防犯野球・・・

前世では、俺も參加したが補欠に終わった。先発の１５人までは選ばれたんだけど、レフトの補欠として俺は選ばれていた。理由はよく知らない、とにかく、先生には、何かあったら出番があるから來いとのことだった。俺より背の低い青木君はセカンドのポジションに選ばれていたのを記憶しているす、中谷君はキャッチャーに江藤君、小山君はピッチャーだったのを記憶している。俺の記憶が正しければ、前の新人戦では、小山君のチームが優勝していたので、現時點で、すでに過去の記憶と大きく異なっているし、の子ともあんなことはできていなかったので、すでにパラレルワールドにいることは間違いなかった。

さてと、當然のごとく、俺は、教室に殘ると山田さんが近づいてきた。しかし、彼は、俺に向かって

「ごめんね、私、防犯野球には參加できないの、習い事があるの・・・」

とかなり殘念そうに言ってきている橫で井上さんが

「わざわざ、そんなこと言わなくてもいいんじゃないの？」

そう彼へ牽制をしてきたのだった。むっとした表を浮かべる山田さんにへへんと何か誇らしげに言っている井上さん、その橫で、岡田さんが俺と山田さんと井上さんの壁になるよう立ち上がった。

「帰る」

「さようなら」

「さようなら」

普通の挨拶をしたつもりなんだけど、し刺々しいとじたのは気のせいだったのだろうか。すると井上さんも何か気を悪くしたように

「私、帰る！！」

「さようなら」

「さようなら」

「じゃ・・佐藤君私も帰るから」

そう言って、山田さんも帰ったのだった。この後、山田さんと井上さんが喧嘩したのを知ったのは天野さんの家に行ったときのことだった。さらに殘念なことに、俺は、防犯野球には參加できないことになったのだった。

俺が防犯野球にれなくなった理由、それは子が參加できるようになったからだった。ただでさえ、背の低い俺、小學2年生の背が高いほうくらいしかない。それは、青木君も同じなんだけど、なぜか俺は、參加不可となった。先生に事を聴くと一クラス５人まで、しかも、俺は６人目ということで參加できなかった。この時代としては珍しいことで、普通なら參加させてもらえるんだけど、なぜか、ダメということになった。仕方なく、俺は、普通の小學5年生の生活を送ることになった。

確かに、矢部っち、絹やん、外やんも防犯野球にはらなかった。こうして、迎えた土曜日、俺は天野さんの家に向かうことになった。しかも、井上さんと校門で待ち合わせをしてだ。彼は、俺には興味がないと言っているのだが、天野さんたちとどんな遊びをするのかを知りたいらしい、そのことについては、絶対にいうこともできないし、山田さんも太田さんも井上さんにいうことができない。彼たちは、何とか食い止めようとしたようで、そのことが原因で昨日もめ事を起こしていたのを俺は知らなかった。

山田さんを見た井上さん

「山田さん！！どうしてここに？」

「私も、一緒に行くことになっているので」

めっちゃ雰囲気が悪いんですけど、俺は、どうしたらいいのやら、思わず、山田さんの耳元でどうしたの？と聞くと彼、くるって意地になるから・・・と中途半端な返事が…俺もこまった。絶対に、天野さんは、このことを知らない。ということは怒り出すに決まっている。思いっ切って井上さんに俺は切り出した。

「井上さん」

「はい」

「一緒に來ると、後悔するよ」

「どうして？」

「そんなことが起きるから」

「そんなことないわよ」

「じゃぁ・・・これから起きること絶対に誰にも言わないと約束できる？」

「絶対に？」

「そう・・・絶対に・・・」

俺の一言で逆に目をきらきらとさせる彼、勘違いしている。起こっても仕方ないと思って、俺は彼のおをった。

「きゃっ！！何するのよ」

「こんな事じゃすまされないぞ！！」

すると、間をもぞもぞとさせた井上さん

「ぐ・・・い・・・いいわよ」

「絶対に・・・緒だよ」

「わかったわ！！」

こうして、彼は俺たちについてくることになった。