今日は24日 クリスマス。彼がいない俺は家でダラダラ過ごすはずだった

「シングルベール♪シングルベール♪鈴が鳴るー。こっとしーの蓮ちゃんもクリぼっち♪ヘィ！！」

「ヘィ！！じゃねぇーよ。なんでうちにいるんだよ！ 相原も小早川も」

當たり前かの様に振舞い家に來ている。俺の方が変なんじゃないかと思わされるほど3人は平然とそこにいる

「だって、元々クリスマス會やる予定だっただろ？だから時間通りに工藤家に來たんだけど？」

それはお前らの頭の中での予定だろ？ 俺はそんな話し一切  聞かされてないんだけど。しかも最近、俺の家に來るのが當たり前になってきていないか。この前は、俺より先に部屋に居た事もあった。部屋の主より先にいるってどうゆう事だよ  まったく

「グループでこの事話したよね？  その時蓮くんから返信きたと思うのだけど。どうせ、蓮くんの記憶が抜け落ちてしまったんでしょ？頭のの様に」

この際、髪のの弄りはスルーするとして、この話の中で  1番重要なのは……そのグループに俺がいない事だ！！ 俺嫌われてるの？しかも返信が來たかもって、それ思っただけじゃん！！  もう辛い

「はぁー、もう居ても良いから靜かにしててくれ」

「「「はーい」」」

靜かにしてるならと思い、部屋に居させる事にした。直ぐ帰らせるのも悪いと思うし。しかし、當然 この3人が言う事を聞くはずも無く、言ったそばからドンチャン騒ぎが始まった

「それじゃあ、部屋の主の許可が降りたので、クリスマスパーティーはじめましょー！！」

相原の音頭によってパーティーが始まり、ペットボトルやスナック菓子を開ける音が部屋に広がり、ペットボトルをもった相原が小早川に対し

「おっととと」

「まあ まあ まあ」

なんて合に居酒屋で見かけるおじさん達の様な事をしている。よほどテンションが上がっているらしい。クリスマスパーティーとゆうより、おじさんの集まりの様だ。

皆、それぞれのコップに飲みが注がれ、ようやくクリスマスパーティーらしい催しが始まった。

「人生山あり谷あり」とゆうゲームで、サイコロをフリ  止まったマスによってイベントが発生し、イベントによって仮想通貨が増えたり減ったりする。そしてゴールした時の仮想通貨が多ければ勝ちとなるゲーム。

「じゃあ、ピンクの私からですね。それ……3か。まあまあね」

１  2   3とピンを進め、小早川の止まったコマには

『面白い話をする。參加者全員が笑えば  お笑い蕓人。1人でも笑えば  蕓人見習い。誰も笑わなければ  ニート』

小早川はし悩んだ後、''よし！！''といい小早川は話し始めたのだが………

「高校２年生の初登校日の前日……父と母がバキューーンS○Xしていて、生々しい音が1階のリビングまで聞こえてきたことてすかね。あははははー」

「「「……………」」」

………実際、全く笑えない。3人ともどんなリアクションを取っていいか分からず、部屋がシーーンと靜まり返る。寧ろ聞かされている3人の中で笑ってはいけない雰囲気すらじられる。

一方、小早川は  この話で本気で笑いが取れると思っていたらしく、珍しく笑顔を作り 話し終えた今も  笑顔のまま靜止している。

誰かが笑ってくれた時、自分も一緒に笑えるよう、スタンバイしてるいるのだろう。それがまた不気味であると言う事を、小早川はまだ知らない。

笑える話しをしたのに この微妙な空気。小早川の機嫌が悪くなっているのじる。俺 以外の誰かが話を切り出してくれれば、しは和むのだが………誰も話し始めない。そうなると  とばっちりを食らうのは、この俺  工藤  蓮と言う訳だ。

「蓮くん……今の話し、面白かったよね？遠慮しなくていいのよ？笑いさい。寧ろ、笑え」

小早川さん、とても怖いです。笑顔で怖い事を言うと  怖さが倍増する法則で、怖さが引き立っている。こんな狀況でも、津々井と相原は知らんぷりでフォローすらしてーー

「蓮ちゃん………笑いなさい」

津々井からの冷徹な一言。助けてくれると信じた俺が馬鹿だったようだ。みろよ、津々井が言った事に同調され 相原も……

「工藤！！  小早川さんが笑えと言ったんだ！さっさと笑わんか！！  すみません小早川さん、ウチの工藤が空気が読めなくて」

どこのチンピラだよ。そして俺と小早川の対応の差。所詮俺はこの部屋のおまけ程度にしか思っていないのだろう、悲しいものだ。

しかもこの狀況、笑わないと進まないらしく、2人とも速く笑えと目で訴えかけてくる。もうここまで來たら、笑うしかないだろ。今の俺には''笑わない''と言う選択肢は存在していないようだ。

