってみね？そしたらなんか映るかも」

「えーー、そうゆうのやめなよ。遊び半分が1番良くないって聞くよ？」

「大丈夫、大丈夫。なにも起こりやしないって」

「それでは撮りまーす。ほら、もうまわってるから、なんか喋って」

「えー、喋る事なんてなんもないよー」

「歌をうたうとかでも良いからさ」

「もー、しょうがないなぁー、"あーー"はい、喋りました」

「それはただ"あーー"って言ってるだけじゃん。もっと他に、喋ることあるしょっ」

「やれやれ、注文の多い彼氏たぜぇ。"あーあっあああー"どうだ！！」

「リズミカル言ってもダメだ」

「え〜そんな〜」

この時はまだ良かった。"何か映るかも"とゆう趣旨を忘れて、ただ楽しんでビデオを回していからだ。だが、そんなひと時は俺の一言で修羅場へと変わる。

「そうだった、俺ら幽霊を撮ろうと思ってたんだ。すっかり忘れてた。菜摘、幽霊が居そうな場所ってどこだと思う？」

「うーーん。ベランダとか？」

「あー確かに。そうゆう畫見たことある。じゃあ、ベランダを撮ってみるか」

「……うん」

菜摘はスマホでベランダを撮る係。俺は居間とベランダ繋ぐ出り口にあるカーテンを開ける係。とゆう合に役割を決め、俺はり口の前に立ち、勢いよくカーテンを開けた。

シャーーーーッ

「「！？」」

俺たちは一瞬にして凍りつく。そこには生気がじられないほど全白で、腰ほどまでびた黒髪のがおり、ダランと手を前にしてエ○ァンゲリ○ンのように立っている。俺はこのがこの世の者では無いのだとすぐにわかった。

だが、俺とは違う見え方をしてる人が1人

「………な、なんで、あんな所にの人が？」

「俺にも分かんらん。でもあれはヤバい。早くここを離れよう」

「でもあの人、普通の人だよね？」

どうやら菜摘には普通のに見えているらしい。

「もしかして……浮気相手とかなの？浮気がバレたから有耶無耶うやむやにするためにここを離れようって言ってるの？」

「えっ？なぜそうなる。俺はただ単に悪霊とかだったら危ないから離れようって言ってるんだけど」

「あの人を悪霊だなんて……たっくん酷い！それなら堂々と浮気してましたって言ってくれた方がまだマシ」

「違うんだって。そもそも俺から告白しといて、浮気なんてするわけないだろ」

「でも私聞いちゃったもん。この前先輩と話してる容。『俺、白で黒髪ロングの子が好きなんすっよ』って。ベランダの子、たっくんのドストライクじゃない！！私は、運部だから髪のばせないし、外で走ってるしてるから白でもないもんね！！」

「あの時か………よく聞け菜摘。俺は、お前の見た目じゃなくて、格に惚れてんの！だから浮気なんて絶対しない。そもそも、あれは幽霊だ。スマホを見ろ。何故かスマホにだけ映ってない。わされるな」

「……本當だ……映ってない。たっくん……ごめん。私気が転しちゃって……」

「いいよ、わかってくれれば。よし、この場から逃げるぞ」

「うん！」

俺たちの絆がさらに深まり、''いざ逃げるぞ''ってなった時、にまとわりつく付くような気持ち悪い聲が、何処からともなく聞こえて來た

「実は私たち………もう同棲して3年目になる関係なの」

「「えっ？」」

その聲の主は、ベランダの白幽霊だ。そして、その幽霊は家主である俺ですら理解できない事を喋り始めた

「3年目………3年目って俺がここ住み始めた年數じゃねぇか！！てことは、俺がここに住み始めた頃にはお前はここに居たって事か？」

「そうゆう事になる。貴方がここに來てからずっと見ていた」

「勘弁してくれよ。新手のストカーじゃねぇか」

「それは違う。同棲してるのだからしょうがない。勝手に目にる」

「それは同棲って言わねえよ。住み憑ついてるて言うんだよ」

「なに言ってんだか。そもそも貴方は大きな勘違いをしている。私の方が先に住んでた。そこに貴方が引っ越してきた。これが事実」

「そんなことって……」

俺はずっと幽霊と生活していたのか。そんな訳ないだろう。馬鹿馬鹿しい。………いや待て、いくつか思い當たる節がある。変な音が聞こえた事もあったし、が勝手に場所を変わっていた事もあった。

だが、その時の俺はなんとも思わなかった。音は左右の住人の生活音で、が移してるのも、菜摘が合鍵で部屋にり、片付けずにそのまま帰ったのかと思っていたからだ。

どんだけプラス思考なんだ俺。流石に馬鹿すぎる。まぁ、もともと幽霊の存在を信じていないのだからしょうがない。

「そしてある夜、私達は１つになり私のお腹には、彼の子かも知れない赤ちゃんが………」

「''かも''てなんだよ。そもそも、そんな記憶無いし、幽霊とヤレるわけないだろ」

「そんな………あの夜、ベットの上であんなに激しい縛かなしばりプレイを忘れるなんて………最低！！」

「おい、字が違うぞ！俺が験したのは金縛りだ。縛なんてされてない」

「えっ、知らないの？こっちの世界では金縛りの事を縛ってゆうのよ。ここテストに出るからしっかり覚えておきなさい。そもそもなんでーー金縛りに遭うか知ってる？それは私達幽霊が人間を縛ってるからなのよ？だからこっちの世界では縛ってゆうの」

「なるほど……じゃない。そもそも寢ている俺を襲うなんて、ただの夜○いじゃないか」

「そうとも言う」

「いや、夜○いなんだって！！」

俺はこの會話？の中で１つ、重大な事に気がついた。それは……この幽霊、よく聞くと聲が可。アイドルを思わせるキャピキャピとした聲。つい萌えてしまう。なんだったんだ、最初の気持ち悪い聲は。怖い幽霊だと思わせる演出だったのか？いつのまにか素の自分が出てしまってる時點で奴の計畫は失敗している。だがそれがいい！これは一種の萌え要素だな。

「あの〜質問いいですか？」

流石にこの狀態についていけず質問してきた。當然と言えば當然だ。俺も理解できてない

「貴はなんなんですか？たっくんとはどうゆう関係なんですか？」

「見ての通り幽霊ですけど？それが何か？んで、もう１つの質問の答えは……の関係と言った方が早いかな。あんな事もこんな事ましてる仲だし。んも、なに言わせんのよ！恥ずかしい！」

何故かをくねらせ、頰に両手に當てながらキャーキャー言っている。実際かなり怖い。聲と行が可くても、見た目が……ね？完全に貞○さんだもん。

「たっくん……どうなの？本當にそんな事したの？」

「そんなわけねーだろ。そもそも俺は被害者だ。寢てる間にアイツに襲われたんだからな」

「なに言ってんのよ！！私の方が被害者よ。何回覗かれたと思ってるの。ベランダで著替えてたらいきなりカーテン開けるし、全だって見られた事もあったは」

まさか知らぬ間に覗きをしていたとは……リアルななら喜んでガン見………ゴホンッ、目をそらすが、幽霊ならどうしようもない。

「見えてないんだから、しょうがないだろ。菜摘……頼むからその変態を見る目をやめてくれ。かなり傷つく。まぁ、100歩譲って見た事は謝る。だからと言って、金縛りをした理由にはならないだろ」

「なにを言うかと思えば………いいですか！貴方ほど金縛りにさせやすかった人は、私の経験人數上、だーれもいなかったわよ？どーせ、日頃からってたんでしょ？たっくんの早○。たっくんのえっちー」

「ってねーし、○でもねーし。それにお前に''たっくん''だなんて言われたくない。呼んでいいのは菜摘だけだ。なぁ、菜摘………菜摘？」

「ゆ、幽霊さんが……''たっくん''だなんて……私なんか付き合って半年もかかって、やっと''たっくん''て呼ばせてもらえたのに……幽霊は會ったばかりなのに''たっくん''って呼んで……私なんてダメな……コミュ力も無ければ、夜のテクニックもない……もう……いや……うぇぇえぇぇえぇぇえぇえ！！」

「菜摘ッ！！待てって！俺の話をきいてくれ」

「來ないで！！私はたっくんの彼にふさわしくないのーーー！」

菜摘が勢いよく飛び出してしまった。

もちろん、菜摘とは何度かめた事はある。俺たちはその度に、面と向かって話し合い、問題を解決し絆を深めてきた。でも、今回は違った。思い切り突き離され、話す暇すらなかった。

「やっちまった……お前のせいでメチャクチャだ。どうしてくれんだよ………って居ねーし！」

さっきまでの騒がしい幽霊は何処へやら。ヤツは俺たちの仲を荒らすだけ荒らし、荒らし終えるとすぐに消えた。タチの悪い幽霊だ。

そんな誰もいなくなった部屋にポツンと1人。俺はこの靜まり返った部屋にただ呆然と立ち盡くすことしかできなかった。俺はどうやって菜摘と仲を戻すか。その事しか頭になかった。

翌日

どうしようかと考えてるうちに、菜摘の方から連絡がきた

『話したいことがあります。14時に大學前の喫茶店で待ってます』

「14時………って、今13時30分はんじゃねぇーか」

これに遅れるわけにはいかない。俺は急いで支度を済ませ、家を出た。

13時55分

「はぁーはぁー、なんとか約束の時間に間に合った」

俺はれた呼吸を整え店にった。

''カラーン''