「ふふっ、ふふふふ」

「キモい」

 キモいってなんだよ。2人もやめろ、その無言の圧力。わかったよ、やればいいんだろ？今度は、キチガイかと思うほど盛大に笑ってやるよ

「がぁはぁはぁははは！！」

はぁ〜  これで俺はキチガイ確定だな。そもそも俺、なんで笑ってるんだろ？だんだん分からなーーー  

バゴーン！！

「お兄ちゃん！！うるさーい！！」

そうびながらドアを開けたのは、我が妹の千紗子である。

俺は偶々、 ドア付近にいたため、勢いよく開けられた扉がクリティカルヒット。しかも、上を向いて笑っていたので、頭に當たりメチャクチャ痛い。今日はおそらく厄日だな。いや、絶対にそうだ。そうに違いない

俺はこの時  始めて知ったのだか、人は痛すぎると笑ってしまうらしい。自分でも笑っている事が不思議で、自分で自分がキモいとじてしまうほど、口がにやけてる。それでも痛い事には変わりないのだが………

しかし、俺の他に笑っている奴が1人、小早川だ。こいつはどれだけ格がねじ曲がっているんだ  まったくも。

そしてそこの2人！！俺に向かって手を合わせな！！俺はまだ生きている。社會的には死んでるかもしれないが

一方、扉を開けた妹は、俺の頭部に當たった事を知ると、俺のところまで來て         「大丈夫？」と聲をかけ、謝ってくれた。俺は素晴らしい妹を持てて とても嬉しいよ、嬉しくて涙が出てくる。まぁ、この涙は痛くて出る涙はだけど

そんな兄妹仲睦まじい雰囲気をぶち壊しに來たのは、勿論  王  小早川

「千紗子さん！  ここを離れて下さい！  蓮くんは今  Mに目覚めています。このままだと、痛みと言う名の快楽を求めて暴れ出します！！  千紗子さんは逃げて下さい！！」

エロ本事件が起きてから、妹は俺のことを無視してきた。しかし最近、話してくれるようになり、兄妹の仲は良好だったのに……小早川のせいで、まだ口を聞いてもらえなくなる。しかも1番最悪なのが、千紗子の口から母の耳にこの事がると、母の素っ気ない態度＋お小遣い制度自が無くなるという事態になりかねない。早急に弁解をしなければ

「千紗子……俺はMじゃない、フフッ……ノーマルだ」

痛すぎてつい笑ってしまい、口から笑い聲がれてしまった。見事  説得力のかけらもじられない、この気持ち悪い返答が誕生てしまった。これでは弁解どころか、「Mです」と言ってるようなものではないか。

それに加え、俺は笑うの堪えていたため、顔が相當キモい事になっているだろう。千紗子の顔も酷い事になり、まるでゴキブリを見る目だ。いや、ゴキブリが現れたら悲鳴をあげるものだが、聲すら発しないと言うことは、キモ過ぎて聲すら出ない、ゴキブリ以下になってしまったのか。かなり辛い。

「…………キモ」

この言葉と同時に千紗子の拳が隕石の如く俺の腹に落下。そしてまたも、痛過ぎて顔がニヤけてしまい。千紗子からまたも、酷い視線を向けられた。俺はこの家で生活できなくなるかもしれない。そう悟ってしまった。

「はぁーー、面白かった。取り敢えず私は蕓人見習いですね。次は蓮くんはですね。ほら、起きてくださーい、蓮くんの番ですよ」

本當、格が捻じ曲がってやがる。この狀態でサイコロを振れなんて言わないだろう。こうなったらこのゲームに勝って、ギャフンと言わせてやる！！

「わかった、いま振るから。それ……俺も3か。何か面白い話しか………これって『布団がふっとんだー』みたいなのでもいいの？」

俺の些細な質問に対しての、返答を待っているが………中々かってこない

「……………はい、ニート」

返ってきたのは、ニート宣言のみ。

「えっ！？   ちょと待てよ、今のは質問で笑い話しではなーー」

「じゃあ次は、津々井さん  どーぞ」

「は、はーい」

こんな合で勝手にゲームは進められ、あっという間にゲームが終わってしまった。結果は、察しっての通り  俺は借金地獄。3位が津々井    ２位が相原    1位が小早川という順位になっている。結局見返す事が出來なかった。今日とことん付いてない。

「それじゃあ最後にプレゼントと換をしまーす」

「「イェーーー！！」」

相原がそういう言うと、皆それぞれプレゼントを持ってきていたらしく、カバンから出し始めた。何も聞かされていない俺は、プレゼントなんて用意してるはずもなく、俺だけ浮いている狀態。