店にベルの音が引き渡るのと同時に、鼻の中にコーヒーのいい香りが目一杯広がる。

「菜摘は……あっ、居た」

菜摘の方が早く著いてたらしく、既に窓側の席に座っていた。

「ごめんね、急に呼び出して」

「いや、全然大丈夫だよ。それより話したいことって……なに？」

「…………………」

菜摘が黙り込んでしまった。他の客の話し聲と店で流れてるジャズミュージックが2人の沈黙を引き立てる。俺はこのなんとも言えない雰囲気で、大方察してしまった。そう、これは別れ話だ。そうでければ無言になる理由がない。

そして別れる原因を作ったのは俺にある。俺があんな事をしようなんて言わなければ……原因の一端が俺にある以上、俺が話しをきりだすのが筋だろう。

「菜摘……すまない。別れ話しだよなーー」

「そんなわけない！！違うの、私はただ単に謝りたかったの！昨日だって取りしちゃって、たっくんの気持ち考えずに帰っちゃったし、浮気なんてするわけないのに疑ったりして。だから謝らないといけないのは私の方なの。ごめんなさい！！」

「いやいや、俺こそすまなかった。そもそもこんなことになったのは、俺が畫を撮ろうとしたからだろ。だから菜摘は悪くない！！」

「私が悪い」

「いや俺が悪い」

「私が」

「俺が」

「………………」

「………………」

「「…………ぷっ………あはははははは」」

「はぁー、やっぱり俺たちってめてもこんなじになるよな」

「うんうん、結局お互いに謝り合うよね。………それでね、今回の事があって々思ったの。私はまだまだたっくんの事しらないんだなぁーって。だからここで話せたら良いなと思って、わざわざ來てもらったの。それでなにを聞いたら良いかなぁーって考えてたら、たっくんが突然あんな事言いだすから、気づいたら々喋ってた」

「そうだったのか。俺も早とちりしすぎたな。よし！今日は話し合おう！どんな質問でも答えてやる！」

やっぱり面と向かって話し合うのが一番。メールなどの文面だと相手の要件は分かっても、などは理解しにくい。相手がどう捉えるかによって文の容は変化し、関係を悪化させる原因にもなる。

その點話し合いは、相手の表、口調、仕草などで相手がどう思ってるかが判り、意味の捉え間違えが減り円に話しが進む。菜摘本人もこの事を理解し、大事な話しは文ではなく直接會って話し合うようにしている。このコンセプトのおで長続きしてると言っても過言ではない。俺は良い彼が出來て幸せだ。

「本當！じゃあねー………どんなの下著が好きですか」

「………んっ？もう一回」

「だーかーらー！どんなの下著が好きですか！」

「菜摘、落ち著け。今は晝間だ、その質問はまだ早い」

「る程る程、落ち著いたが好きなのね。帰りに下著屋さん寄らないと。じゃあ次の質問、のどの場所が好きですか？」

「ま・た・そっち系の質問かよ。他にも違う質問もい・っ・ぱ・い・あるだろう」

「とおっぱいね。やっぱりたっくんは男の子だね！」

「あのー菜摘さん？僕そんな事一言も言ってませんよー」

「じゃあ次はー、手と口どっちが好きですか」

「どうでも良いから別の話しよう、な？」

「どっちもいい？手と口両方じゃないと満足できないのね。たっくんのしがりさんめ」

「だから違うってーーーーーーーー！！」

俺は菜摘からの大人の質問に神的やられた。きっと菜摘の中でかなりの変態野郎になっている事だろう。あぁ、胃が痛い。

でも、またこうして話せるようになって喜んでる俺がいるのも事実。おそらく、話し合わなくても數日経てばいつも通り話していたと思う。

しかし、それは解決ではなくただ有耶無耶にしただけ。だから話し合う事に意味があり、話し合う事によって分かることもあり、話し合わないと分からない事もある。まぁ、今話してる容はアレだが……。

そう言った點では話し合うきっかけを作ってくれた幽霊に謝した方がいいのかもしれない。一様仲は深まったわけだし。しかしあれを野放しには出來ない。早急に対応しなければ………

いや、今はそんなことを考えるのをやめよう。幽霊の1人や2人は後回しだ。せっかくいつも通り話せるようになったんだ、菜摘との會話を優先させよう。

この変哲も無い日常會話ですら楽しく、懐かしくすらじる。改めて菜摘の存在とこの時間の大切さを知った。これからは一層、この時間を大切にしよう。そしてこれからも菜摘をし続けよう。この時間を壊さないために。俺はそう心に強く心決するのだっだ。