まぁ、所詮  俺にはプレゼントなんて回ってこないだろう。どうせ、この3人でクルクルと回し始めるだろう。となると、俺は歌を歌う係か？クリスマスなのに、どんだ、厄ーー

パーーーン

甲高い音と共に火薬の獨特の匂いが鼻の中を通っていく。俺は何がなんだかわからなくなったが、3人の言った言葉でようやく脳の回路が繋がった

「「「メリークリスマ〜ス！！」」」

「これは蓮ちゃんを驚かせるドッキリでしたー！！」

「まぁ、工藤妹との掛け合いは、想定外だったけどな」

「日頃から蓮くんには々助けてもらっているので、たまにはこういうことがあってもいいかなぁ〜って思って、皆んなが計畫を立てたんですよ」

「まぁ、優っちが1番ノリノリだったけどね〜   って！？   蓮ちゃん泣いてるの？」

「うぅぅるさい！！これはぁ！  相原と同じで、ケツから、涙が出てるだけだ！！  消して泣いてる訳では無い！！」

「ちゃっかり、俺の目をディスるな。まぁ、泣くぐらい喜んでもらって、俺らも嬉しいよ」

「だからぁぁ！！これら涙じゃないって言ってるだろぉぉぉ！！  ケツ目がぁぁ！！」

「まだ言うかこのヤローーー！！」

「はい  はい。じゃれ合うのはそこまでにしてケーキ食べますよー  相原さんも蓮くんもちゃんと座って下さい。ケーキ食べさせませんよ！！」

『『おかーさんかよ』』

小早川はまるで、2人の子供を叱る母のように見え、俺ら2人はふと  小早川の事をお母さんかよと思ってしまった

「2人とも、いま私の事をへんな風に思いました？」

そしての勘は恐ろしい。思っている事を見抜かれてしまった。

「お、思ってないよなぁ？工藤」

「お、思う訳ないだろ？なぁー  相原。それより早くケーキ食べようぜ」

俺は今日、初めての嬉し泣きを験した。今まで短い人生で嬉しい事は沢山あった。高校にかった時も、部活で勝った時も。でもそれとはちがう、何か言葉に表せないくらい嬉しかった時、嬉し泣きをするのかもしれない。

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「いや〜  蓮ちゃん泣いてたね〜  私  蓮ちゃんが泣くの初めて見た〜」 

「いや、それ言ったら俺らも見たの初めてだよ。きっと俺ら3人が団結して、工藤を弄ったから、相當傷ついてたんじゃない？そんな時に、あんなサプライズされたら、嬉しくなるのは當然だろうよ。これも、小早川さんが考えた『ツンデレ作戦』のおかげだな」

「た、たまには、こう言う事も良いかなと思っただけです！！」

「「ツンデレだなぁ」」

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まさか、あんなサプライズをしてくれるとは。今日厄日かと思ったがとんでもない、最高の日だ。

そういえば、プレゼント。何ってるんだ？  3人が帰るまで開けちゃダメって言われたけど、3人共  帰った事だし開けてみるか。

工藤はセロハンテープを丁寧に剝がし、包み紙をそっと剝がす。ワクワクしながら開けてみると……

「なんじゃ  こりゃ！！！？？？」

コン○ームに、猿轡・ロープ・鞭の3點セット。極め付けが、オ○ホール。

まあ、コ○ドーム百歩譲ってありだ。いつ何が起こるかわからないからな。しかし、この3點セットと○ナホールは流石に使わないだろ！！  右手で満足している。

問題はこの3點セットだ。俺はアブノーマルなプレイをする予定は無いのだが。永遠に封印？  それとも転売。 いや、転売は良くない。せっかくプレゼントなのだから。

取り敢えず、これらをどうするかは別として、早急に隠さなければ！！  流石に家族に見つかれば家族會議は免れない

ガチャ

「お兄ちゃん……さっきはごめん。痛かったよね。お詫びの印にこれ、上げ……る？…………！？」

「あっ…………」

俺は部屋にってきた千紗子と目が合い、そのまま固まる。その時  俺の手には、興味本位で箱から取り出してしまった、オ○ホールが握られており、千紗子にバレたという衝撃でつい床に落としてしまった。そして、そのオ○ホールはあろうことか、千紗子の足元へと転がってしまった

この時  俺は悟った。

『俺は今日………死ぬのだと』

そう悟った瞬間 本日 2度目の千紗子の拳が

「ぐはっ！！」

俺の腹をえぐった

千紗子が部屋から出ていき、1人  部屋で のたうち回っていて、ふと思った

『やっぱり今日は厄日だ』と